Chương 3

Ngày thứ năm sống chung. Sáng ra khỏi nhà, tôi phát hiện giày da của mình bị người khác mang. Gót giày có thêm một vết xước mới. Trong tủ giày, bên cạnh đôi dép hoa của Trương Lệ, trống mất một ô. Cô ta mang giày của tôi đi rồi. Tôi hít sâu. Không nổi giận. Chỉ lấy một đôi khác. Đến công ty, mở máy tính, thấy một email. Công ty “Hãn Vũ Advertising” của Trần Hạo gửi thư hợp tác. Ngôn từ cực kỳ khẩn thiết, thúc giục Tân Duyệt Media khôi phục việc chạy quảng cáo càng sớm càng tốt. Người ký tên: Trần Hạo, giám đốc khách hàng. Tôi chuyển mail cho trợ lý.
“Trả lời anh ta, ngân sách vẫn đang trong giai đoạn rà soát, chưa có thời gian khôi phục.”
“Lâm tổng, khách hàng này đã thúc lần thứ tư rồi… có cần đưa ra thời hạn cụ thể không?”
“Không cần.”
Buổi tối về nhà. Mùi dầu mỡ xộc ra tận cửa, lẫn với vị cay nồng của ớt. Sàn phòng khách có vệt nước loang lổ. Thảm nhà vệ sinh ướt sũng vì bị giẫm lên. Tôi đứng ở cửa bếp. Vương Quế Chi đang nấu ăn. Bếp bám đầy dầu. Trong tay bà ta là bộ dao gốm nhập khẩu của tôi. Trên thớt có vết chém sâu — dấu vết của việc chặt xương. Đó là con dao thép Damascus tôi mua 3.800 tệ. Dùng để chặt xương. Tôi nhìn ba giây. Rút điện thoại, chụp một tấm ảnh. Rồi đi ra phòng khách. Trần Hạo ngồi trên sofa, nhìn điện thoại, nhíu mày.
“Sao thế?” tôi hỏi, dù đã biết rõ.
“Khách hàng lớn nhất của công ty tạm dừng hợp tác, cả team sắp sụp rồi.”
“Em chỉ ‘ồ’ vậy thôi à?”
“Công việc của anh, anh tự lo. Chia đôi mà.”
Gân thái dương của anh ta giật nhẹ.
“Lâm Vy, em có thể có chút đồng cảm không?”
“Trần Hạo, mẹ anh dùng con dao 3.800 tệ của tôi để chặt xương, anh có thể có chút đồng cảm không?”
Anh ta liếc nhìn bếp, rồi quay lại nhìn tôi.
“Chỉ là một con dao thôi—”
“Đó là dao thép Damascus nhập khẩu từ Nhật. Đồ của tôi bị người nhà anh phá hỏng. Chia đôi, anh bồi thường.”
“Em có thôi đi không!”
“Anh trả lời tôi một câu trước đã.”
“Anh đưa những người này đến… rốt cuộc là vì cái gì?”
Anh ta khựng lại một chút.
“Mẹ anh nhớ anh, nên lên thăm—”
“Dẫn theo cả bố anh, chị anh, anh rể, cháu trai, thậm chí cả anh trai và chị dâu của anh rể, kéo nhau thành bảy người, chỉ để ‘thăm anh’?”
Anh ta quay mặt đi.
“Chị anh đang tìm việc đúng không?”
“Anh rể anh muốn mở cửa hàng ở đây?”
Anh ta im lặng.
“Còn Triệu Quốc Đống? Là đến khảo sát làm ăn hay đến ở chùa miễn phí?”
Anh ta đứng bật dậy.
“Em nói đủ chưa! Đó là người nhà của anh!”
“Chính vì là người nhà của anh, nên—anh tự lo.”
Tôi đưa tay ra.
“Năm ngày qua, tiền ăn, điện nước, chi phí vệ sinh phát sinh của bảy người. Tối nay tôi đã làm bảng, gửi anh qua WeChat rồi.”
Anh ta cúi đầu nhìn điện thoại. Con số hiện lên. Tổng năm ngày: 4.326 tệ. Sắc mặt anh ta trắng bệch từng chút một. Ngày thứ sáu. Trần Hạo chuyển khoản số tiền đó. Nhưng thái độ thì cực kỳ khó chịu. Ghi chú trong chuyển khoản chỉ có ba chữ: “Được chưa.” Tôi nhận, trả lời lại một câu “Cảm ơn”. Buổi chiều, bạn thân Tô Lạc hẹn tôi đi uống trà.
“Nhà cậu giờ ở mấy người rồi?”
“Cậu chịu giỏi thật.” Cô ấy khuấy ly cappuccino. “Tớ mà là cậu, đã đuổi hết ra ngoài từ lâu.”
“Gấp làm gì? Người anh ta đưa đến càng nhiều, tiền anh ta phải bỏ ra càng nhiều. Trong chế độ chia đôi, tiền của anh ta chỉ có thể càng ngày càng không đủ.”
“Cậu không sợ anh ta quỵt à?”
“Tinh thần hợp đồng. Lúc anh ta đề xuất chia đôi, tôi đã cố ý bảo anh ta xác nhận bằng tin nhắn. Chữ trắng mực đen, chứng cứ điện tử rõ ràng.”
Tô Lạc bật cười.
“Lâm Vy, cậu đúng là cao tay. Người lương tháng 20.000 tệ như cậu thì sống AA nhẹ tênh, còn anh ta 60.000 tệ lại sắp gánh không nổi.”
“Vì anh ta đang nuôi bảy phần tám dân số trong nhà.”
Tô Lạc đặt ly xuống.
“Quay lại chuyện chính. Tuần sau có tiệc thương hội, ban tổ chức hỏi cậu có muốn lên phát biểu không.”
“Xu hướng đầu tư ngành truyền thông mới. Cậu là người đứng sau Tân Duyệt Media, đủ tư cách.”
“Để xem đã.”
“Sợ Trần Hạo có mặt sẽ ngại?”
“Tôi đang chờ một thời điểm thích hợp hơn.”
“Thời điểm gì?”
“Thời điểm để anh ta tự phát hiện. So với việc tôi nói ra… thú vị hơn nhiều.”
Tô Lạc nhìn tôi, nhướng mày.
“Cậu thay đổi rồi. Lâm Vy ngày trước, cái gì cũng nhẫn nhịn chồng, giờ không còn nữa.”
“Không phải thay đổi.”
Tôi cười nhạt.
“Là tỉnh rồi.”
Về đến nhà. Ngay khoảnh khắc mở cửa, tôi nhìn thấy một cảnh khiến huyết áp tăng vọt. Lạc Lạc đang dùng bút sáp vẽ đầy lên tường. Bức tường sơn mới hai năm của tôi, bị bôi vẽ loang lổ đủ màu. Trần Lam ngồi bên cạnh lướt điện thoại, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên. Trong bếp, Vương Quế Chi lại tiếp tục dùng dao của tôi để chặt đồ. Ngoài ban công, Triệu Quốc Đống hút thuốc, tàn rơi thẳng vào chậu cây của tôi. Trương Lệ khoác chiếc áo len cardigan của tôi, ung dung ngồi trên sofa cắn hạt dưa. Tôi đứng ở cửa. Một giây. Hai giây. Ba giây. Rồi lấy điện thoại ra. Quay video. Mọi góc, mọi chỗ hư hại. Trần Lam cuối cùng cũng để ý đến tôi.
“Về rồi à?”
Tôi không đáp. Đi thẳng đến bức tường, chụp cận cảnh chỗ Lạc Lạc vẽ.
“Cô làm gì đấy?” Trần Lam đặt điện thoại xuống.
“Lưu bằng chứng. Sơn lại tường, khoảng 8.000 đến 12.000 tệ. Khoản này tính theo AA.”
“Cái gì? Trẻ con vẽ vài nét mà cũng tính à?”
Tôi quay người ra ban công.
“Anh Triệu, làm ơn đừng hút thuốc ở đây. Ở đây có cây.”
Triệu Quốc Đống dập thuốc, nhưng vẻ mặt đầy khinh thường. Tôi quay lại phòng khách.
“Chị Trương, chiếc áo len chị đang mặc là của tôi. Vui lòng cởi ra.”
Nụ cười trên mặt Trương Lệ lập tức biến mất.
“Chỉ mặc thử một chút thôi, làm gì mà căng vậy?”
“Căng. Chia đôi, đồ của tôi không dùng chung.”
Cả phòng khách đều nhìn tôi. Vương Quế Chi từ trong bếp bước ra, trên tay vẫn cầm con dao của tôi.
“Lâm Vy, rốt cuộc cô muốn gì?”
Tôi nhìn vào con dao trong tay bà ta, bình tĩnh nói một câu.
“Phiền dì đặt con dao của tôi xuống. Sau đó chúng ta ngồi lại, tính một khoản cho rõ ràng.”
Tất cả mọi người ngồi xuống phòng khách. Chỉ có tôi đứng. Tôi kết nối điện thoại với loa Bluetooth, mở một file Excel, chiếu thẳng lên TV. Đúng vậy, TV nhà tôi có thể chiếu màn hình. Tiêu đề bảng: “Chi tiết chi phí AA — Tuần 1” Dòng thứ nhất: Chi phí ăn uống hằng ngày. Trần Hạo chịu phần của 7 người, tổng 6 ngày: 3.180 tệ. Dòng thứ hai: Điện nước gas (chia theo đầu người). Trần Hạo phải trả: 862 tệ. Dòng thứ ba: Bồi thường hư hại. Dao thép Damascus hỏng lưỡi: 1.200 tệ (ước tính khấu hao). Sửa tường sơn: 10.000 tệ. Làm sạch sofa da bị dính chocolate: 600 tệ. Chậu cây hỏng: 350 tệ. Dòng thứ tư: Phí sử dụng đồ cá nhân. Giày da bị mòn: 200 tệ. Áo len bị sử dụng: 100 tệ. Tổng cộng: 16.492 tệ. Phòng khách im phăng phắc. Người đầu tiên bùng nổ là Vương Quế Chi.