Chương 4

Tôi nhấp một ngụm nước đá. Cái lạnh trượt qua cổ họng, dập xuống mọi cảm xúc đang cuộn lên.
“Trong mắt mẹ anh, tôi chỉ là cái máy kiếm tiền.”
“Tiền của tôi — đương nhiên phải là tiền của nhà họ Chu.”
“Bà ta có thể lục đồ của tôi mà không cần hỏi, lấy thẻ của tôi, đi thỏa mãn lòng ham muốn của con gái bà.”
“Trong mắt em gái anh, tôi chỉ là kẻ để người ta đào mỏ.”
“Nó tiêu tiền của tôi, ở nhà tôi, còn có thể sai khiến tôi như điều hiển nhiên.”
“Còn trong mắt anh…”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
“Chu Minh Hiên, rốt cuộc tôi là gì?”
“Một người giúp việc không công?”
“Một cây ATM muốn rút bao nhiêu thì rút?”
“Hay một công cụ để anh tỏ ra hiếu thảo trước mặt mẹ mình?”
Không gian lặng như tờ. Ngoài cửa kính, dòng người vẫn vội vã đi ngang, đèn xe kéo thành những vệt sáng dài. Còn cuộc hôn nhân của tôi — đến khoảnh khắc này, mới thật sự lộ ra bộ dạng mục ruỗng của nó. Chu Minh Hiên run rẩy, môi khẽ co giật.
“An Nhiên… không phải vậy…”
“Anh chưa từng nghĩ như thế…”
“Không.” Tôi cắt ngang.
“Là vì anh đã quen rồi.”
“Quen với việc tôi cho đi. Quen với việc tôi luôn lùi bước.”
“Quen đến mức anh mặc định — tất cả những điều đó đều là lẽ đương nhiên.”
“Vì thế, khi mẹ anh cầm tiền mồ hôi nước mắt của tôi đi mua nhà cho em gái anh, anh đã im lặng đồng ý.”
“Vì thế, khi họ mất sạch thể diện ở phòng bán hàng rồi đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi, người anh quay sang trách móc… vẫn là tôi.”
“Chu Minh Hiên, anh thậm chí chưa từng hỏi một câu — vì sao tôi lại báo mất thẻ.”
“Anh chưa từng nghĩ xem lúc ấy tôi tuyệt vọng thế nào.”
“Điều duy nhất anh quan tâm là thể diện của nhà họ Chu.”
“Anh chỉ nghĩ làm sao dập tắt cơn giận của mẹ và em gái.”
“Trong lòng anh, cảm xúc của họ luôn đứng đầu.”
“Còn tôi — mãi mãi là người có thể bị hy sinh.”
“Người phải nuốt tủi thân.”
Anh ta hoàn toàn câm lặng. Mặt đỏ bầm, không thốt nổi lời nào. Nhạc trong quán vẫn trôi êm đềm, càng khiến góc nhỏ của chúng tôi ngột ngạt đến nghẹt thở.
“Anh chưa từng xem tôi là vợ.”
“Anh chỉ làm rất tốt vai trò của một người con trai, một người anh trai.”
“Còn cuộc hôn nhân này…”
“Từ đầu tới cuối chưa bao giờ là tổ ấm của hai chúng ta.”
“Nó chỉ là phần kéo dài của gia đình anh.”
“Còn tôi — chỉ là người ngoài.”
Một kẻ bị rút cạn mà vẫn phải đề phòng. Tôi không nói câu ấy ra, nhưng ánh mắt đã đủ thay lời.
“Vậy nên, dừng lại ở đây thôi.”
Tôi đứng dậy.
“Giữa chúng ta không còn gì để nói nữa.”
“Luật sư của tôi sẽ sớm gửi thỏa thuận ly hôn cho anh.”
“Về việc phân chia tài sản—”
“An Nhiên!”
Anh ta bật dậy, túm lấy tay tôi. Lòng bàn tay lạnh toát, ướt mồ hôi.
“Đừng… đừng ly hôn.”
“Anh sai rồi, thật sự biết sai rồi!”
“Anh sẽ thay đổi, được không?”
“Anh bảo mẹ trả thẻ lại, bắt bà xin lỗi em!”
“Chúng ta đừng ly hôn… được không?”
Cuối cùng anh ta cũng hoảng loạn. Giọng nói lẫn cả van nài. Tôi nhìn gương mặt ấy — gương mặt từng khiến tôi yêu suốt mười năm. Giờ đây chỉ còn lại cảm giác xa lạ… và nực cười. Sớm biết vậy, hà tất ban đầu.
“Muộn rồi, Chu Minh Hiên.”
Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.
“Từ khoảnh khắc mẹ anh mở két sắt của tôi, từ khi anh ngầm cho phép bà mang thẻ đi…”
“Chúng ta đã kết thúc.”
“Căn nhà — tiền đặt cọc là tài sản trước hôn nhân của tôi. Sau cưới cũng chỉ mình tôi trả nợ, sao kê ngân hàng đầy đủ.”
“Ngôi nhà đó, anh đừng mong lấy được một đồng.”
“Chiếc xe đứng tên anh, tôi để lại cho anh.”
“Chúng ta không có tiền chung — vì lương của anh chưa từng đưa tôi dù chỉ một lần.”
“Còn số tiền trong thẻ, đó là tài sản riêng trước hôn nhân và thu nhập hợp pháp của tôi suốt mười năm. Không liên quan gì tới anh.”
“Nếu anh đồng ý, chúng ta ly hôn trong hòa bình — giữ cho nhau chút thể diện cuối cùng.”
“Nếu không…”
“Vậy thì gặp nhau tại tòa.”
“Đến lúc đó, mọi việc anh và gia đình anh đã làm… đều sẽ trở thành bằng chứng.”
“Anh tự chọn đi.”
Nói xong, tôi không nhìn anh thêm lần nào nữa. Chỉ quay người, bước thẳng về phía cửa quán. Sau lưng, tiếng anh ta vỡ ra, khàn đặc như sắp khóc:
“Hứa An Nhiên! Em thật sự nhẫn tâm vậy sao?”
“Mười năm tình cảm — nói bỏ là bỏ?!”
Tôi không quay đầu. Nhẫn tâm ư? Trái tim tôi đã sớm bị những lần thất vọng và tủi thân khoét thành trăm lỗ. Giờ đây, tôi chỉ đang cắt bỏ phần đã hoại tử mà thôi. Nhưng còn hơn để nó tiếp tục mục ruỗng. Tôi đẩy cửa bước ra ngoài. Bầu trời đã tối hẳn. Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm — tôi cảm thấy đêm nay rộng đến thế. Ánh đèn neon của thành phố chói đến mức khiến mắt tôi cay xè. Tôi vẫy một chiếc taxi. Không về nhà. Nơi đó — tạm thời tôi không muốn đặt chân lại. Tôi đi thẳng tới khách sạn đã đặt từ trước. Đẩy cửa phòng ra, ánh đèn vàng ấm áp phủ kín không gian. Tôi thả người xuống chiếc giường mềm, như thể toàn bộ sức lực trong cơ thể vừa bị rút cạn. Và rồi — nước mắt không kìm được nữa, lặng lẽ trào ra. Khóc cho mười năm đã chết. Cũng khóc cho cuộc đời mới đang chờ phía trước. Điện thoại reo. Chu Minh Hiên. Anh ta gọi lại. Tôi lại tắt. Lặp đi lặp lại hơn chục lần. Cuối cùng tôi phát bực, nhấn thẳng nút tắt nguồn. Thế giới… rốt cuộc cũng yên lặng. Tôi bước vào phòng tắm, mở nước nóng. Tắm một trận thật đã. Nước chảy dọc theo làn da, cuốn trôi mệt mỏi và bụi bặm. Cũng giống như đang gột rửa hết những u ám của mười năm qua. Trở lại giường, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Một giấc ngủ sâu hiếm có. Không cãi vã. Không mộng mị. Sáng hôm sau, ánh nắng đánh thức tôi. Tôi vươn vai, cảm giác từng tế bào trong cơ thể đều alpha tràn năng lượng. Mở điện thoại — thông báo lập tức tràn vào. Lời xin lỗi và van nài của Chu Minh Hiên. Những câu chửi rủa, đe dọa từ Lưu Ngọc Mai. Cả đống lời lẽ cay nghiệt của Chu Khả Hân. Tôi không đọc. Giống như xóa một chương đời đã mục nát. Sau đó, tôi nhắn cho vị học tỷ luật sư:
“Chị ơi, hôm nay em muốn xử lý toàn bộ mọi việc. Được không?”
Tin nhắn trả lời gần như ngay lập tức.
“Được. Chị luôn sẵn sàng.”
Tôi trang điểm thật chỉn chu. Chọn một bộ vest công sở gọn gàng, sắc nét. Đứng trước gương — người phụ nữ trong đó rạng rỡ đến lạ. Không còn vẻ nhẫn nhịn. Không còn ánh mắt cam chịu. Tôi mỉm cười. Hứa An Nhiên, chào mừng em trở lại. Trận chiến… mới chỉ vừa bắt đầu.