Chương 19

Tôi không từ chối nữa, nhận lấy tấm thẻ ngân hàng. Tôi hiểu, nếu tôi không nhận, thì đối với cô ấy, đó sẽ mãi là một nút thắt không thể gỡ.
“Được.” Tôi nói. “Tôi nhận. Nhưng cũng đừng ép mình quá, cứ từ từ, không cần gấp.”
“Ừ.” Cô ấy gật đầu, như thể trút được gánh nặng.
“Còn chuyện gì nữa không?” Tôi hỏi.
Cô ấy do dự một lát rồi mới mở miệng: “Tôi… tôi dạo trước, có đến nhà tù… thăm anh ta.” Tôi biết, cô ấy nói “anh ta”, là chỉ Trần Mặc. Tim tôi khẽ run lên, nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh.
“Anh ta sao rồi?” Tôi nhàn nhạt hỏi.
“Rất tệ.” Lâm Uyển lắc đầu. “Già đi nhiều lắm, tóc bạc gần hết. Tinh thần cũng không ổn định, suốt ngày lẩm bẩm một mình, nói là có người muốn hại anh ta. Trong tù thì ai cũng bắt nạt anh ấy, đến việc quét dọn đơn giản nhất cũng không làm nổi.”
Tôi có thể tưởng tượng ra khung cảnh đó. Trần Mặc, một kẻ luôn tự cho mình là cao quý, thích sĩ diện, rơi từ mây xanh xuống bùn đất, bị giam trong nơi không có tự do lẫn tôn nghiêm, mỗi ngày đều phải đối mặt với những con người và chuyện tồi tệ nhất. Nếu không sụp đổ tinh thần mới là lạ.
“Ba mẹ anh ta có đến thăm vài lần, lần nào cũng khóc như mưa.” Lâm Uyển nói tiếp. “Nghe nói, mẹ anh ta vì chuyện này mà mắc trầm cảm nặng, giờ ngày nào cũng phải uống thuốc.”
Tôi lặng lẽ lắng nghe, không nói gì. Những tin tức này, đối với tôi, đã chẳng gợn lên chút sóng nào. Họ sống tốt hay sống khổ… đều không liên quan gì đến tôi nữa.
“Anh ta… bảo tôi nói với chị một câu.” Lâm Uyển nhìn tôi, dè dặt nói.
“Anh ta nói… xin lỗi chị. Nếu đời này có thể làm lại từ đầu, nhất định… sẽ không đối xử với chị như vậy nữa.”
Tôi nghe xong thì bật cười. Là một nụ cười bật ra từ tận đáy lòng, cảm thấy nực cười vô cùng. Xin lỗi sao? Nếu xin lỗi có tác dụng, vậy còn cần cảnh sát để làm gì? Làm lại một lần nữa? Anh ta đâu phải muốn làm lại, mà chỉ là hối hận vì lúc đó chưa tính toán đủ kỹ, chưa ra tay đủ gọn gàng. Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Chó thì vẫn mãi không bỏ được thói ăn phân.
“Biết rồi.” Tôi nhàn nhạt đáp.
Tôi không muốn tiếp tục chủ đề này nữa. Lâm Uyển dường như cũng nhận ra điều đó, cô ấy đứng dậy, khẽ cúi đầu trước tôi.
“Tô tỷ, cảm ơn chị. Em đi đây.”
“Để tôi tiễn.”
Tôi tiễn cô ấy đến cửa thang máy. Cửa thang máy mở ra, cô ấy bước vào trong. Ngay khi cánh cửa chuẩn bị khép lại, cô ấy bỗng quay đầu lại, nhìn tôi nói:
“Tô tỷ, chị nhất định phải hạnh phúc nhé.”
Tôi sững người một chút, rồi mỉm cười, gật đầu với cô ấy. Cửa thang máy chầm chậm khép lại, cắt đứt ánh nhìn giữa hai chúng tôi. Tôi đứng nguyên tại chỗ, trong lòng bỗng thấy trống trải đến lạ. Như một căn phòng đã được dọn dẹp rất lâu, cuối cùng cũng dọn nốt món đồ cũ cuối cùng ra ngoài. Căn phòng trống rỗng, nhưng cũng sáng sủa, sạch sẽ. Ánh mặt trời có thể tự do chiếu vào, chiếu sáng từng góc nhỏ trong đó. Hai năm sau. Dự án dưỡng lão cộng đồng của tôi đã triển khai thành công tại hơn mười thành phố trên toàn quốc, trở thành hình mẫu trong ngành. Tôi – với tư cách là CEO của công ty – nhận lời mời phỏng vấn độc quyền từ một tạp chí tài chính hàng đầu trong nước. Cuối buổi phỏng vấn, nữ phóng viên trẻ trung xinh đẹp hỏi tôi một câu riêng tư:
“Giám đốc Tô, chị còn trẻ như vậy, lại rất thành công, có thể nói là hình mẫu của rất nhiều phụ nữ chúng tôi. Bọn em rất tò mò, đâu là tín niệm giúp chị kiên định đi tới ngày hôm nay ạ?”
Tôi nhìn cô ấy, nghĩ một lúc rồi bật cười.
“Không có tín niệm gì đặc biệt đâu.” Tôi đáp. “Tôi chỉ hiểu được một đạo lý.”
“Phụ nữ cả đời có thể dựa vào rất nhiều người: cha mẹ, chồng, bạn bè… Nhưng cuối cùng chị sẽ phát hiện, người duy nhất có thể giúp chị đứng vững, không sợ phong ba bão táp, chỉ có chính chị mà thôi.”
“Sự nghiệp của chị, năng lực của chị, ví tiền của chị – đó mới là chỗ dựa trung thành nhất, không bao giờ phản bội chị.”
“Chỉ khi chị đủ mạnh mẽ, chị mới thực sự có thể làm chủ cuộc đời mình.”
Buổi phỏng vấn kết thúc, tôi bước ra khỏi tòa nhà đài truyền hình. Bên ngoài trời nắng đẹp, gió nhẹ mơn man. Tài xế của tôi lái xe tới, mở cửa cho tôi. Tôi ngồi vào xe, điện thoại reo lên. Là một số lạ. Tôi nghe máy.
“Alô, Tô Thanh phải không?” Đầu dây bên kia là một giọng nam trầm ấm, quen thuộc.
Tôi khựng lại một lúc mới phản ứng kịp. Là đàn anh đại học của tôi – Chu Nhiên. Năm xưa chúng tôi cùng ở đội tranh biện, quan hệ rất tốt. Sau khi tốt nghiệp, anh ra nước ngoài, rồi chúng tôi mất liên lạc.
“Đàn anh? Là anh thật sao?” Tôi có chút ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.
“Là anh.” Anh cười. “Anh mới về nước. Vừa xem phỏng vấn của em, thật sự rất mừng cho em. Bây giờ em giỏi lắm rồi đấy.”
“Đàn anh đừng trêu em nữa.” Tôi cũng bật cười. “Anh về nước khi nào vậy?”
“Mới về không lâu. Tối nay có rảnh không? Mình ăn một bữa đi?”
“Được thôi!” Tôi đồng ý ngay.
Cúp máy, tôi tựa đầu vào cửa kính xe, nhìn phong cảnh thành phố đang lùi dần ngoài cửa sổ. Những tòa cao ốc lấp lánh dưới ánh mặt trời. Khóe miệng tôi, vô thức, khẽ nhếch lên. Tôi không biết cuộc gặp lại với Chu Nhiên, liệu có mở ra một câu chuyện mới hay không. Cũng không biết, tương lai tôi sẽ gặp những ai, trải qua những chuyện gì. Nhưng những điều đó, đều không còn quan trọng nữa. Quan trọng là – tôi biết, bất kể tương lai ra sao, tôi đều có đủ bản lĩnh và tự tin để đối mặt. Cuộc đời tôi, từ giây phút này, mới thật sự bắt đầu. Và lần này – kịch bản sẽ do chính tôi viết.