Chương 4

Không phải. Là Thái tử, gương mặt như gió xuân trăng sáng, dịu dàng mà thanh nhã. Ta lập tức im lặng, nhắm mắt làm ngơ. Nhưng một làn hương ngọt ngào dày đặc bỗng thoảng qua. Ta lập tức mở mắt. Trước mặt là khối bánh hoa quế — rõ ràng là từ tiệm ta thích nhất phía nam thành. Thái tử đưa tay dâng lên, mỉm cười:
“Thẩm công tử, quả nhân có thể ngồi chỗ này không?”
Mà mãi đến khi Tiêu Quyết quay lại Quốc Tử Giám — Vừa trông thấy Thái tử đang ngồi đúng vị trí của mình — dáng vẻ thảnh thơi, phong nhã, Tiêu Quyết thoắt cái sắc mặt liền thay đổi.
“Các ngươi… các ngươi——!”
“Ngươi làm gì đấy?!”
Tiêu Quyết thấy ta bảo vệ Thái tử rõ rành rành, mặt càng thêm khó coi.
“Thẩm Thanh Nghiên! Ngươi đừng quên thân phận của mình là ai — ngươi là bạn đọc của ai!”
Ta nhướng mày, cười lạnh:
“Vậy sao? Ta còn tưởng Ninh Vương điện hạ đã chẳng buồn đến lớp nữa kia chứ.”
Hai bên sắp giằng co đến nơi, mùi thuốc súng đậm đặc khắp phòng học. Thái tử khẽ khàng đứng dậy, nhẹ giọng nhường chỗ:
“A Quyết đừng giận, chuyện này chẳng liên quan đến Thẩm công tử. Là quả nhân nhất định muốn ngồi ở đây.”
Hắn quay đầu mỉm cười với ta:
“Nếu có bài nào không hiểu, nhớ tới tìm quả nhân.”
Ta cảm động không nói nên lời. Không hiểu vì sao — nhìn gương mặt càng lúc càng khó coi của Tiêu Quyết, lòng ta lại… muốn cười.
“Tiểu Dao, thư con gửi đã nhận. Phụ thân, mẫu thân đều bình an vô sự.”
“Hôn kỳ, di mẫu Hoàng hậu của con đã định xong. Mười lăm tháng sau thành hôn.”
“Thanh Nghiên sẽ mang của hồi môn đi trước, không bao lâu sẽ đến kinh thành.”
“Lại nữa, Thanh Nghiên nghe nói con ở kinh thành khiến danh tiếng huynh ấy tổn hại, rất giận.”
“Nữ nhi của ta, hãy tự cầu phúc.”
Ta cầm chặt bức thư hồi âm của phụ mẫu, lặng người thật lâu. Sau đó, ta đi tìm Hoàng hậu nương nương — người vừa từ cung Phật đường trở về. Tiêu Quyết từng hỏi ta rất nhiều lần. Vì sao ta lại chán ghét hắn đến thế? Ta chưa từng trả lời. Rõ ràng là ngươi, là ngươi trước tiên đã không thích ta nữa. Đã từng, ta ngây ngô mà nghĩ… Chỉ cần ta mặc lại y phục nữ tử, chỉ cần ta xuất hiện thật xinh đẹp trước mặt hắn… Hắn sẽ lại trở về thành Tiểu Quyết ca ca ngày xưa ta quen thuộc. Vì vậy, lần đầu tiên Tiêu Quyết sai người bảo ta đến đón hắn ở Tường Hương Lâu… Ta đã mặc bộ váy lụa mới cắt may, cài lên tóc món trang sức ta yêu thích nhất. Ta từng muốn nói với chàng: Ta không phải Thẩm Thanh Nghiên. Ta là Thẩm Tiểu Dao. Ta vẫn nhớ lời ước hẹn năm xưa… Vì thế nên ta đã đến rồi đây. Tiêu Quyết, chàng còn muốn cưới ta nữa không? Đêm ấy, người truyền tin không có mặt. Ngón tay ta vừa chạm đến cánh cửa gian phòng. Bên trong liền truyền ra giọng nữ nhân mềm mại, uốn éo:
“Nghe nói vị tiểu thư họ Thẩm ấy và Ninh Vương ca ca có tình nghĩa thanh mai trúc mã từ nhỏ…”
“Chẳng trách Ninh Vương ca ca không nỡ lui hôn.”
“Một câu này khiến Ngọc nhi ta cũng ghen tị đấy, Vương gia.”
Tiêu Quyết lên tiếng, giọng nhàn nhạt lười biếng:
“Đã bao nhiêu năm, bổn vương sớm chẳng còn thích nàng ta nữa.”
“Chỉ là niệm chút giao tình cũ, chờ nàng tự lui hôn cũng coi như giữ thể diện.”
Lúc tiểu tư trở lại, liền thấy ta đứng ngây ngốc nơi ngưỡng cửa, cả người như hoá đá. Ta gần như bỏ chạy khỏi nơi đó. Trở về trong bộ y phục nam trang, lúc lên xe ngựa đã là nửa đêm. Trên xe, Tiêu Quyết trong cơn say ngả đầu lên vai ta, hơi thở nồng nặc mùi rượu, lẩm bẩm gọi:
“Tiểu Dao…”
Chàng gọi khẽ, dịu dàng như mang theo tình ý vấn vương. Khi ấy, ta đã nghĩ gì? Ta nghĩ — không thể khóc. Thẩm Tiểu Dao, tuyệt đối không thể khóc. Khóc, lớp hoá trang sẽ trôi mất.
— Ta gạt mình.
Sự thật là… Ta đã nghĩ: “Chàng vẫn còn nhớ tên ta.” Vẫn gọi ta là Tiểu Dao.