Chương 2

Muội muội ngày nào cũng tươi cười, bắt đầu thêu giá y. Thỉnh thoảng Cố Tu Viễn đến phủ, nàng cũng kéo hắn tránh mặt ta. Biết Thẩm gia và Cố gia đã định thân, Trưởng công chúa sai người đưa thiếp mời. Vẫn chỉ mời mình ta. Muội muội nhìn thiếp, trong mắt lộ vẻ hâm mộ.

“Quả nhiên vẫn là tỷ tỷ được yêu thích, dù không còn hôn sự với Cố gia, vẫn có lựa chọn tốt hơn.”

Trong mắt nàng, ta luôn là người rực rỡ nhất. Nhưng nàng không biết, để có được điều đó, ta đã trả giá bao nhiêu. Khi cha mẹ mới vào kinh, không quen không biết. Mẫu thân không giỏi giao tế, phụ thân trên quan trường cũng nhiều lần vấp váp. Là ta tại yến hội đứng ra phía trước, thay mẫu thân xoay xở. Các phu nhân tiểu thư nơi kinh thành, đâu phải chỉ vài lời dễ nghe hay mấy chiếc khăn tay là có thể kết giao. Trong đó hao tổn tâm lực, khó mà nói hết. Sau này ta dần có danh tiếng ở kinh thành. Quan lộ của phụ thân mới thuận lợi hơn. Danh tiếng ta lan xa, người ngoài đều khen Thẩm gia dạy nữ nhi tốt. Đối với muội muội, chỉ có lợi, không có hại. Cha mẹ yêu thương nàng thế nào, ta cũng yêu thương nàng như vậy. Nàng là muội muội ruột cùng ta lớn lên. Nhưng cũng chính muội muội ấy, trong ngày ta xuất giá, treo cổ tự vẫn, phủ bóng lên cả đời ta. Giờ đây, ta sẽ không còn thuận theo nàng mà an ủi. Chỉ lạnh nhạt đáp một tiếng. Muội muội đỏ mắt, hỏi ta có phải đang giận nàng.

“Tỷ tỷ trước giờ vẫn luôn chiều muội, chưa từng lạnh nhạt như vậy.”

“Chẳng lẽ là vì chuyện hôn sự với Tu Viễn ca ca?”

Nàng đến muộn, không nghe ta từ hôn. Chỉ nghĩ khi hai nhà bàn chuyện, đã chọn nàng. Muội muội kéo tay ta xin lỗi.

“Tỷ tỷ, cướp hôn sự của tỷ, là muội sai.”

“Nhưng tỷ đã có rất nhiều, còn muội chỉ có Tu Viễn ca ca.”

“Tỷ có thể tha thứ cho muội không?”

Ta nghĩ, ta không thể. Không phải vì Cố Tu Viễn. Mà là vì cái c.h.ế.t dữ dội của nàng ở kiếp trước. Trong đầu nàng, có lẽ chỉ có một chuyện: gả cho Cố Tu Viễn. Thành thì sống, không thành thì c.h.ế.t. Ta quay người rời đi, vừa lúc gặp Cố Tu Viễn. Lần trước gặp hắn, vẫn là lúc Cố phu nhân đến cầu thân. Hắn nhìn ta, dường như muốn nói lại thôi. Còn ta, không có lời nào muốn nói với hắn. Muội muội nhìn thấy hắn như bắt được cọng rơm cứu mạng.

“Tu Viễn ca ca, huynh mau giúp muội nói với tỷ tỷ, muội không cố ý tranh huynh với tỷ ấy.”

Giọng nàng mang theo nức nở:

“Huynh bảo tỷ tỷ đừng giận muội nữa.”

Cố Tu Viễn có chút kinh ngạc.

“Tỷ tỷ của muội giận rồi sao?”

Bước chân ta khựng lại một chút, nhưng không dừng. Dù sao kiếp này, họ cũng đã được như ý.

04

Trước khi đến dự yến tiệc của Trưởng công chúa, mẫu thân dẫn muội muội tới viện của ta.

“Muội muội con sắp xuất giá, sau này khó tránh giao tế.”

“Chi bằng hôm nay con dẫn nó ra ngoài mở mang.”

Cha mẹ thương con, tất lo xa. Mẫu thân hiểu Cố phu nhân muốn dạng con dâu thế nào. Trước kia không nỡ để muội muội chịu khổ, nay lại không thể không dạy dỗ. Trong mắt muội muội cũng mang theo vài phần mong đợi. Ta không từ chối.

“Được.”

Trong xe ngựa, muội muội nhiều lần cam đoan không phải muốn tranh với ta.

“Chỉ là… những gì tỷ làm được, muội cũng có thể.”

Có lẽ nàng cho rằng danh tiếng của ta có được rất dễ dàng. Bởi trước mặt nàng, ta chưa từng nói đến khó khăn của mình. Muội muội dè dặt hỏi:

“Tỷ tỷ, Trưởng công chúa điện hạ thích gì?”

Trưởng công chúa thích không nhiều. Chỉ yêu âm luật. Mắt muội muội sáng lên.

“Muội giỏi đàn nhất, hôm nay sẽ đàn một khúc cho công chúa.”

Nàng vừa nghĩ phổ nhạc, vừa không nhịn được nói:

“Tỷ sớm nên đưa muội đi mới phải.”

Ta nhắm mắt, không nhìn nàng nữa. Hôm nay đến phủ công chúa, đều là tiểu thư quan gia từ tứ phẩm trở lên. Lâm tiểu thư và Hứa tiểu thư thân thiết với ta cũng có mặt. Hai người cười kéo tay ta, hoàn toàn không chú ý đến muội muội bên cạnh. Đến khi muội muội ho nhẹ hai tiếng, Lâm tiểu thư mới hỏi:

“Vị này là?”

Ta mỉm cười giới thiệu:

“Đây là muội muội ruột của ta, Thư Kiều, để hai vị chê cười rồi.”

Hai người cười với nàng một cái rồi không nói gì thêm. Muội muội mím môi, cúi đầu đi theo sau ta. Vào phủ, quanh ta lại có không ít tiểu thư vây quanh. Muội muội lấy can đảm khen:

“Lâm tỷ tỷ, y phục của tỷ thật đẹp.”

Lâm tiểu thư là thiên kim tể tướng, phụ thân nàng quan nhất phẩm. Lời khen này, ai cũng hiểu ý. Đối diện, Tống tiểu thư bỗng bật cười.

“Thế nào, ta mặc không đẹp bằng nàng sao?”

Muội muội tái mặt, vội nói thêm:

“Vị tỷ tỷ này cũng rất đẹp.”

Mọi người bật cười, muội muội lập tức đỏ bừng mặt, c.ắ.n c.h.ặ.t môi. Ta đứng ra giảng hòa.

“Muội muội ta từ nhỏ nuôi trong khuê phòng, dù đến kinh thành vẫn giữ tính hồn nhiên như ở Thanh Châu.”

“Các vị hôm nay đều rực rỡ, nàng khen cũng không khen hết.”

Tiếng cười lúc này mới dừng lại. Kiệu của Trưởng công chúa đến, mọi người đều an vị.

“Hôm nay mở tiệc là để đón gió tẩy trần cho Yến Chu, các ngươi không cần câu nệ.”

Phong tục triều ta cởi mở, không phân nam nữ khác tiệc. Tạ Yến Chu chính là chất nhi của Trưởng công chúa, vừa bình định chiến loạn Tây Bắc. Yến tiệc này, thực chất là để chọn phu nhân cho hắn. Dù không được chọn, lọt vào mắt công chúa, hôn sự sau này cũng sẽ tốt hơn. Vì vậy các tiểu thư đều dốc sức.

“Không biết ai nguyện ý lên trước hiến nghệ?”

Chưa kịp ai lên tiếng, muội muội đã quỳ xuống dưới thềm.

“Thần nữ Thẩm Thư Kiều, biết sơ cổ cầm.”

Sắc mặt mọi người đều trở nên vi diệu. Dù sao trong phủ công chúa, thứ không thiếu nhất chính là nhạc công.

05

Muội muội tùy tiện tiến lên hiến nghệ, đã trở thành cái gai trong mắt mọi người. Dù sao các tiểu thư ở đây, ai không muốn đứng đầu? Ánh mắt Trưởng công chúa lướt qua nàng, dường như có chút hứng thú.

“Vậy ngươi thử xem.”

Muội muội hít sâu một hơi, một khúc “Cao sơn lưu thủy” vang lên. Công bằng mà nói, không tệ. Nhưng so với các nhạc sư trong phủ công chúa, vẫn kém xa. Muốn dùng một khúc đàn để làm động lòng công chúa, thật là si tâm vọng tưởng. Nghe được một nửa, Trưởng công chúa đã chau mày.

“Đủ rồi.”

Tiếng đàn dừng lại. Muội muội không hiểu vì sao, đầy bụng ấm ức trở về chỗ, gọi ta một tiếng “tỷ tỷ”. Nhưng ta không nói gì. Ta thừa nhận, ta cố ý không nhắc nàng. Trong lòng ta, muội muội đã c.h.ế.t từ kiếp trước. Các tiểu thư lần lượt hiến nghệ, đều được công chúa tán thưởng. Cuối tiệc, Trưởng công chúa nhớ đến ta.

“Thư Ninh, con có gì muốn biểu diễn?”

Lần trước từ chối, công chúa khó tránh không vui. Nhưng ta vẫn luôn được bà yêu thích.

“Thư Ninh bất tài, chỉ chuẩn bị một bản chép tay Kinh Pháp Hoa.”

Nụ cười công chúa nhàn nhạt. Dù sao kinh thư ai chép cũng được, không tính là xuất sắc. Ta lại nói: