Chương 18

Có người thấp giọng bàn tán:
"Cô ta vẫn chưa chịu từ bỏ à?"
"Phó tổng ly hôn rồi mà vẫn không chọn cô ta."
"Trước đây tôi còn tưởng cô ta đặc biệt lắm chứ."
Nước mắt Tống Vãn Tình rơi xuống. Cô ta nhìn tôi.
"Chị hài lòng chưa?"
Tôi đặt bảng số xuống.
"Tôi không hứng thú với chuyện của cô."
Buổi đấu giá bắt đầu. Món đấu giá đầu tiên là phiên bản sao chép của mô hình Cá Voi Đen đã được phục chế, do Niệm Niệm quyên tặng. Người dẫn chương trình nói:
"Tác phẩm này đến từ bé Thẩm Niệm. Cô bé hy vọng mọi đứa trẻ đều có thể bảo vệ món đồ mình yêu quý nhất."
Cả hội trường vỗ tay. Niệm Niệm hơi ngượng ngùng. Ông Thẩm giơ bảng.
"1.000.000 tệ."
Cả hội trường bật cười. Người dẫn chương trình đùa:
"Chủ tịch Thẩm, ngài định tự mua lại luôn sao?"
Ông Thẩm đáp đầy chính khí:
"Đồ của cháu ngoại tôi, đương nhiên tôi phải ủng hộ."
Phó Thừa Nghiễn giơ bảng.
"1.200.000 tệ."
Ông Thẩm trừng mắt nhìn anh. Phó Thừa Nghiễn nói:
"Tôi cũng muốn ủng hộ Niệm Niệm."
Niệm Niệm quay sang nhìn tôi.
"Con quyết định đi."
Con bé suy nghĩ một lúc rồi giơ bàn tay nhỏ lên.
"Vậy con muốn bán cho ông ngoại."
Cả hội trường lại bật cười. Phó Thừa Nghiễn đặt bảng xuống. Trong mắt thoáng hiện vẻ mất mát nhưng anh không tranh nữa. Tống Vãn Tình đứng ở một góc, nhìn tất cả mọi người vây quanh Niệm Niệm. Đột nhiên cô ta lao thẳng lên sân khấu. Bảo vệ lập tức tiến tới. Cô ta vừa khóc vừa hét:
"Tại sao cô ấy có tất cả, còn tôi chẳng giữ lại được thứ gì?"
Tôi đứng dậy.
"Bởi vì con bé không cướp."
Tống Vãn Tình nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu.
"Tôi cũng chỉ muốn sống tốt thôi mà!"
"Muốn sống tốt thì tự mình kiếm lấy."
"Không phải giẫm đạp lên con của người khác."
Cô ta bị bảo vệ mời xuống sân khấu. Lần này, ngay cả Tống Trạch cũng không khóc lóc chạy theo cô ta. Buổi đấu giá từ thiện kết thúc. Niệm Niệm nhét bàn tay nhỏ vào lòng bàn tay tôi.
"Mẹ ơi, sau này dì Tống còn tới nữa không?"
Con bé nhíu mày.
"Vậy con không sợ nữa."
"Vì bây giờ mọi người đều biết rồi."
Tôi bật cười. Mọi người đều biết rồi. Biết Tống Vãn Tình không phải người đáng thương bị số phận bạc đãi. Biết Phó Thừa Nghiễn không phải người đàn ông si tình. Cũng biết tôi, Thẩm Vãn Đường, không còn là người phụ nữ luôn im lặng nhường nhịn nữa. Phó Thừa Nghiễn đi tới trước mặt tôi.
"Vãn Đường, ngày mai anh có thể đưa Niệm Niệm đi xem triển lãm tranh không?"
Tôi nhìn sang Niệm Niệm. Con bé suy nghĩ một lúc.
"Mẹ đi cùng không?"
"Nếu con muốn mẹ đi thì mẹ đi."
Con bé gật đầu.
"Vậy cùng đi."
Trong mắt Phó Thừa Nghiễn hiện lên một tia sáng. Tôi nhắc nhở:
"Chỉ là đi cùng con."
Anh gật đầu.
"Anh biết."
Ông Thẩm đứng bên cạnh hừ một tiếng.
"Biết là tốt."
Chú Châu đi tới.
"Cô Thẩm, dự toán khu trường mới của Thanh Hòa cuối năm đã được thông qua."
"Bao nhiêu?"
"Giai đoạn đầu đầu tư 1.500.000.000 tệ, sáu khu trường tại Giang Thành sẽ đồng thời khởi động."
Phó Thừa Nghiễn nhìn tôi, trong mắt hiện rõ vẻ chấn động. Ông Thẩm cười nói:
"Con gái tôi đã làm thì phải làm cho thật đẹp."
Tôi lắc đầu.
"Không phải vì đẹp."
Tôi cúi đầu nhìn Niệm Niệm.
"Là vì sau này sẽ không còn đứa trẻ nào phải đứng ngoài cổng trường và bị người ta nói rằng mình không có tư cách."
Niệm Niệm ngẩng đầu.
"Mẹ ơi, sau này con lớn lên cũng muốn mở trường mẫu giáo."
Tôi bật cười. Ba tháng sau. Buổi họp báo ra mắt khu trường mới của Thanh Hòa. Lần này tôi không còn đứng phía sau ông Thẩm nữa. Tôi đứng trên bục phát biểu, đối diện với toàn bộ khách mời. Phó Thanh Nghi đại diện Phó thị tham dự. Bà Triệu dẫn con trai tới quyên góp. Ông Tống cũng đến, nhưng chỉ dám ngồi ở hàng ghế cuối. Bà Tống không tới. Nghe nói bà đã ốm một trận. Trong miệng luôn nhắc đến hai cô con gái, nhưng cuối cùng không giữ được ai. Cửa hàng của Tống Vãn Tình đã đóng cửa. Cô ta đưa Tống Trạch chuyển tới một thành phố khác. Trước khi đi, cô ta từng gửi cho tôi một tin nhắn.
"Thẩm Vãn Đường, chị có phải đang rất đắc ý không?"
Tôi xóa luôn. Không trả lời. Giữa buổi họp báo, người dẫn chương trình mời Niệm Niệm lên sân khấu. Con bé mặc một chiếc váy nhỏ, cầm micro.
"Xin chào mọi người, con tên là Thẩm Niệm."
Tiếng vỗ tay vang lên dưới khán đài. Con bé nhìn về phía tôi. Tôi khẽ gật đầu. Con bé tiếp tục:
"Trước đây con từng nghĩ, bị người ta không cần là vì con chưa đủ tốt."
Ngồi dưới khán đài, vành mắt Phó Thừa Nghiễn đỏ lên. Niệm Niệm nói:
"Nhưng bây giờ con biết rồi."
"Không phải vậy."
"Con rất tốt."
Tiếng vỗ tay còn lớn hơn lúc trước. Con bé lại nói:
"Mẹ con cũng rất tốt."
Tôi mỉm cười nhìn con. Ông Thẩm đứng bên cạnh lén lau khóe mắt. Buổi họp báo kết thúc. Phó Thừa Nghiễn bước tới.
"Hôm nay Niệm Niệm rất tuyệt."
Niệm Niệm gật đầu.
"Cảm ơn bố."
Anh sững người. Đây là lần đầu tiên sau khi ly hôn, Niệm Niệm chủ động gọi anh là bố. Tôi không ngăn cản. Phó Thừa Nghiễn nhìn tôi.
"Hãy cảm ơn con bé."
Anh ngồi xổm xuống.
"Niệm Niệm, cảm ơn con."
Niệm Niệm nghiêm túc nói:
"Con chỉ gọi bố hôm nay thôi."
"Không có nghĩa là ngày nào con cũng muốn gọi."
Phó Thừa Nghiễn bật cười. Nhưng trong mắt anh đã ngấn nước.