Chương 2

Vương Quế Chi hậm hực ngồi xuống. Tôi vào phòng, đóng cửa, đặt hộp sashimi lên bàn nhỏ, mở máy tính bảng, vừa ăn vừa xem báo cáo. Bên kia bức tường vang lên tiếng ăn uống lộn xộn, tiếng đũa chạm bát, xen lẫn tiếng hét của đứa bé. Hai mươi phút sau.
“Cốc cốc cốc.”
Tôi ra mở cửa. Trần Lam đứng bên ngoài, tay dắt Lạc Lạc.
“Vy Vy, Lạc Lạc muốn ăn cá của em, em chia một ít được không?”
Đứa bé ngẩng đôi mắt to nhìn tôi.
“Ăn hết rồi.” Tôi chỉ vào hộp rỗng.
Biểu cảm của Trần Lam khẽ biến đổi.
“Vậy… trong nhà có trái cây không? Lạc Lạc muốn ăn dâu.”
“Dâu trong tủ lạnh là tôi mua. Chị có thể tự xuống siêu thị mua, dưới lầu có đấy.”
Cô ta đứng đó, sắc mặt thay đổi liên tục.
“Chúng tôi là người nhà của cô mà—”
“Chị là người nhà của Trần Hạo.”
Tôi mỉm cười sửa lại. Rồi đóng cửa. Bên ngoài truyền đến tiếng Trần Lam lầm bầm đầy bực bội.
“Em dâu kiểu gì vậy? Chẳng có chút tình người nào!”
“Lấy về ba năm, càng ngày càng quá đáng.”
Giọng Vương Quế Chi the thé. Trần Hạo không nói gì. Anh ta đang rửa bát. Trước khi ra khỏi nhà buổi sáng, tôi đã vẽ một bảng phân công trên bảng trắng. Hôm nay rửa bát: Trần Hạo. Anh ta đã thấy. Tôi nghe tiếng bát va vào bồn nước một tiếng “cạch” nặng nề. Sáng ngày thứ ba, năm giờ rưỡi, tôi bị đánh thức. Trong bếp vang lên tiếng chảo va vào đáy nồi. Tôi khoác áo ngủ đi ra. Vương Quế Chi đang chiên trứng. Trên bếp còn bột mì, bà ta đang hấp bánh bao. Máy hút mùi không bật, cả phòng khách ngập mùi dầu mỡ.
“Dì à, dùng bếp xong nhớ dọn dẹp, nguyên liệu—”
“Tôi biết rồi tôi biết rồi, nguyên liệu là Trần Hạo mua.” Bà ta không quay đầu lại. “Cô cũng muốn ăn à? Ngồi đi, tôi múc cho cô bát cháo.”
Tôi nhìn thấy trên bàn bày sáu bộ bát đũa.
“Không cần, tôi tự ăn.”
Tôi mở tủ lạnh, lấy một hộp sữa và một chiếc sandwich. Đồ tôi chuẩn bị từ hôm qua. Vương Quế Chi đứng bên cạnh nhìn tôi ăn sáng một mình, lắc đầu.
“Gia đình nào lại sống kiểu này? Ăn uống còn phân của cô của tôi?”
“Trần Hạo nói, công bằng.”
Tôi ăn xong, rửa cốc của mình, đặt lại vị trí cũ, rồi đi làm. Đến công ty, trợ lý đưa cho tôi một xấp tài liệu.
“Lâm tổng, khoản quảng cáo lần trước chị bảo tạm dừng phê duyệt—”
“Tiếp tục dừng.”
“Nhưng phía bên kia, cái anh Trần Hạo đó thúc giục mấy lần rồi, nói dự án không thể kéo dài nữa—”
“Bảo anh ta ngân sách đang được rà soát lại, để anh ta chờ.”
Trợ lý gật đầu rồi đi ra. Tôi dựa lưng vào ghế. Khách hàng quảng cáo lớn nhất của công ty Trần Hạo, “Tân Duyệt Media”, người đứng sau chính là tôi. Anh ta không biết. Anh ta chỉ biết vợ mình lương tháng 20.000 tệ, làm ở một “công ty nhỏ”. Anh ta không biết “công ty nhỏ” đó thực chất là công ty con được lập ra để tối ưu thuế, còn tôi treo danh một nhân viên hoạch định bình thường, nhận 20.000 tệ tiền lương cơ bản. Trong khi doanh thu mỗi năm của Tân Duyệt Media vượt 300.000.000 tệ. Cho nên khi anh ta đề nghị chia đôi chi phí, tôi đã phải cố nhịn cười. Hai giờ chiều, điện thoại rung lên. Tin nhắn WeChat của Trần Hạo.
“Vợ à, tối nay em nấu cơm được không? Anh họp muộn. Trong nhà có năm người đang chờ ăn.”
Tôi trả lời:
“Hôm nay đến lượt anh nấu. Anh có thể đặt sẵn đồ ăn, hẹn giờ giao.”
“Một bữa cơm thôi mà em cũng không giúp được à?”
“Người anh mời về, anh tự lo. Tôi cũng sắp tan làm rồi, còn phải tăng ca.”
Anh ta gửi một dấu ba chấm. Năm phút sau, anh ta gọi điện cho chị mình, bảo Trần Lam vào bếp nấu cơm. Tôi nhấp một ngụm cà phê. Trên bàn làm việc là báo cáo tài chính tháng này. Lợi nhuận của Tân Duyệt Media tăng trưởng 23% so với cùng kỳ. Lương tháng 20.000 tệ? Chỉ là con số… để người khác yên tâm mà thôi. Đó chỉ là tiền tiêu vặt của tôi. Ngày thứ tư, mâu thuẫn bắt đầu leo thang. Chín giờ tối tôi về đến nhà, trước cửa có thêm hai đôi dép. Một đôi nam, da nâu. Một đôi nữ, họa tiết hoa. Tôi đẩy cửa bước vào. Trong phòng khách có thêm hai người. Một người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề, ngồi vắt chân trên sofa. Một người phụ nữ ăn mặc lòe loẹt, đang đứng trước gương nhà tôi tô lại son. Trần Hạo đứng bên cạnh, cười đến nịnh nọt.
“Vợ à, đây là anh trai của anh rể, Triệu Quốc Đống, còn đây là chị dâu Trương Lệ. Họ lên thành phố có việc, ở nhờ vài hôm.”
Bảy người rồi. Nhà tôi ba phòng ngủ, phòng chính là của tôi, phòng phụ bị bố mẹ anh ta chiếm, phòng làm việc nhỏ thì thành chỗ ở tạm của gia đình ba người Trần Lam.
“Ở đâu?” tôi hỏi.
“Trải đệm dưới phòng khách là được.” Trần Hạo đáp.
“Sofa nhà em đẹp thật đấy.” Trương Lệ cất thỏi son, vỗ vỗ đệm sofa. “Da thật à? Hãng gì thế?”
“Trần Hạo.” Tôi không thèm nhìn cô ta, chỉ gọi thẳng tên anh ta. “Ra đây một chút.”
Anh ta đi theo tôi ra ban công.
“Anh mở khách sạn à?”
“Chỉ ở nhờ vài ngày thôi—”
“Người anh phụ trách giờ thành bảy người rồi. Đừng quên chia đôi, người của anh thì anh nuôi.”
“Em có thể đừng tính toán chi li như vậy không?”
“Chia đôi là anh đề xuất, không phải tôi. Anh nói thế nào nhỉ? ‘Công bằng’.”
Anh ta vò đầu.
“Được rồi được rồi, anh lo, được chưa?”
“Tiền điện nước chia theo đầu người. Bảy người bên anh, một mình tôi. Tháng này anh trả bảy phần tám.”
“Công bằng. Chính miệng anh nói.”
Anh ta nghẹn họng. Tôi quay người vào phòng. Đi ngang phòng khách, nghe thấy Trương Lệ đang nói chuyện với Vương Quế Chi.
“Chị à, con dâu nhà chị ghê gớm thật đấy.”
“Đừng nhắc nữa. Lấy về ba năm rồi, chưa từng nấu tử tế một bữa.”
“Lương có 20.000 tệ thôi mà? Nghe nói Trần Hạo kiếm 60.000 tệ. Theo em thấy, lấy được chồng như thế thì nên biết đủ đi, còn làm giá gì nữa.”
“Đúng vậy.” Trần Lam phụ họa. “Người khác chắc đã chăm mẹ chồng chu đáo từ lâu rồi.”
Tôi đóng cửa phòng ngủ, cắt đứt mọi âm thanh. Mở điện thoại. Một tin nhắn mới. Bạn thân tôi, Tô Lạc, gửi tới:
“Nghe nói chồng cậu đòi chia đôi à? Thật hay đùa vậy?”
“Anh ta bị gì vậy? Anh ta biết mỗi năm cậu nhận bao nhiêu tiền chia không?”
“Anh ta không biết.”
“Cậu định làm gì?”
“Để mọi thứ diễn ra thêm chút nữa.”
“Được. Tớ ngồi đợi xem kịch hay của cậu. À, tuần sau có tiệc thương hội, nhiều doanh nhân trong thành phố tham dự, hình như Trần Hạo cũng được mời.”
Tôi suy nghĩ một lát.