Chương 2

Ba năm rồi. Trong mắt anh, tôi vẫn chỉ là cô gái làm ở hiệu sách, mỗi tháng lương năm nghìn tệ, mua một chiếc áo khoác tử tế cũng phải đợi giảm giá.
“Anh tin em.” Anh nói.
“Vậy thì đừng hỏi nữa.”
Anh đưa tay muốn kéo tôi. Tôi lùi lại một bước.
“Hôm nay anh về trước đi. Bên phía mẹ anh, tạm thời đừng nói gì.”
“Tôi cần suy nghĩ.”
Anh đứng đó, nhìn tôi rất lâu, cuối cùng gật đầu, quay người rời đi. Cánh cửa khép lại. Tôi tựa lưng vào tường, khẽ nhắm mắt. Tôi ở bên anh suốt ba năm với thân phận Diệp Tri Thu, cố ý giấu đi tất cả những gì liên quan đến Thu Thạch Capital. Không phải vì không tin anh. Mà là… tôi muốn biết, nếu tôi chẳng có gì trong tay, anh có còn chọn tôi không. Nhưng bây giờ, Phương Cẩm Hoa đã ép đến tận cửa, nhà họ Tống cũng dồn đến trước mặt. Tôi lấy điện thoại ra, gửi cho Chu Ngạn một tin nhắn.
“Ngày mai sắp xếp một cuộc họp. Dự án của Lục thị, tôi cần toàn bộ tài liệu.”
Ba giây sau, Chu Ngạn trả lời.
“Diệp tổng, cuối cùng chị cũng chịu ra tay rồi sao?”
“Chưa vội. Giúp tôi kiểm tra một việc.”
“Chị nói đi.”
“Người đứng sau thực tế của tập đoàn Thịnh Đạt là ai.”
“Việc này tôi đã tra rồi.”
“Chi nhánh trưởng của nhà họ Tống, Tống Anh Kiệt. Chú ruột của Tống Thanh Mạn.”
Tôi cất điện thoại. Nhà họ Tống một bên đề nghị liên hôn với nhà họ Lục, một bên lại âm thầm bóp nghẹt đường sống của họ. Một nước cờ… quá đẹp. Sáng hôm sau, tám giờ, tôi vẫn đến hiệu sách như thường lệ. Cửa hàng nằm ở cuối một con hẻm trong khu phố cũ, chưa đến ba mươi mét vuông, toàn là sách cũ. Ông chủ… chính là tôi, chỉ là dùng một thân phận khác để đăng ký. Mở cửa, đun nước, sắp xếp lại giá sách. Vừa qua chín giờ, trước cửa dừng lại một chiếc Maybach màu đen. Phương Cẩm Hoa bước xuống xe, phía sau là một người đàn ông trung niên mặc vest xám. Tôi nhận ra ngay. Tôn Đức Toàn, giám đốc pháp chế của tập đoàn Lục thị. Phương Cẩm Hoa đẩy cửa bước vào, liếc qua không gian nhỏ hẹp của hiệu sách, khóe môi nhếch lên, sự khinh thường không hề che giấu.
“Chuyện hôm qua, tôi đã suy nghĩ cả đêm.” Bà ta đứng trước quầy, nhìn tôi từ trên xuống.
“Tôi cũng vậy.” Tôi lật trang sách trong tay, không ngẩng đầu.
“Cô nói cô là cổ đông của Ngân hàng Hưng Hoa. Tôi đã tra rồi, đúng là có một cổ đông họ Diệp, nhưng thông tin được bảo mật hoàn toàn. Cô lấy gì chứng minh đó là cô?”
“Bác không cần tin.”
“Vậy tôi coi như cô đang lừa tôi.” Phương Cẩm Hoa đặt mạnh một tập tài liệu xuống quầy. “Đây là thư luật sư. Nếu trong ba ngày cô không cắt đứt hoàn toàn với Lục Diễn Chu, tôi sẽ đại diện nhà họ Lục khởi kiện cô—”
Bà ta dừng một nhịp, giọng cao hơn nửa tông. Tôn Đức Toàn bên cạnh đẩy kính.
“Cô Diệp, ý của phu nhân là, trong thời gian qua lại với Lục thiếu, cô đã che giấu tình hình tài chính và thân phận xã hội thực sự của mình. Theo quy định pháp luật—”
“Tôn tổng giám.” Tôi cuối cùng cũng ngẩng đầu. “Ông làm ở Lục thị bao nhiêu năm rồi?”
“…Mười hai năm.”
“Mười hai năm làm pháp chế, chắc ông biết loại kiện tụng này hoàn toàn không đứng vững. Vậy là ông đang cố ý qua mặt Phương phu nhân… hay là giúp bà ấy dọa tôi?”
Sắc mặt Tôn Đức Toàn thay đổi. Phương Cẩm Hoa đập mạnh tay xuống quầy.
“Diệp Tri Thu, tôi không vòng vo nữa. Bên nhà họ Tống, Diễn Chu không chịu đáp ứng điều kiện, nhưng tình hình Lục thị hiện giờ cô cũng thấy rồi. Nếu cô thật sự nghĩ cho nó, thì nên chủ động rút lui.”
“Bác Phương.”
Tôi đặt cuốn sách xuống, đứng dậy, nhìn thẳng vào bà ta.
“Bác thật sự nghĩ liên hôn với nhà họ Tống có thể cứu được Lục thị sao?”
“Không phải việc cô cần quan tâm.”
“Nếu tôi nói, chính nhà họ Tống là kẻ đứng sau vụ đứt gãy chuỗi vốn lần này thì sao?”
Sắc mặt Phương Cẩm Hoa lập tức thay đổi.
“Cô nói linh tinh cái gì?”
“Tập đoàn Thịnh Đạt đang thu mua các nhà cung cấp đầu nguồn của các người, cắt đứt nguồn vật liệu của Lục thị. Người kiểm soát thực tế của Thịnh Đạt là Tống Anh Kiệt, chú ruột của Tống Thanh Mạn.”
Phương Cẩm Hoa lùi lại nửa bước.
“Không thể nào. Nhà họ Tống và nhà họ Lục hợp tác hơn mười năm rồi—”
“Hợp tác mười mấy năm, bỗng nhiên lại muốn liên hôn, bác không thấy kỳ lạ sao?”
Sắc mặt Tôn Đức Toàn bên cạnh đã hoàn toàn biến đổi. Phương Cẩm Hoa nhìn chằm chằm tôi.
“Cô biết những chuyện này bằng cách nào?”
“Tôi đã nói rồi, tôi có kênh của tôi.”
“Cô chỉ là một đứa mở hiệu sách—”
“Bác Phương.” Tôi ngắt lời. “Bác thay vì phí thời gian đuổi tôi đi, chi bằng nghĩ xem nên đối phó với ván cờ của nhà họ Tống thế nào. Nhiều nhất một tháng nữa, dòng tiền của Lục thị sẽ hoàn toàn đứt gãy. Đến lúc đó, nhà họ Tống không cần liên hôn nữa… trực tiếp thâu tóm là xong.”
Bàn tay Phương Cẩm Hoa run lên. Tôn Đức Toàn ghé lại nói nhỏ gì đó, bà ta lập tức hất tay ông ta ra.
“Tôi sẽ để Diễn Chu kiểm chứng những gì cô nói. Nếu cô dám lừa tôi—”
“Nếu tôi không lừa bác thì sao?”
Bà ta không trả lời, quay người rời đi. Chiếc Maybach phóng đi trong chớp mắt. Tôi cầm điện thoại lên.
“Chu Ngạn, tổng hợp lại toàn bộ tài liệu về việc tập đoàn Thịnh Đạt thu mua các nhà cung cấp của Lục thị trong nửa năm qua, gửi thẳng vào email của Lục Diễn Chu.”
“Gửi trực tiếp sao? Không qua chị à?”
“Gửi trực tiếp. Người gửi ghi là bộ phận tình báo thương mại của Thu Thạch Capital.”
“Nhưng như vậy Lục Diễn Chu sẽ điều tra Thu Thạch Capital…”
“Cứ để anh ta tra. Dù sao cũng không tra được đến tôi.”
Tôi cúp máy, quay lại ngồi sau quầy, cầm tiếp cuốn sách đang đọc dở. Chuông gió trước cửa khẽ vang. Một người phụ nữ mặc váy trắng bước vào. Tóc dài xõa vai, lớp trang điểm tinh xảo, trên tai là đôi bông Cartier đính kim cương. Tống Thanh Mạn. Cô ta mỉm cười bước về phía tôi, tiếng giày cao gót gõ lên sàn gỗ, đều đều.
“Cô là Diệp Tri Thu?”