Chương 1

Ngày thứ hai sau khi về quê tảo mộ, tôi vô tình lướt thấy một video. Trong video, vị hôn phu của tôi đang cùng cô nữ sinh nghèo mà cả hai chúng tôi từng tài trợ đi thử váy cưới. Tôi quen Miêu Hiểu Xảo suốt mười năm. Ngày tôi đồng ý lời cầu hôn, cô ta từng khóc đến đỏ hoe mắt, nắm tay tôi nói sau này nhất định sẽ hiếu thảo với tôi như em gái ruột. Vậy mà hôm nay… Cô gái do chính tay tôi nuôi dưỡng lại mặc bộ váy cưới do tôi tự tay thiết kế, đứng hôn vị hôn phu của tôi trước gương. Tôi im lặng vài phút. Sau đó mới gọi điện cho anh ta.
“Quản lý tiệm nói anh đã lấy bộ váy cưới chính rồi? Định tạo bất ngờ cho em à?”
Đầu dây bên kia khựng lại một thoáng. Rồi rất nhanh, anh ta bật cười như không có chuyện gì.
“Ừm, váy hơi nặng nên anh bảo trợ lý mang đi giặt khô trước.”
“Em cứ ở quê thêm vài hôm đi, không cần vội về đâu. Bất ngờ vẫn còn đang chuẩn bị mà.”
Tôi mỉm cười đáp “được”. Sau khi cúp máy, tôi bình tĩnh đổi vé máy bay sang nước ngoài. Bộ váy cưới ấy… Vốn dĩ tôi cũng chẳng định mặc nữa.
“Thưa cô, chuyến bay đến Milan đã được đổi thành công cho cô rồi ạ. Đây là thẻ lên máy bay mới của cô.”
Tôi nhận lấy tấm thẻ mỏng từ tay nhân viên mặt đất. Đầu ngón tay chạm vào mép giấy, lạnh đến mức hơi tê buốt. Điện thoại trong túi áo gió rung lên. Trên màn hình hiện ba chữ: Tống Kỳ Uyên. Tôi nhìn cái tên ấy vài giây rồi mới nhấn nghe.
“Vân Thanh, em đổi vé rồi à?”
Giọng Tống Kỳ Uyên ở đầu dây bên kia vẫn dịu dàng, điềm tĩnh như mọi khi.
“Sao đột nhiên lại đổi vé? Chẳng phải chiều nay em bay về sao?”
Bên phía anh ta vang lên tiếng giấy tờ lật sột soạt, dường như vẫn đang xử lý công việc.
“Bên quê còn chút việc chưa giải quyết xong.”
Tôi nhìn dòng người qua lại trong đại sảnh sân bay, giọng rất khẽ.
“Cũng tốt.”
Tống Kỳ Uyên cười nhẹ.
“Không khí ở quê dễ chịu mà, em ở thêm vài hôm coi như nghỉ ngơi thư giãn.”
Anh ta ngừng một chút, giọng càng thêm dịu dàng.
“À đúng rồi, Tiểu Xảo nói muốn tranh thủ trước lúc tốt nghiệp tổ chức lễ trưởng thành ở nhà hàng ngoài đảo mà mình đã đặt.”
“Em không có ở đây, vừa hay anh giúp con bé chuẩn bị luôn.”
Ngón tay đang cầm điện thoại của tôi khẽ siết lại.
“Dùng địa điểm tổ chức hôn lễ của chúng ta?”
“Đúng vậy.” Giọng anh ta đầy vẻ đương nhiên. “Con bé số khổ, chúng ta tài trợ nó nhiều năm như vậy, cũng xem như nửa đứa con gái rồi.”
“Anh nghĩ dùng địa điểm mình diễn tập hôn lễ để tổ chức cho nó một buổi thật đẹp, coi như hoàn thành giấc mơ công chúa của con bé.”
“Dù sao để trống cũng phí, em rộng lượng như vậy chắc chắn sẽ không để bụng đúng không?”
Tôi không nói gì. Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói nũng nịu của Miêu Hiểu Xảo, cố tình ngọt đến phát ngấy.
“Anh Kỳ Uyên, anh mặc bộ vest này đẹp thật đó, cứ như chú rể của em vậy.”
Tống Kỳ Uyên vội che micro lại. Giọng anh ta trở nên mơ hồ, nhưng tôi vẫn nghe rõ.
“Đừng nói linh tinh, bộ này là mặc ngày cưới.”
Anh ta buông tay ra, tiếp tục nói với tôi.
“Vân Thanh, em còn nghe không?”
“Vậy quyết định thế nhé. Em ở quê nghỉ ngơi cho tốt, không cần vội về đâu. Anh có chuẩn bị bất ngờ cho em.”
Tôi cúp máy. Sau đó xoay người đi đến cạnh thùng rác trong sân bay, xé đôi tấm vé cũ vốn dùng để bay về bên cạnh anh ta… Rồi ném vào trong. Còn năm tiếng nữa mới tới giờ bay sang Milan. Tôi kéo vali bước vào một quán mì trong sân bay.
“Cho tôi một tô mì bò, không rau mùi.”
Lúc nhân viên mang mì lên, trên mặt bát lại nổi đầy rau mùi xanh mướt. Tôi không nổi giận. Chỉ lặng lẽ cầm đũa, cúi đầu gắp từng cọng rau ra ngoài. Trước kia mỗi lần ăn cơm cùng Tống Kỳ Uyên, anh ta đều nhắc chủ quán ít nhất ba lần.
“Vị hôn thê của tôi dị ứng rau mùi, tuyệt đối đừng cho vào.”
Đến cả hôm nay tôi định mặc bộ đồ nào về thành phố, anh ta cũng quên mất. Màn hình điện thoại lại sáng lên. Là tin nhắn WeChat của Miêu Hiểu Xảo. Một tấm ảnh. Trong ảnh, cô ta mặc bộ váy cưới chính mà tôi mất ba tháng tự tay vẽ thiết kế, rồi tìm thợ thủ công Pháp đặt làm riêng. Những viên đá vụn trên chân váy dưới ánh đèn lấp lánh đến chói mắt. Cô ta tựa vào vai Tống Kỳ Uyên, hướng về gương làm động tác chữ V. Gương mặt nghiêng của anh ta tuy hơi mờ, nhưng ý cười nơi khóe môi lại vô cùng rõ ràng. Phía dưới ảnh còn kèm theo một đoạn ghi âm.
“Chị Vân Thanh, anh Kỳ Uyên nói để váy cưới trong tiệm phủ bụi thì tiếc lắm, nên cho em mặc thử trước tìm cảm giác thôi.”
“Chị sẽ không giận em chứ?”
Tôi mở đoạn ghi âm lên nghe hết. Nước dùng từ tô mì bắn lên mu bàn tay một giọt, hơi nóng rát. Tôi rút khăn giấy lau sạch, chậm rãi trả lời hai chữ.
“Không đâu.”
Bên kia luôn hiện dòng chữ “đang nhập…” Rất lâu sau cũng không có thêm tin nhắn nào gửi tới. Tôi thoát khỏi khung chat, mở kho lưu trữ đám mây dùng chung của tôi và Tống Kỳ Uyên. Bên trong có một thư mục tên là “Chuẩn bị hôn lễ”. Tôi bấm vào, phát hiện mật khẩu đã bị đổi từ nửa tiếng trước. Nhưng tôi biết mật khẩu dự phòng của anh ta. Ngày sinh của anh ta cộng với chữ viết tắt tên Miêu Hiểu Xảo. Thư mục mở ra. Bên trong không có kịch bản hôn lễ, cũng chẳng có danh sách khách mời. Chỉ có hàng chục video. Tất cả đều là vlog “thử váy cưới” của Miêu Hiểu Xảo. Trong video, Tống Kỳ Uyên quỳ một gối xuống đất, kiên nhẫn giúp cô ta chỉnh lại phần đuôi váy thật dài.
“Cẩn thận chút, đừng để vấp ngã.”
Ánh mắt anh ta dịu dàng đến mức như sắp nhỏ ra nước.
“Cảm ơn anh Kỳ Uyên, anh đối với em thật tốt.”
Miêu Hiểu Xảo cúi đầu hôn nhẹ lên má anh ta một cái. Tống Kỳ Uyên không né tránh. Chỉ bất lực cười khẽ, đưa tay gõ nhẹ lên chóp mũi cô ta.
“Nghịch quá.”
Đó là động tác nhỏ… Chỉ khi cầu hôn tôi anh ta mới từng làm. Tôi nhìn khung hình chói mắt trên màn hình, dạ dày bắt đầu co thắt âm ỉ. Tôi tắt kho lưu trữ, úp điện thoại xuống mặt bàn. Tô mì đã nguội lạnh, trên mặt nổi lên một lớp mỡ trắng nhạt. Tôi đứng dậy, kéo vali rời đi. Thuận tay đẩy cả tô mì chưa ăn lấy một miếng… Cùng đống rau mùi đã gắp ra… Ra mép bàn.