Chương 2

Tôi không chợp mắt. Ngồi trong căn phòng nhỏ nơi mẹ đã sống suốt mười tám năm. Tôi mở từng ngăn tủ. Lục lại từng món đồ. Trong tủ quần áo. Chỉ có bốn chiếc áo khoác. Hai chiếc đã vá nhiều chỗ. Trên kệ giày. Có đúng ba đôi. Hai đôi giày vải. Một đôi dép nhựa. Đế đều đã mòn gần thủng. Đến ngăn kéo dưới cùng. Tôi phát hiện một chồng báo cũ được cắt ngay ngắn. Đều liên quan đến Tập đoàn Lục thị. Mẩu báo sớm nhất. Cách đây mười lăm năm. Chỉ chiếm một góc nhỏ.
“Doanh nhân trẻ Lục Viễn Châu được trao danh hiệu doanh nhân tư nhân xuất sắc cấp tỉnh.”
Là bài báo cách đây bảy năm. Chiếm nửa trang.
“Tập đoàn Lục thị mở rộng sang lĩnh vực y tế.”
“Đầu tư bệnh viện hạng ba.”
Mẩu gần nhất. Là bài phỏng vấn toàn trang cách đây hai năm.
“Giá trị thị trường Tập đoàn Lục thị vượt mốc trăm tỷ.”
“Đế chế kinh doanh của Chủ tịch Lục Viễn Châu.”
Điều khiến tôi lạnh người... Là tất cả những bài báo ấy... Đều được mẹ dùng bút đỏ gạch chân. Có chỗ còn ghi kín những dòng ghi chú. Tôi cúi sát xuống. Đọc từng dòng.
“2016: bất động sản mở rộng quá nhanh, nợ tăng.”
“2019: có nhà đầu tư chiến lược, cổ phần bị pha loãng bao nhiêu? Tra báo cáo thường niên.”
“2022: Lục Cảnh Sâm vào ban quản lý. Ba dự án thua lỗ. Dòng tiền bất thường.”
Ngón tay tôi khẽ run. Một người chưa học hết cấp hai. Lại đang phân tích báo cáo tài chính của một tập đoàn niêm yết. Tôi mở điện thoại. Tìm kiếm cái tên Lục Viễn Châu. Thông tin lập tức hiện kín màn hình. Lục Viễn Châu. Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Tập đoàn Lục thị. Kinh doanh trong ba lĩnh vực. Bất động sản. Tài sản cá nhân ước tính... Tôi cúi xuống nhìn số dư tài khoản của mình. Đó là toàn bộ tiền tôi kiếm được sau những ca làm thêm ở quán trà sữa. Tôi tiếp tục kéo xuống. Một bức ảnh gia đình hiện ra. Lục Viễn Châu đứng cạnh một người phụ nữ sang trọng. Trang sức lấp lánh. Tai đeo đôi bông ngọc lục bảo. Nụ cười hoàn hảo như trên bìa tạp chí. Tống Minh Châu. Bên cạnh họ. Là một người đàn ông trẻ. Gương mặt sắc nét. Khóe môi luôn mang vẻ kiêu hãnh. Lục Cảnh Sâm. Phó tổng giám đốc Tập đoàn Lục thị. MBA Đại học Columbia. Hai mươi sáu tuổi. Đã là phó tổng. Có xe sang. Có biệt thự. Mười tám tuổi. Làm thêm ở quán trà sữa. Lương 15 tệ một giờ. Tôi bấm vào chiếc đồng hồ trên cổ tay anh ta. Patek Philippe. Dòng Nautilus. Giá thị trường... 1,9 triệu tệ. Cả đời mẹ tôi... Còn chưa từng đeo nổi một sợi dây chuyền vàng. Tôi tắt điện thoại. Lại cầm tấm danh thiếp lên. Trương Duy Viễn. Văn phòng luật sư Duy Viễn. Tòa nhà Tài chính. Tôi khẽ thì thầm.
“Rốt cuộc mẹ đã bày sẵn một ván cờ gì?”
Sáng hôm sau. Tôi mặc chiếc áo sơ mi đẹp nhất mà mẹ từng mua cho mình. Là hàng giảm giá trong trung tâm thương mại. Vừa chuẩn bị ra cửa. Tô Kiến Quốc gọi tôi lại.
“Niệm Niệm.”
“Trước lúc mất...”
“Mẹ con có nhắn bố một câu.”
Tôi dừng bước. Ông chậm rãi nói.
“Mẹ con bảo...”
“Nếu sau này Niệm Niệm đi tìm người đó.”
“Ông đừng ngăn con bé.”
“Nhưng hãy nói với nó một câu.”
“Đừng cầu xin ông ta.”
“Đừng quỳ trước ông ta.”
“Cũng đừng để ông ta coi thường.”
Sống mũi tôi cay xè. Tôi không quay đầu lại. Chỉ khẽ đáp.
“Con biết rồi.”
Tôi ngồi xe buýt gần một tiếng rưỡi. Băng qua gần nửa thành phố. Cuối con phố tài chính sầm uất, trụ sở Tập đoàn Lục thị sừng sững vươn cao. Bốn mươi sáu tầng. Toàn bộ mặt ngoài đều là kính. Dưới ánh mặt trời, tòa nhà phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén như một lưỡi dao vàng xé toạc bầu trời. Cánh cửa xoay sáng bóng không một vết bụi. Sảnh lớn lát đá cẩm thạch trắng tinh. Đôi giày vải cũ của tôi vừa bước vào đã phát ra tiếng két khô khốc. Cô lễ tân ngẩng đầu nhìn tôi. Ánh mắt ấy... Có lẽ cả đời này tôi cũng không quên. Giống như đang nhìn một sinh vật lạc loài vô tình bò vào nơi vốn không thuộc về mình.
"Xin chào, cô có hẹn trước không ạ?"
"Tôi muốn gặp Lục Viễn Châu."
Khóe môi cô ta khẽ cong lên. Không phải nụ cười. Mà là vẻ mặt của người đã quá quen với những tình huống như thế.
"Chủ tịch Lục không tiếp khách khi chưa hẹn trước. Xin hỏi cô đến từ đơn vị nào?"
Tôi bình tĩnh đáp:
"Tôi là con gái của ông ấy."
Nụ cười trên mặt cô ta khựng lại đúng một giây. Ngay sau đó, cô cầm bộ đàm.
"Bảo vệ lên sảnh giúp tôi."
"Có người tự xưng là con gái của Chủ tịch Lục."
"Hỗ trợ xử lý."
Chưa đầy nửa phút sau. Hai bảo vệ đã bước tới. Mỗi người giữ một bên cánh tay tôi. Kéo thẳng ra ngoài như xách một món đồ vô chủ.
"Tôi thật sự là con gái ông ấy!"
"Cứ bảo ông ấy ra đây nhìn tôi một lần!"
Một bảo vệ bật cười.
"Tháng nào chẳng có vài người tới nhận họ nhận hàng."
"Lần trước còn có người tự xưng là em gái sinh đôi thất lạc của Chủ tịch Lục cơ."
"Về nhà đi."
"Nơi này không phải chỗ cô nên đến."
Họ đẩy tôi ra khỏi cửa xoay. Tôi loạng choạng. Đầu gối va mạnh xuống bậc đá cẩm thạch. Lớp da bị rách. Máu nhanh chóng rịn ra. Thứ khiến tôi đau hơn cả đầu gối. Lại là lồng ngực. Đúng lúc ấy. Một chiếc Porsche Cayenne màu đen nhám chậm rãi dừng trước cửa. Cửa xe mở ra. Một đôi giày da bóng loáng đặt xuống thảm đỏ. Lục Cảnh Sâm. Anh ta còn cao hơn trong ảnh. Cũng gầy hơn. Ánh mắt còn lạnh lùng hơn nhiều. Phía sau là thư ký. Cả nhóm bước đi với khí thế của những người đã quen đứng trên đỉnh cao. Lục Cảnh Sâm cúi mắt nhìn tôi. Sau đó quay sang hỏi bảo vệ:
"Có chuyện gì?"
"Phó tổng Lục."
"Có người tới gây rối."
"Tự nhận là con gái của Chủ tịch Lục."
"Chúng tôi xử lý xong rồi."
Lục Cảnh Sâm nhìn tôi vẫn đang quỳ trên bậc thềm. Khóe môi khẽ nhếch lên. Không phải cười. Mà là khinh thường.
"Lại tới nhận thân?"
Anh ta mở ví. Lấy ra vài tờ tiền. Cúi người đặt xuống trước mặt tôi.
"Đừng quay lại nữa."
Anh ta đứng thẳng người. Chỉnh lại cổ tay áo. Rồi dặn thư ký:
"Bảo lễ tân ghi nhớ gương mặt này."
"Lần sau còn xuất hiện thì gọi cảnh sát."
Tiếng giày da vang lên từng nhịp trên nền đá cẩm thạch. Càng lúc càng xa. Từ đầu đến cuối... Anh ta chưa từng quay đầu nhìn tôi thêm một lần. Tôi vẫn quỳ lặng trên bậc thềm. Một cơn gió thổi qua. Một tờ tiền bị cuốn bay. Nhẹ nhàng đáp xuống mu bàn tay tôi. Tôi nhìn chằm chằm vào nó rất lâu. Rồi chậm rãi đứng dậy. Máu từ đầu gối chảy dọc xuống cẳng chân. Nhuộm đỏ đôi giày vải trắng. Nhưng tôi không hề bỏ chạy. Chỉ lặng lẽ xoay người. Bước từng bước rời khỏi nơi ấy. Lưng vẫn thẳng. Tôi ghé vào nhà vệ sinh công cộng gần đó. Rửa sạch vết máu. Dán hai miếng băng cá nhân. Sau đó lấy tấm danh thiếp trong túi ra. Trương Duy Viễn. Văn phòng luật sư Duy Viễn. Tòa nhà Tài chính. Chỉ cách trụ sở Tập đoàn Lục thị khoảng tám phút đi bộ. Tôi bất giác khựng lại. Đến cả văn phòng luật sư cũng chọn ở ngay cạnh Lục thị sao? Tôi hít một hơi thật sâu. Rồi đẩy cửa bước vào. Cô lễ tân ngẩng đầu nhìn tôi. Ánh mắt hoàn toàn khác với người bên Lục thị. Không khinh thường. Cũng chẳng dò xét.
"Xin hỏi cô cần gặp ai ạ?"
"Tôi muốn gặp luật sư Trương Duy Viễn."
"Cô họ gì?"
Cô lễ tân thoáng sững người. Ngay lập tức cầm điện thoại gọi vào bên trong.
"Luật sư Trương."
"Có một cô Tô tới tìm."
"Được, tôi hiểu rồi."
Thái độ của cô ấy thay đổi rõ rệt. Trở nên vô cùng kính cẩn.
"Luật sư Trương đang ở văn phòng cuối hành lang tầng 38."
Cô dừng lại vài giây. Nhìn tôi rồi khẽ nói:
"Luật sư Trương còn nhắn thêm một câu."
Tôi ngẩng đầu.
"Ông ấy nói..."
"Ông ấy đã đợi cô rất lâu rồi."