Chương 8

“Cô Thẩm trả tiền rồi.”
“Cô ấy dặn rằng, nếu trong phòng bệnh xảy ra cãi vã, tranh chấp tài sản hoặc đe dọa thân thể, toàn bộ đều phải ghi lại để làm chứng cứ.”
Mạnh Nhã và mẹ Hạ đồng loạt đứng sững. Còn sắc mặt Hạ Thừa Chu thì càng thêm tiều tụy. Thẩm Tri Ý đang ở tận Paris. Nhưng từng bước đi tiếp theo đã được cô sắp xếp từ trước. Cô không hề bỏ chạy trong hoảng loạn. Trước khi rời khỏi sân khấu, cô đã bật sáng toàn bộ ánh đèn. Để tất cả những kẻ nấp trong bóng tối không còn chỗ nào để trốn. Đúng lúc ấy, điện thoại của hộ lý đổ chuông. Là luật sư Lương gọi tới. Sau khi kết nối cuộc gọi, hộ lý bật loa ngoài. Giọng luật sư Lương vang lên rõ ràng:
“Anh Hạ, cô Thẩm nhờ tôi chuyển lời.”
“Nếu trong phòng bệnh còn tiếp tục phát sinh tranh chấp, cô ấy sẽ lập tức xin lệnh cấm tiếp xúc đối với cô Mạnh.”
“Ngoài ra, đoạn ghi âm vừa rồi chứng minh mẹ anh Hạ biết rõ những khoản chi tiêu lớn, chúng tôi sẽ bổ sung vào hồ sơ vụ án.”
Hai chân mẹ Hạ mềm nhũn. Bà ta phải vịn vào thành ghế mới đứng vững. Mạnh Nhã cắn chặt môi, toàn thân run rẩy. Còn Hạ Thừa Chu chỉ lặng lẽ nhắm mắt lại. Đến giờ phút này, cuối cùng anh ta cũng hiểu. Thẩm Tri Ý không có mặt ở đây. Nhưng sức ảnh hưởng của cô còn đáng sợ hơn cả lúc cô đứng trước mặt họ. Trời Paris được mưa gột rửa sạch bong. Ánh đèn trong phòng triển lãm hắt lên tủ kính, tĩnh lặng tựa như một lớp nước. Tôi đứng trước một tác phẩm nghệ thuật sắp đặt, lắng nghe thầy giáo giới thiệu về kế hoạch triển lãm sắp tới. Giọng ông chầm chậm, mang theo sự ôn hòa đặc trưng của người Pháp.
“Tri Ý, em vững vàng hơn sáu năm trước nhiều.”
Tôi khẽ cười: “Sáu năm trước em không đủ dũng cảm.” Ông lắc đầu: “Không phải em không dũng cảm, mà là em dùng dũng cảm sai người.” Tôi không phủ nhận. Sáu năm trước, tôi từng nhận được lời mời của ông. Lúc đó tôi mới kết hôn chưa lâu. Hạ Thừa Chu bảo, anh ta không thích vợ ở nước ngoài dài ngày. Anh ta nói gia đình cần một người ổn định, bác sĩ đã quá bận rộn, nếu vợ cũng quá chú tâm vào sự nghiệp, cuộc hôn nhân sẽ tan vỡ. Lúc đó, tôi đã tin. Sau này tôi mới hiểu, sự nghiệp của một người không phá hỏng hôn nhân. Thứ thực sự phá hỏng hôn nhân, là có kẻ dùng sự nhượng bộ của bạn đời làm bàn đạp để dẫm lên mà đi lên. Thầy đưa cho tôi một tập hồ sơ: “Tháng sau có triển lãm liên kết tại ba địa điểm: Paris, Berlin, Milan. Thầy hy vọng em đảm nhiệm vị trí đồng giám tuyển.” Tôi nhìn dòng tên trên tập hồ sơ, ngón tay hơi siết lại. Đó là vị trí mà tôi từng mơ ước. Chỉ vì Hạ Thừa Chu, tôi đã bỏ lỡ ba lần. Lần này, tôi không do dự chút nào. Ông bật cười: “Chào mừng em quay lại.”
“Chào mừng quay lại” – bốn chữ này còn hay hơn mọi lời an ủi.
Lúc tôi vừa ký tên, điện thoại rung lên. Là đoạn ghi âm từ luật sư Lương. Mẹ Hạ và Mạnh Nhã đang ở trong phòng bệnh đổ lỗi cho nhau. Người bảo kẻ kia lừa tiền, kẻ bảo người kia biết rõ sự tình. Tôi nghe hai câu rồi tắt phụt. Không phải vì mềm lòng. Mà là vì quá ồn ào. Thời gian của tôi bây giờ rất đắt giá, không đáng lãng phí cho họ. Đường Tranh cũng gửi tin nhắn tới: “Hộ lý chị sắp xếp chuyên nghiệp thật. Hai mẹ con nhà họ Hạ giờ nói chuyện nhẹ nhàng lắm rồi.” Tôi đáp: “Tiền nào của nấy.” Cậu ta lại nhắn: “Mạnh Nhã vừa thừa nhận mẹ Hạ đi chọn túi cùng cô ta rồi. Đoạn ghi âm đã chuyển cho luật sư Lương.” Tôi nhìn màn hình, khẽ cười. Đôi khi người ta không sợ đối thủ thông minh, chỉ sợ kẻ địch ngu một cách đều đặn. Vừa cất điện thoại, một số máy lạ gọi đến. Tôi bắt máy. Bên kia là một giọng nói trẻ tuổi, mang theo tiếng khóc nức nở: “Là Thẩm Tri Ý phải không? Tôi là người nhà của người bị bạn trai cũ của Mạnh Nhã đâm đây.” Tôi dừng bước: “Cô nói đi.” Cô gái ấy sụt sịt: “Người đó không phải vô cớ dùng dao đâu. Mạnh Nhã lừa anh ta nói mình độc thân, lừa anh ta đầu tư mua căn hộ nhỏ đó. Sau đó cô ta bám được vào chồng chị liền đá anh ta. Anh ta tìm đến đòi tiền, cô ta còn mắng anh ta là nghèo kiết xác nên hóa rồ. Vì thế mới xảy ra chuyện.” Ánh mắt tôi lạnh lại: “Cô có bằng chứng không?”
“Có. Lịch sử chat, lịch sử chuyển khoản, và cả đoạn ghi âm cô ta thừa nhận lấy tiền mua túi nữa.” Cô gái run rẩy: “Anh trai tôi bây giờ cũng đang bị tạm giam. Anh ấy dùng dao là sai, pháp luật định tội thế nào thì chịu thế nấy. Nhưng Mạnh Nhã cũng không thể không phải trả cái giá nào.”
Tôi bước ra ban công ngoài phòng triển lãm. Mưa tạnh, không khí se lạnh.
“Gửi toàn bộ tài liệu cho luật sư của tôi. Tôi sẽ không gỡ tội cho anh cô, nhưng những gì Mạnh Nhã phải gánh, tôi cũng sẽ không bỏ qua.”
Người kia rối rít cảm ơn. Sau khi cúp máy, tôi lập tức liên hệ luật sư Lương. Nghe xong, anh ấy chỉ nói một câu: “Đầu mối này rất quan trọng. Nếu chứng minh được Mạnh Nhã vì tranh chấp kinh tế và tình cảm mà gây ra sự việc đâm người, thì mức kỷ luật của Hạ Thừa Chu ở bệnh viện sẽ nặng hơn rất nhiều.” Tôi bình thản đáp: “Không phải tôi muốn anh ta chịu nặng hơn. Mà là sự thật vốn dĩ nó nặng nề như thế.” Luật sư Lương im lặng một lát: “Đã hiểu.” Tôi ngước lên nhìn về phương xa. Trên sông Seine có một con thuyền du lịch lững lờ trôi qua. Ánh đèn bị mặt nước vò nát, rồi lại liền lại thành một dải. Tôi lấy chiếc nhẫn trong túi xách ra. Chiếc nhẫn cưới rất đơn giản. Năm xưa Hạ Thừa Chu nói bác sĩ không tiện đeo nhẫn cầu kỳ, nên tôi cũng chọn kiểu dáng tối giản nhất. Anh ta luôn dùng nghề nghiệp, thói quen, và tiền đồ của mình để định đoạt cuộc sống của tôi. Bây giờ thì hết rồi. Tôi bỏ chiếc nhẫn vào phong thư, giao cho lễ tân khách sạn chuyển phát nhanh về nước. Người nhận là Hạ Thừa Chu. Dòng ghi chú chỉ có bốn chữ: *Vật về chủ cũ.* Lễ tân xác nhận địa chỉ, tôi gật đầu: “Càng nhanh càng tốt.” Sáng sớm ngày hôm sau, chiếc nhẫn được đưa đến phòng bệnh. Hạ Thừa Chu run rẩy xé phong thư. Chiếc nhẫn lăn ra ga giường, đập nhẹ vào xương cổ tay anh ta. Mẹ Hạ đưa tay định nhặt lên, nhưng anh ta liền nắm chặt lại. Kim loại hằn vào lòng bàn tay đau điếng. Mắt anh ta đỏ quạch. Trong phong thư còn có một mẩu giấy. Chữ viết gọn gàng: *Trả nhẫn cho anh. Trả anh lại cho chính anh.*