Chương 7

“Nào phải Phật Bồ Tát hiển linh. Rõ ràng là tổ tiên Tạ gia phù hộ, mồ mả tổ tiên bốc khói xanh.”

Bà yên phận được năm tháng. Ngày hôm đó, ta đi qua hành lang, vô tình nghe thấy Hầu phu nhân đang nói chuyện với ma ma trong phòng. Bà hạ thấp giọng, trong lời nói tràn đầy vẻ soi mói:

“Ngươi nhìn cái bụng nhọn của nó đi. Vừa nhìn đã biết m.a.n.g t.h.a.i nữ nhi.”

“Ta vẫn nhớ Thịnh Nhi. Đứa trẻ ấy khỏe mạnh kháu khỉnh, vừa nhìn đã biết là huyết mạch Tạ gia.”

Hầu phu nhân thở dài.

“Ma ma, ngươi nói xem… có cách nào biến nữ nhi trong bụng thành nhi t.ử hay không?”

Ma ma tiến đến gần, ghé tai bà nói nhỏ mấy câu. Mắt Hầu phu nhân sáng lên:

“Thật sao?”

Ma ma liên tục gật đầu:

“Đương nhiên là thật. Trong làng quê của nô tỳ, rất nhiều phụ nhân đều ăn suốt một tháng. Ban đầu chẩn đoán là nữ nhi, cuối cùng tất cả đều sinh ra đại tiểu t.ử mập mạp.”

“Vậy ngày mai ta sẽ tự mình đến miếu cầu!”

15

Ngày hôm sau, khi trời còn chưa sáng, Hầu phu nhân đã mang theo nha hoàn ra khỏi cửa. Ta âm thầm sai nha hoàn thân cận lặng lẽ đi theo. Đến giữa trưa, nha hoàn trở về bẩm báo rằng Hầu phu nhân đã cầu rất nhiều lá bùa trong miếu, ôm trong lòng như đang ôm báu vật. Mấy ngày sau, ma ma theo thường lệ bưng yến sào đến phòng hầu hạ ta. Nắp chén sứ trắng được mở ra, hơi nóng lượn lờ bay lên. Ta cúi đầu nhìn một cái, đột nhiên đưa tay ngăn lại.

“Cứ đặt ở đó trước đi. Nóng quá, để nguội một chút rồi uống.”

Ma ma không để lộ điều gì trên mặt, cười đáp một tiếng rồi lui ra. Ta quay đầu dặn nha hoàn, nhân lúc còn nóng hãy mang chén yến sào này đến thư phòng của Tạ Tĩnh Chi, nói rằng chính ta đặc biệt dặn dò, bảo hắn uống để bồi bổ thân thể. Tạ Tĩnh Chi vui vẻ uống suốt một tháng, cũng tiêu chảy suốt một tháng. Cả người hắn gầy đi một vòng, sắc mặt trắng bệch, bước đi cũng lảo đảo. Hầu phu nhân nhìn thấy mà sốt ruột, còn tưởng gần đây công việc của hắn quá nhiều. Lần cuối cùng, bà tự mình đến thư phòng thăm Tạ Tĩnh Chi, vừa hay nhìn thấy nha hoàn bưng chén yến sào đi ra khỏi sân. Bà chỉ nhìn một cái đã nhận ra chén sứ trắng kia chính là thứ bà ngày ngày sai ma ma mang đến cho ta dưỡng thai. Bà lập tức làm ầm lên, tức giận chạy thẳng đến sân viện của ta, vừa vào đã chất vấn:

“Sao con có thể đưa thứ đó cho thế t.ử ăn?!”

Ta đầy vẻ vô tội:

“Trong này là thứ gì? Tại sao con ăn được, thế t.ử lại không ăn được?”

Tạ Tĩnh Chi cũng đi theo, sắc mặt trắng bệch, cau mày:

“Mẫu thân, trong yến sào rốt cuộc có thứ gì?”

Khuôn mặt Hầu phu nhân lúc xanh lúc trắng. Trong lúc tức giận, cuối cùng bà cũng lỡ miệng:

“Đó là… đó là bùa chuyển thai!”

Ta giả vờ kinh ngạc:

“Bùa chuyển t.h.a.i gì?”

Giọng Tạ Tĩnh Chi trầm xuống:

“Mẫu thân, người lấy thứ này ở đâu?”

Hầu phu nhân nghển cổ, dứt khoát bất chấp tất cả:

“Cái bụng của nó vừa nhìn đã biết là nữ nhi! Ta làm như vậy chẳng phải đều vì muốn tốt cho con sao?”

“Con vốn khó có con. Nó có thể liên tục m.a.n.g t.h.a.i là nhờ tổ tiên Tạ gia phù hộ. Nếu đã là tổ tiên phù hộ, đương nhiên phải sinh nhi t.ử. Chỉ có nhi t.ử mới có thể nối dõi tông đường!”

Tạ Tĩnh Chi bất lực.

“Mẫu thân… nữ nhi cũng tốt mà. Chẳng phải người rất thích nữ nhi sao? Khi còn nhỏ, người còn ngày ngày mặc váy, thắt bím tóc cho con, trang điểm con thành nữ hài.”

Hầu phu nhân bị hắn chặn đến nghẹn lời, thẹn quá hóa giận, vung khăn:

“Lúc này khác lúc kia! Ai bảo bản thân con khó có con!”