Chương 7

Hai người già khóc đến đau đớn tột cùng. Lý Triệt đứng tại chỗ, vẻ mặt lạnh lùng đến cực điểm. Chỉ có chính hắn mới cảm nhận được một cơn đau chậm chạp, tê dại, như lưỡi dao sắc bén đang từng nhát từng nhát cắt vào chính mình. Rõ ràng hắn không yêu Tô Lê. Vậy vì sao lại đau? Hắn nhớ lần trước Tô tướng và phu nhân cùng đứng trước mặt hắn, chính là ngày Tô Lê xuất giá. Họ mang mười dặm hồng trang, cầu xin hắn hãy đối đãi tử tế với nữ nhi của họ. Nhưng khi ấy, trong lòng hắn chỉ nghĩ đến Tiêu Tình Nhu, sợ nàng buồn lòng, hoàn toàn không để tâm. Ngày đó, hắn qua loa nắm lấy tay Tô Lê, đưa nàng về Đông cung. Đêm động phòng hoa chúc, lần đầu nàng gặp hắn, nét mặt ra sao, hắn đã không còn nhớ nổi. Hai năm nay, Tô Lê dường như sống không vui. Giữa hàng mày khóe mắt nàng lúc nào cũng phảng phất vẻ mệt mỏi u uất. Thế nhưng hắn lại nhớ rất rõ. Lần đầu gặp nàng, nàng từng biết cười. Thân thể Lý Triệt khẽ run lên. Hai chiếc lồng đèn trắng treo dưới mái hiên như cứa thẳng vào mắt hắn, khiến hắn bỗng nảy sinh một cơn thôi thúc điên cuồng, muốn xé nát chúng ra. Hắn nghe thấy chính giọng nói cố chấp của mình vang lên. Lý Triệt đưa tay đỡ Tô tướng dậy:
“Tô Lê chưa chết. Cô sẽ tìm được nàng. Nàng chỉ là giận cô, nên trốn đi mà thôi.”
Tô Lê… sẽ giận sao? Lý Triệt không chắc. Hắn dường như chưa từng thấy nàng nổi giận. Nàng luôn lặng lẽ, yên tĩnh chờ đợi trong Đông cung, chờ hắn trở về. Rời khỏi Tô phủ, Lý Triệt lập tức sai mật vệ đi điều tra. Hôm đó, những người tận mắt thấy Tô Lê rơi xuống hồ, không một ai nhảy xuống cứu nàng. Trong lòng Lý Triệt dâng lên cơn phẫn nộ dữ dội. Đường đường là Thái tử phi, vậy mà lại không có lấy một người chịu cứu. Hắn muốn quở trách sự lạnh lùng của bọn họ. Đúng lúc ấy, một người phụ nữ sắc mặt tiều tụy bỗng quỳ sụp xuống, giọng nói vang lên rành rọt:
“Điện hạ, là chính người nói Thái tử phi là tiểu thiếp tư thông với quản gia, mưu đồ gia sản, nên mọi người mới không dám cứu.”
Ngay sau đó, một người khác cũng quỳ xuống cầu xin:
“Điện hạ, người nhìn thấy Thái tử phi rơi xuống nước… đâu chỉ có chúng thần, mà còn có cả chính điện hạ.”
Lại thêm một người nữa quỳ rạp:
“Xin Thái tử giơ cao đánh khẽ. Hãy để Thái tử phi được yên ổn nơi suối vàng.”
Mọi người xung quanh đều gật đầu phụ họa. Trong lòng Lý Triệt như bị cắm vào một chiếc gai vô hình. Rõ ràng không ai trực tiếp chỉ trích hắn, nhưng hắn lại có cảm giác như bị ngàn người lên án. Hắn là Thái tử. Là người kế vị ngai vàng. Ai có thể trách hắn đây? Đêm đó, Lý Triệt tự nhốt mình trong phòng suốt một đêm dài. Đến khi trời sáng, hắn đưa ra một quyết định. Dù sống hay chết Cũng phải gặp người. Trận tuyết lớn hiếm có trong mười năm phủ kín hoàng thành. Hồ nước nơi Tô Lê rơi xuống đã đóng băng dày đến mấy trượng. Lý Triệt dẫn theo một đội mật vệ, rầm rộ đào băng tìm kiếm. Hắn đã hai ngày hai đêm không chợp mắt. Nhưng vẫn không tìm thấy nàng. Tuyết rơi dữ dội không ngừng. Thi thể của Tô Lê chưa được tìm thấy, còn Lý Triệt thì ngã bệnh. Trong cơn mê man, hắn ngửi thấy một mùi hương nhàn nhạt. Là mùi hương trên người Tô Lê. Đêm hai người có quan hệ vợ chồng, hắn rất thích mùi hương ấy. Trong vô thức, hắn đưa tay ôm lấy người bên cạnh. Nhưng khi tỉnh lại, người trong lòng hắn lại là Tiêu Tình Nhu. Sắc mặt hắn cứng đờ:
“Vì sao nàng lại ở đây?”
Nghe vậy, trong lòng Tiêu Tình Nhu dâng lên nỗi căm hận tột cùng. Nàng từng bước mưu tính, chỉ thiếu một bước cuối cùng là bức chết Tô Lê, cứ ngỡ sẽ chờ được ngày Lý Triệt đón nàng vào Đông cung. Thế nhưng đã nửa tháng trôi qua. Mấy bức thư nàng gửi cho Lý Triệt, nghe nói hắn ngay cả mở ra xem cũng không. Bất đắc dĩ, Tiêu Tình Nhu chỉ còn cách tự tìm đường gặp hắn. Nàng đến cung điện của Tô Lê, dùng lại hương phấn của nàng, rồi còn lén xoa thêm một ít hương mê tình. Sau đó, nàng đến trước giường bệnh của Lý Triệt, định biến chuyện đã rồi. Nếu thành công, nàng sẽ uống sinh tử đan, chuyện vào chủ Đông cung chỉ còn là sớm muộn. Còn nếu sự việc bại lộ, Tiêu Tình Nhu vẫn có thể đổ hết tội lên đầu Tô Lê, nói rằng chỉ là vô tình dùng nhầm hương phấn của nàng, rằng chính Tô Lê từng có lòng gian trá, bỏ thuốc trong hương để mê hoặc Thái tử. Mưu kế một mũi tên trúng hai đích ấy, ngay cả Tiêu Tình Nhu cũng cảm thấy bản thân thông minh đến mức đáng sợ.