Chương 3

Tiệc lại mặt của Cố Tình được tổ chức ở tửu lâu Hồng Hỷ ngay trung tâm thành phố. Lúc tôi tới nơi, phòng riêng đã kín người. Mẹ chồng tôi — La Phượng Liên — mặc áo gấm đỏ, đang cầm ly rượu nói cười với người nhà họ Thiệu. Vừa nhìn thấy tôi, nụ cười trên mặt bà ta cứng lại trong thoáng chốc. Nhưng rất nhanh sau đó lại cố nặn ra vẻ niềm nở.
“Niệm Niệm tới rồi à. Mau nào, kính thông gia chén trà đi. Chuyện hiểu lầm nhỏ hôm qua, hôm nay nói rõ trước mặt mọi người là được.”
Hiểu lầm nhỏ. Tôi suýt bật cười thành tiếng. Cố Tình ngồi ở bàn chính, tóc búi tinh xảo, trên cổ tay đeo một chiếc vòng ngọc phỉ thúy. Tôi nhận ra chiếc vòng đó. Là đồ mẹ tôi để lại. Mặt trong còn một vết nứt nhỏ li ti — hồi bé tôi lỡ tay làm rơi. Tôi nhìn chằm chằm chiếc vòng. Cố Tình theo bản năng giấu tay xuống dưới bàn. Mẹ chồng lập tức đứng dậy chắn tầm mắt tôi.
“Niệm Niệm, đừng làm mặt khó coi thế. Tình Tình mới lấy chồng, con làm chị dâu phải rộng lượng chút.”
Mẹ Thiệu Bằng cũng thuận miệng tiếp lời:
“Chị thông gia à, chuyện căn nhà bọn tôi cũng nghe rõ rồi. Cô còn trẻ, ở đâu chẳng tiện. Hai đứa nhỏ mới cưới, cần ổn định trước. Cô nhường nhà ra trước đi, sau này đều là người một nhà cả.”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Mọi người nghe rõ cái gì?”
Bà ta khựng lại.
“Mẹ chồng cô nói rồi mà. Căn nhà ở Thành Đông vốn là nhà họ Cố chuẩn bị làm nhà cưới cho con trai. Cô gả vào ở mấy năm rồi, giờ em chồng kết hôn, lấy ra xoay vòng một chút cũng hợp lý thôi.”
Tôi gật đầu.
“La Phượng Liên, bà còn nói gì nữa?”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức trở nên khó coi.
“Cô gọi thẳng tên trưởng bối như vậy, còn phép tắc không?”
Tôi mặc kệ bà ta.
“Bà nhận của nhà họ Thiệu bao nhiêu tiền?”
Câu này vừa dứt, cả phòng lập tức im bặt. Cha Thiệu Bằng cau mày.
“Cái gì gọi là nhận tiền? Chúng tôi đưa tiền đảm bảo nhà cưới, ba trăm tám mươi nghìn tệ. Bà thông gia nói cho đôi trẻ ở trước ba năm, sau đó sẽ bàn chuyện sang tên.”
Ba trăm tám mươi nghìn. Cuối cùng cơn nghẹn trong lòng tôi cũng tìm được nguyên do. Bảo sao bản thỏa thuận ghi ba năm. Bảo sao họ kéo cả nhà vào ở. Bảo sao mẹ chồng dám đổi khóa. Đây đâu phải ở nhờ. Bà ta đem căn nhà của tôi bán mất một nửa rồi. Mẹ chồng bắt đầu hoảng.
“Thông gia, ông nói mấy chuyện đó với nó làm gì? Tiền trong nhà thì nhà tự sắp xếp!”
Tôi lấy điện thoại ra, mở trang đăng ký bất động sản. Sau đó đặt từng tập tài liệu in sẵn lên bàn. Tờ thứ nhất, bản photo giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà. Chủ sở hữu: Hứa Niệm. Tờ thứ hai, chứng từ thanh toán mua nhà. Ngày thanh toán là hai năm trước khi tôi đăng ký kết hôn với Cố Hoài An. Tờ thứ ba, giấy công chứng phân chia di sản của ba mẹ tôi. Tờ thứ tư, ảnh chụp từ camera chuông cửa. Cố Hoài An dùng chìa khóa mở cửa. La Phượng Liên dẫn sáu người kéo vali vào nhà. Tờ thứ năm… Chính là bản “Thỏa thuận cho người thân ở nhờ”. Tôi trải nó ra giữa bàn.
“Chữ ký trên giấy này không phải tôi ký. Sáng nay tôi đã trình báo công an và nộp đơn yêu cầu giám định chữ viết.”
Sắc mặt mẹ Thiệu Bằng lập tức trắng bệch.
“Thông gia mẫu, chuyện này là sao?”
Mẹ chồng vẫn cố cứng miệng.
“Nó nói dối! Nó chỉ là hối hận thôi!”
Tôi giơ tay mở một đoạn ghi âm. Là âm thanh từ video camera chuông cửa tối qua. Giọng Cố Hoài An vang lên đầy thản nhiên:
“Cứ yên tâm ở đi. Cô ấy mềm lòng lắm, làm ầm lên vài hôm rồi cũng thôi.”
Cả phòng không còn ai nói gì nữa. Tôi nhìn người nhà họ Thiệu.
“Mọi người đưa cho La Phượng Liên ba trăm tám mươi nghìn để mua quyền ở căn nhà của tôi. Nhưng bà ta không có quyền nhận số tiền đó.”
“Mọi người muốn đòi tiền thì tìm bà ta.”
“Còn chuyện mọi người vào ở nhà tôi, làm hỏng tài sản của tôi…”
“Tôi sẽ tính riêng.”
Thiệu Bằng đập mạnh xuống bàn.
“La Phượng Liên! Bà đùa bọn tôi đấy à?”
Mẹ chồng lùi về sau một bước.
“Tôi không lừa ai hết! Nhà đó là của con trai tôi! Nó là đàn ông trong nhà, cô ta gả vào rồi thì nhà đương nhiên cũng là của nhà họ Cố!”
Tôi bật cười. Mới chính là lời thật lòng trong lòng bà ta. Cửa phòng riêng bị gõ vang. Hai cảnh sát bước vào. Tôi đã hẹn trước. Một người nhìn quanh hiện trường rồi trực tiếp hỏi:
“La Phượng Liên có ở đây không? Liên quan tới vụ cô Hứa Niệm trình báo có người giả mạo chữ ký, chiếm dụng nhà ở trái phép và nghi ngờ lừa đảo, mời bà theo chúng tôi về hỗ trợ điều tra.”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức trắng bệch. Cố Tình hét lên:
“Chị dâu! Chị điên rồi à? Hôm nay là tiệc lại mặt của em!”
Tôi đứng dậy, xách túi rác đen đặt cạnh chân lên bàn. Miệng túi vừa mở. Sáu đôi dép lập tức ào xuống nền gạch phòng riêng. Đôi màu hồng. Đôi màu xám. Đôi đế vải. Mỗi đôi đều dính bụi trên sàn nhà tôi. Tôi nhìn La Phượng Liên, nói rõ từng chữ:
“Sáu đôi dép, tôi đem trả cho bà rồi.”
“Tiếp theo, sáu người…”
“Đừng ai mong bước thêm vào nhà tôi một bước nào nữa.”
“Ai còn dám bước vào…”
“Tôi tiễn người đó vào đồn.”
Tiệc lại mặt tan trong cực kỳ khó coi. Người nhà họ Thiệu vây lấy mẹ chồng đòi tiền. Cố Tình khóc đến lem cả lớp trang điểm. Thiệu Bằng đứng ngoài cửa mắng cô ta.
“Nhà họ Cố các người lấy nhà ra lừa cưới à? Ba trăm tám mươi nghìn, trả lại không thiếu một xu!”
Cố Tình khóc lóc chạy tới kéo anh ta, lại bị hất mạnh ra. Chiếc vòng ngọc trên tay cô ta va vào lưng ghế, phát ra tiếng “cạch” giòn tan. Tim tôi cũng như vỡ theo một nhịp. Đó là đồ mẹ tôi để lại. Tôi bước tới, giữ lấy tay cô ta.
“Tháo vòng xuống.”
Cố Tình đỏ mắt trừng tôi.
“Đây là mẹ em cho em làm của hồi môn!”
Tôi siết mạnh cổ tay cô ta.
“Đây là mẹ ruột tôi để lại cho tôi.”
Cô ta vùng vẫy. Tôi không buông tay. Hai cảnh sát cũng quay sang nhìn. Cố Tình cuối cùng cũng sợ. Cô ta nghiến răng tháo chiếc vòng, ném mạnh vào lòng bàn tay tôi.
“Cái vòng rách này ai thèm!”
Tôi nhìn vết nứt nhỏ phía trong vòng. Tôi cất chiếc vòng vào túi. Đêm đó, tôi dẫn theo quản lý tòa nhà, thợ mở khóa và hai cảnh sát quay về nhà. Cửa vừa mở ra, mùi ôi thiu đã ập thẳng vào mặt. Bồn rửa chén trong bếp chất đầy bát chưa rửa. Thùng rác đầy tràn. Ngoài ban công còn phơi quần lót của em trai Thiệu Bằng. Phòng ngủ chính của tôi bị lục tung như vừa có trộm. Trên ga giường dính đầy kim tuyến đỏ và vết rượu. Ảnh của mẹ tôi bị úp mặt xuống dưới tủ đầu giường. Khung ảnh nứt một đường. Tôi ngồi xổm xuống nhặt lên. Đầu ngón tay chạm phải mảnh kính vỡ, rướm máu. Tôi nhìn giọt máu ấy. Trong lòng đột nhiên bình tĩnh lạ thường. Trước đây tôi luôn nghĩ…