Chương 5

“Còn nữa, truyền lời của ta đến toàn bộ các cửa hàng gạo, hiệu thuốc và cửa hàng vải dưới danh nghĩa nhà họ Thẩm.”
“Không làm ăn với Lâm Tu Viễn!”
Lâm Tu Viễn chẳng phải luôn tự cho mình thanh cao, chê bạc của ta là tiền bẩn sao? Vậy thì ta sẽ để hắn nếm cho thật kỹ mùi vị bị chính thứ “tiền bẩn” ấy dồn đến bước đường cùng. Cơn mưa cuối thu lạnh buốt thấm tận xương tủy. Lâm Tu Viễn khoác trên người một chiếc áo tơi rách nát, đứng trước cửa hiệu thuốc dưới danh nghĩa nhà họ Thẩm, rồi bị tên tiểu nhị trong tiệm không chút khách sáo đẩy thẳng ra ngoài.
“Cút cút cút! Còn tưởng mình là Lâm lão gia như trước chắc? Còn muốn giống ngày xưa, đến là lấy thuốc mang đi luôn sao?”
“Đại đông gia nhà họ Thẩm đã có lệnh, tuyệt đối không cho ghi nợ!”
“Không có tiền mà còn đòi mua nhân sâm, nhung hươu? Mau cút ra ngoài thành đào ít vỏ cây về ăn đi!”
Lâm Tu Viễn ngã ngồi xuống vũng bùn, tức đến mức toàn thân run lên bần bật.
“Đồ mắt chó coi thường người khác! Ta là mệnh quan triều đình!”
Tên tiểu nhị nhổ một bãi nước bọt xuống ngay bên chân hắn.
“Phi! Cái mũ quan trên đầu ngươi còn giữ được mấy ngày nữa cũng chẳng ai biết, ở đây còn bày cái giá gì!”
Lâm Tu Viễn hai tay trống không, thất thểu quay trở về căn viện dột nát ấy. Liễu thị đang ngồi dưới mái hiên, nhìn khắp sân đầy bùn lầy, khóc đến xé lòng xé dạ.
“Tu Viễn, chàng lấy được thuốc rồi chứ?”
“Ngực ta đau quá… ta không thở nổi nữa… ta sắp chết rồi…”
Nàng ta ngã xuống đất, ôm ngực, trợn trắng mắt, chờ Lâm Tu Viễn đến ôm mình. Thế nhưng Lâm Tu Viễn chỉ lạnh lùng nhìn nàng ta, trong ánh mắt tràn ngập sự chán ghét và ghê tởm.
“Chết sao? Không có tiền mua thuốc, hôm nay cho dù ngươi thật sự chết, ta cũng chỉ có thể dùng một tấm chiếu rách cuốn xác ngươi rồi ném ra bãi tha ma!”
“Nếu ngươi còn sức để khóc thì đi nấu nốt chút gạo còn sót dưới đáy chum đi!”
Liễu thị sững sờ, đến cả giả vờ ngất cũng quên mất.
“Ngươi… ngươi bảo ta đi nấu cơm?”
“Ta là người bệnh mà! Đôi tay này của ta dùng để gảy đàn, vẽ tranh, sao có thể chạm vào mấy thứ thô tục ấy được!”
Lâm Tu Viễn cười lạnh một tiếng, bước tới túm chặt tóc nàng ta, kéo lê đến trước bếp lò bốc lên mùi chua ôi.
“Gảy đàn? Vẽ tranh?”
“Bây giờ cho dù ngươi ra ngoài bán hát cũng chẳng có ai buồn nghe!”
“Không muốn chết đói thì ngoan ngoãn nhóm lửa nấu cơm cho ta!”
“Nếu không, tối nay lập tức cút khỏi cái sân này, ra ngoài đường mà ngủ!”
Đứng trước bạo lực, “bệnh em bé” của Liễu thị kỳ diệu thay lại khỏi hẳn. Nàng ta không còn thở hổn hển yếu ớt nữa. Cũng không còn giả vờ ngất xỉu nữa. Dưới sự ép buộc của Lâm Tu Viễn, nàng ta vụng về bắt đầu nhóm lửa. Giữa làn khói mù mịt và hơi lửa hun nóng, nàng ta bị sặc đến nước mắt giàn giụa, mười đầu ngón tay trắng trẻo cũng bị những thanh củi thô ráp cứa thành từng vết rách rỉ máu. Thì ra, phương thuốc tốt nhất để chữa trị loại trà xanh trẻ khổng lồ chính là cắt đứt toàn bộ sự cung phụng về tinh thần lẫn vật chất. Chỉ cần không còn ai nuông chiều nữa, dù mắc căn bệnh làm mình làm mẩy nặng đến đâu, cũng có thể tự khỏi mà chẳng cần thuốc men. Thế nhưng, những khổ cực về thể xác đối với Lâm Tu Viễn mới chỉ là khởi đầu. Điều thật sự khiến hắn rơi vào tuyệt vọng chính là đòn trí mạng trên triều đình. Ngày hôm đó, ngay trước mặt toàn bộ tông tộc và hàng xóm láng giềng, ta đã tự tay xé toạc tấm màn che đậy giữa hắn và quả tẩu. Một chuyện động trời như vậy đã sớm truyền khắp kinh thành, ai ai cũng bàn tán xôn xao. Đám ngôn quan ở Ngự Sử Đài vốn thích nhất chính là những vụ bê bối trái với luân thường đạo lý như thế. Chưa đầy nửa tháng, 3 vị Ngự sử đã cùng liên danh dâng tấu, đàn hặc Biên tu Hàn Lâm Viện Lâm Tu Viễn. Tội danh là: Tư đức bại hoại, coi thường luân thường đạo lý, làm nhục thanh danh của kẻ sĩ! Hoàng đế nổi trận lôi đình. Hàn Lâm Viện là nơi nào? Đó là nơi hội tụ của những thanh lưu, là cận thần bên cạnh thiên tử! Sao có thể dung túng loại bại hoại đức hạnh như thế trà trộn vào đó được? Ngày thánh chỉ được ban xuống, Lâm Tu Viễn đang ngồi trong căn viện đổ nát, gặm chiếc màn thầu bột chết đã cứng như đá. Giọng nói the thé của tên thái giám truyền chỉ xé toạc giấc mộng đẹp cuối cùng của hắn.