Chương 9

Hai mươi năm... Đủ để một thành phố thay da đổi thịt. Cũng đủ để hận thù trong lòng một con người dần tan biến. Thế nhưng, tôi không ngờ rằng ngay trước ngày khoản tiền gửi kỳ hạn hai mươi năm đáo hạn, mình lại nhận được một bưu kiện gửi từ trại giam. Bên trong là một cuốn nhật ký. Là nhật ký của Tô Mạn. Cô ta đã qua đời trong tù vì bạo bệnh cách đây nửa năm. Trước lúc lâm chung, cô ta dặn quản giáo nhất định phải trao cuốn nhật ký này tận tay tôi. Tôi ngồi bên cửa sổ, chậm rãi mở những trang đầu tiên.
"Thẩm Tu là một con quỷ. Nhưng đồng thời, hắn cũng là một kẻ đáng thương."
"Hắn tưởng rằng mình nắm trong tay tất cả, nhưng thực ra chỉ là một quân cờ trong bàn cờ của cha Lâm Khê."
Chỉ câu đầu tiên đã khiến toàn thân tôi cứng đờ. Đôi tay run rẩy, tôi tiếp tục đọc. Cha của Lâm Khê sau khi phát hiện Thẩm Tu biển thủ công quỹ đã không hề định báo cảnh sát. Ông ta dùng chuyện đó để uy hiếp Thẩm Tu, ép hắn đi giết người duy nhất biết bí mật dưới tầng hầm. Người đó... Chính là mẹ của Lâm Khê. Thẩm Tu không dám giết người. Hắn tìm đến tôi. Nhưng tôi cũng không giết bà ấy. Tôi đã thả bà ấy đi. Tim tôi đập dồn dập. Tôi bật dậy khỏi ghế.
"Tôi lừa cả Thẩm Tu lẫn cha của Lâm Khê."
"Tôi tìm một thi thể nữ vô danh đặt vào hầm rượu, ngụy tạo thành xác của mẹ Lâm Khê."
"Lâm Khê, nếu cô đọc được cuốn nhật ký này..."
"Hãy đến Đại Lý tìm một người phụ nữ tên A Phương."
"Bà ấy mở một xưởng nhuộm vải ở đó."
Tôi lập tức đặt vé máy bay đến Đại Lý. Cố Đình đi cùng tôi. Hai người len lỏi qua từng con hẻm nhỏ trong phố cổ. Cuối cùng... Chúng tôi dừng trước một căn viện nhỏ. Dưới ánh nắng, một bà lão tóc bạc trắng đang chậm rãi ngồi dệt vải. Động tác của bà rất chậm. Tôi run giọng hỏi:
"Xin hỏi... cô A Phương có ở đây không ạ?"
Bà lão ngẩng đầu. Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau... Tôi chết lặng. Đôi mắt ấy... Giống hệt tôi. Đồ vật trên tay bà rơi xuống đất. Bà sững người. Khóe mắt lập tức đỏ hoe.
"Khê Nhi..."
Bà cất tiếng gọi đầy dè dặt. Nước mắt cũng theo đó mà trào ra. Tôi lao tới, quỳ sụp trước mặt bà rồi òa khóc.
"Con xin lỗi..."
"Con đến muộn rồi..."
Mẹ ôm chặt lấy tôi. Thân thể bà gầy gò yếu ớt. Nhưng vòng tay ấy... Vẫn ấm áp như trong ký ức.
"Không muộn."
"Không hề muộn chút nào."
"Mẹ vẫn luôn chờ con ở đây."
"Mỗi ngày đều chờ."
"Mẹ biết..."
"Nhất định sẽ có ngày con tìm được mẹ."
Hóa ra năm ấy, sau khi thả mẹ tôi đi, Tô Mạn còn đưa cho bà một khoản tiền, bảo bà vĩnh viễn đừng quay lại. Để bảo vệ tôi... Mẹ chỉ có thể đổi tên đổi họ, ẩn danh ở Đại Lý suốt hai mươi năm. Hai mươi năm ấy... Bà vẫn luôn âm thầm dõi theo tin tức của tôi. Biết tôi kết hôn. Biết tôi sinh con. Biết tôi báo thù. Cũng biết... Tôi đã quyên góp toàn bộ số tiền kia.
"Khê Nhi..."
"Con làm đúng rồi."
"Số tiền đó là một lời nguyền."
"Chỉ khi con cho đi nó..."
"Con mới thật sự sống lại."
Bàn tay mẹ khẽ vuốt mái tóc tôi. Tôi đưa mẹ trở về thị trấn nhỏ. Đóa Đóa nhìn thấy bà ngoại thì vui mừng nhảy cẫng lên. Cố Đình đứng nhìn cả gia đình đoàn tụ. Khóe mắt anh cũng đỏ hoe. Cuối tuần ấy... Cả nhà quây quần bên bàn ăn. Đang dùng bữa... Cố Đình bỗng đứng dậy. Anh lấy từ trong túi ra một chiếc nhẫn.
"Hai mươi năm rồi."
"Anh muốn cho em một mái nhà thật sự."
Tôi nhìn anh. Nước mắt lấp lánh nơi khóe mi.
"Cố Đình..."
"Anh thật sự nghĩ kỹ rồi sao?"
"Em từng là một người phụ nữ phát điên."
Cố Đình mỉm cười.
"Anh thích chính sự điên cuồng ấy của em."
Anh nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.
"Từ hôm nay trở đi..."
"Thế giới của em sẽ chỉ còn ánh mặt trời."
"Sẽ không còn bóng tối nữa."
Tôi tựa vào lòng anh. Lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Những cái tên ấy... Đã trở thành ký ức rất xa. Ngày hôm sau. Tôi nhận được điện thoại từ ngân hàng.
"Xin chào cô Lâm."
"Khoản tiền gửi kỳ hạn hai mươi năm của cô đã chính thức đáo hạn."
"Quỹ từ thiện Khê Thủy được thành lập từ khoản quyên góp đó hiện đang hoạt động rất tốt."
"Đến nay đã hỗ trợ hơn ba nghìn phụ nữ."
"Xin cảm ơn cô."
Tôi mỉm cười.
"Cảm ơn mọi người."
"Vất vả rồi."
Tôi nhìn chính mình trong gương. Hai mươi năm trước... Tôi từng nghĩ... Thứ mình khóa chặt... Là số phận của Thẩm Tu. Hai mươi năm sau tôi mới hiểu. Người bị khóa suốt ngần ấy năm... Lại chính là trái tim của mình. May mắn thay... Ổ khóa ấy cuối cùng cũng đã được mở ra. Tôi bước ra khỏi phòng. Mẹ đang dạy Đóa Đóa dệt vải. Cố Đình đứng bên cạnh tỉa cành hoa. Ánh nắng phủ kín cả khoảng sân. Rực rỡ và ấm áp.
"Nhanh lại đây!"
Đóa Đóa vừa cười vừa vẫy tay về phía tôi. Tôi mỉm cười. Rồi chạy về phía những người mình yêu thương. Mới là cuộc sống. Mới là sự cứu rỗi thật sự.