Chương 22

Một năm sau. Trung tâm tạo hình của Tinh Diệu chuyển sang tòa nhà mới. Ngay trước cửa treo một tấm biển lớn. TRUNG TÂM TẠO HÌNH TINH HÀ Cái tên này là do hội đồng quản trị đề xuất. Ban đầu tôi không đồng ý. Mạnh Tuyết Châu chỉ nói một câu:
“Cứ dùng đi.”
“Để mỗi ngày bọn họ ngẩng đầu lên đều nhớ được nơi này được xây nên từ cái gì.”
Thế là cái tên ấy được giữ lại. Tống An An đã trở thành quản lý điều hành. Miệng vẫn sắc như dao. Mắng người vẫn chẳng nể ai. Nhưng sổ đăng ký trong tay cô ấy lại được quản lý tỉ mỉ đến mức không ai bắt bẻ nổi. Từng bộ lễ phục. Từng món trang sức. Từng lần ra vào kho. Đều được ghi chép rõ ràng. Ngay cả giờ phút cũng không sai lệch một giây. Có người mới vào làm than thở:
“Chị An An, em chỉ lấy chiếc ghim cài tóc thôi mà.”
Tống An An lập tức đập cuốn sổ xuống bàn.
“Một chiếc ghim cũng là tài sản.”
“Muốn lấy?”
“Muốn trả?”
“Muốn thở?”
“À cái đó miễn phí.”
Cả phòng cười ầm lên. Đường Duyệt vượt qua kỳ thử việc. Người giỏi nhất trung tâm bây giờ không phải nhận diện thương hiệu. Không phải phối màu. Mà là kiểm tra thẻ ra vào. Có lần một nghệ sĩ mới nổi định lẻn vào kho lễ phục. Còn chưa chạm tới cửa. Đường Duyệt đã xuất hiện phía sau.
“Mật khẩu đâu?”
Đối phương ngơ ngác.
“Cái gì cơ?”
“Không có mật khẩu thì không được vào.”
“Đây là phòng tạo hình, không phải khu tham quan.”
Sau chuyện đó. Mọi người đều gọi cô là “cổng thành sống”. Ngay cả Tống An An cũng phải thừa nhận.
“Con bé này giữ cửa còn đáng tin hơn khóa điện tử.”
Thẩm Tri Ý trở thành khách quen của trung tâm. Không phải vì cô ấy thiếu tạo hình. Mà vì mỗi lần có bộ lễ phục mới. Cô đều muốn tới xem trước. Có lần cô đứng trước một chiếc váy đính đầy sao bạc. Nhìn rất lâu. Rồi hỏi tôi:
“Em có thấy không?”
“Từ sau chuyện Tinh Hà, bọn họ nhìn quần áo bằng ánh mắt khác hẳn.”
Tôi nhìn theo hướng cô ấy. Một thực tập sinh đang cẩn thận đeo găng tay trước khi chạm vào lễ phục. Động tác còn vụng về. Nhưng rất nghiêm túc. Tôi khẽ gật đầu.
“Có lẽ đây mới là điều Tinh Hà thật sự để lại.”
Vân Đoạn Gia cũng ngày càng phát triển. Kế hoạch Thảm Đỏ Phi Di Sản được tổ chức đều đặn mỗi năm. Những nghệ nhân từng bị lãng quên. Những người cả đời sống trong xưởng thêu. Những người chưa từng bước lên sân khấu. Lần lượt được mời xuất hiện dưới ánh đèn. Có người tóc đã bạc trắng. Có người bàn tay đầy vết chai. Có người vừa bước lên thảm đỏ đã khóc. Nhưng không ai còn phải trốn nữa. Một buổi chiều cuối thu. Mạnh Tuyết Châu mang theo hộp kim chỉ tới trung tâm. Bà ngồi dưới cửa sổ. Ánh nắng rơi lên mái tóc bạc. Tôi pha trà cho bà. Bà nhìn tấm biển ngoài cửa.
“Trung tâm Tinh Hà.”
“Nghe cũng không tệ.”
“Thầy từng nói không thích đặt tên theo một bộ váy.”
Bà nhấp ngụm trà.
“Bây giờ khác rồi.”
“Đó không còn là tên một bộ váy nữa.”
“Vậy là gì?”
Bà nhìn những người đang bận rộn trong phòng làm việc. Tống An An đang cãi nhau với nhà cung cấp. Đường Duyệt đang kiểm tra sổ kho. Một nhóm nhân viên mới đang học cách bảo quản đá quý. Bà cười rất khẽ.
“Là một bài học.”
“Và cũng là một lời nhắc nhở.”
Tôi nhận được một bưu phẩm. Không ghi người gửi. Bên trong chỉ có một tấm thiệp. Nét chữ rất quen. Là của Lâm Kiều Kiều.
"Tôi đã trả được khoản bồi thường đầu tiên."
"Tôi vẫn đang học cách đối xử tử tế với mỗi bộ quần áo."
"Có lẽ tôi sẽ mất rất nhiều năm mới trả hết nợ."
"Nhưng lần đầu tiên trong đời, tôi hiểu được thứ mình đang trả không chỉ là tiền."
"Tôi nợ một lời xin lỗi."
"Tôi nợ một bài học."
"Và tôi nợ rất nhiều người một sự tôn trọng."
Tấm thiệp không dài. Cuối thư chỉ có một câu.
"Cảm ơn chị đã không để tôi tiếp tục sai thêm nữa."
Tôi gấp tấm thiệp lại. Đặt vào ngăn kéo. Không trả lời. Cũng không ném đi. Trung tâm tạo hình đã tắt gần hết đèn. Tôi là người cuối cùng rời khỏi văn phòng. Đi ngang qua sảnh. Ánh mắt vô thức dừng lại trước tấm biển lớn. TRUNG TÂM TẠO HÌNH TINH HÀ Dưới ánh đèn vàng. Ba chữ ấy lặng lẽ phát sáng. Tôi chợt nhớ tới Dải Ngân Hà đã bị thiêu rụi hai mươi ba năm trước. Nhớ tới Tinh Hà bị cắt nát trong phòng thay đồ. Nhớ tới những con người từng bị ép cúi đầu. Từng bị đổ oan. Từng bị cướp mất ánh sáng. Rồi lại từng người một đứng dậy. Tiếp tục bước đi. Giống như Mạnh Tuyết Châu từng nói. Lửa có thể đốt đứt sợi chỉ. Nhưng không thể đốt hết cây kim. Cũng giống như sự thật. Có thể đến muộn. Nhưng cuối cùng vẫn sẽ tìm được đường quay trở lại. Và ở nơi ánh đèn cuối cùng còn chiếu tới. Tinh Hà vẫn đang lấp lánh. Bên ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố vẫn sáng rực. Tôi chợt nhớ tới tấm ảnh selfie mà Lâm Kiều Kiều từng đăng trong nhóm chat một năm trước. Khi ấy, cô ta ngây thơ cho rằng chỉ cần cắt ngắn một chiếc váy, là có thể khoác lên mình ánh hào quang thuộc về người khác. Về sau, tất cả mọi người đều hiểu ra một đạo lý. Ánh sáng đánh cắp được sẽ không bao giờ soi rọi chính mình. Nó chỉ khiến những thứ dơ bẩn giấu sau lưng bị phơi bày rõ ràng hơn mà thôi. Tống An An khép cuốn sổ đăng ký lại.
“Chị Đường, buổi thảm đỏ ngày mai ổn chứ?”
Tôi nhìn chiếc váy dài màu đen pha vàng đang đứng lặng lẽ trên ma-nơ-canh.
“Ổn hay không, phải xem tối nay chúng ta làm thế nào.”
Đường Duyệt đã cầm lấy bàn ủi hơi nước.
“Vậy bắt đầu thôi.”
Cô trợ lý mới cũng vội vàng đeo găng tay, đứng bên cạnh chờ phân công. Tôi mở chiếc hộp kim. Bên trong, cây kim bạc cũ nằm yên tĩnh như một dòng sông mảnh mai. Tôi cầm nó lên. Mũi kim đầu tiên khẽ xuyên qua lớp vải. Sợi chỉ được kéo theo. Ánh sáng dường như cũng được kéo theo. Sau Tinh Hà, sẽ còn rất nhiều đêm dài. Sẽ còn rất nhiều bộ váy. Rất nhiều câu chuyện. Rất nhiều người cần được bảo vệ. Nhưng giờ đây... Chúng tôi không còn sợ bóng tối nữa. HẾTNgoại truyện kết thúc. Một chiếc váy có thể bị thiêu rụi. Một chiếc váy có thể bị cắt nát. Nhưng lòng tôn trọng dành cho lao động, cho nghệ thuật và cho sự thật thì không. Có người mất hai mươi ba năm mới lấy lại được tên tuổi của mình. Có người trả giá bằng cả tương lai để học được thế nào là tôn trọng. Có người bị kéo khỏi ánh sáng. Có người bước ra khỏi bóng tối. Còn Tinh Hà... Cuối cùng đã không còn là tên của một bộ lễ phục. Nó trở thành lời nhắc nhở dành cho tất cả những ai bước vào Trung tâm Tạo hình Tinh Hà: Đừng bao giờ xem thường tâm huyết của người khác. Bởi phía sau mỗi đường kim mũi chỉ... Đều là một đời người. 🌌✨