Chương 3

Ánh mắt cô ta lướt qua tôi từ trên xuống dưới, nụ cười mang theo sự ung dung của kẻ đang đánh giá con mồi.
“Bạn gái của Lục Diễn Chu… quả nhiên rất ‘đặc biệt’.”
Tôi không đáp.
“Mở hiệu sách.” Cô ta đảo mắt nhìn xung quanh. “Cũng khá văn nghệ, chẳng trách Diễn Chu thích. Từ nhỏ anh ấy đã có chút tật ‘văn thanh’.”
“Cô đến mua sách?”
Cô ta bật cười.
“Tôi đến xem thử, người phụ nữ nào đáng để Phương a di phải đích thân ra mặt.”
Cô ta tiện tay cầm cuốn sách trên quầy lên, lật vài trang rồi đặt xuống.
“20 triệu tệ mà cô cũng không chịu đi, là thấy mình có thể đòi nhiều hơn à?”
“Tống tiểu thư, hôm nay cô đến chỉ để nói mấy lời này?”
“Tôi đến để nói rõ với cô.” Tống Thanh Mạn đặt một tấm danh thiếp lên quầy. “Rắc rối hiện tại của Lục thị, nhà họ Tống chúng tôi giải quyết được. Điều kiện rất đơn giản, tôi gả vào nhà họ Lục.”
“Thành ý của nhà họ Tống? Một tay gây chuyện, một tay chìa ra cứu giúp?”
Nụ cười của cô ta khựng lại trong một thoáng.
“Cô đang nói gì vậy?”
“Tập đoàn Thịnh Đạt.”
Con ngươi của cô ta co lại, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường.
“Tôi không hiểu cô đang nói gì.”
“Không hiểu là đúng rồi.” Tôi khép cuốn sách lại. “Mời về, tôi chuẩn bị đóng cửa.”
“Bây giờ mới mười giờ sáng.”
“Tôi muốn đóng lúc nào thì đóng. Tiệm của tôi.”
Tống Thanh Mạn nhìn tôi vài giây, bỗng nhiên bật cười.
“Cô thú vị hơn tôi tưởng. Nhưng thú vị và hữu dụng là hai chuyện khác nhau. Thái độ của Phương a di cô cũng thấy rồi đấy, Lục Diễn Chu có che chở cô thế nào… cũng không thể che chở cả đời.”
Cô ta quay người đi ra cửa, rồi dừng lại, quay đầu.
“À đúng rồi, tuần sau là tiệc thọ tám mươi của lão phu nhân nhà họ Lục. Phương a di đã mời tôi rồi. Còn cô thì sao?”
Tôi không trả lời. Cô ta mỉm cười, đẩy cửa rời đi, tiếng giày cao gót dần xa. Tôi cầm tấm danh thiếp cô ta để lại, lật mặt sau. Trên đó có một dòng chữ viết tay—
“Nếu 20 triệu tệ không đủ, cô cứ ra giá.”
Tôi xé đôi danh thiếp, ném vào thùng rác. Hai giờ chiều, Lục Diễn Chu gọi tới.
“Tri Thu, có phải em đã nói gì với mẹ anh không? Vừa rồi bà ấy đến công ty, sắc mặt rất khó coi.”
“Tôi nói với bà ấy về nhà họ Tống.”
“Ý em là gì?”
“Anh kiểm tra email đi. Có một tài liệu, về mối quan hệ giữa Thịnh Đạt và nhà họ Tống.”
Đầu dây bên kia im lặng hơn mười giây, chắc là đang mở mail. Sau đó là một tiếng chửi khẽ.
“Tài liệu này từ đâu ra?”
“Thu Thạch Capital.”
“Thu Thạch Capital?” Giọng anh rõ ràng cao lên. “Cái quỹ đầu tư thần long thấy đầu không thấy đuôi trong giới tài chính đó? Sao họ lại chủ động gửi tài liệu cho anh?”
“Có lẽ là thấy cách ăn của nhà họ Tống quá khó coi.”
“Không đúng, Thu Thạch Capital trước giờ không can dự vào tranh chấp của các gia tộc. Quy mô của họ lớn hơn Lục thị gấp mười lần còn không chỉ—”
“Anh quan tâm làm gì, cứ xem tài liệu trước đi.”
“…Em nói đúng. Anh xem đã.”
Anh cúp máy. Tôi ngồi trong tiệm sách, ánh nắng xuyên qua ô cửa sổ cũ, rơi lên từng gáy sách xếp kín cả bức tường. Ngoài kia sóng gió đang dâng. Còn tôi… chỉ muốn yên tĩnh đọc hết cuốn sách này. Nhưng có những chuyện, không phải cứ muốn yên là sẽ yên. Năm giờ chiều, Khương Tiểu Ngư lại xuất hiện. Cô ấy xộc thẳng vào tiệm, giơ điện thoại lên.
“Có chuyện lớn rồi.”
“Chuyện gì?”
“Cái tài liệu cậu bảo Chu Ngạn gửi đi, Lục Diễn Chu mang thẳng đi chất vấn nhà họ Tống. Bên Tống Anh Kiệt… trực tiếp lật mặt rồi.”
“Lật thì lật thôi.”
“Vấn đề là Tống Anh Kiệt đã lên tiếng, trong vòng ba ngày sẽ phá nát hoàn toàn dự án Hải Vân Loan của Lục thị. Trong tay ông ta đang nắm hợp đồng của ba nhà cung cấp then chốt.”
Nhanh hơn tôi dự đoán.
“Chu Ngạn nói gì?”
“Anh ấy nói có thể ra tay bất cứ lúc nào, chỉ chờ một câu của cậu.”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Chưa đến lúc.”
“Chưa đến lúc? Diệp Tri Thu, cậu điên rồi à? Ba ngày nữa nếu Lục thị bị cắt nguồn cung, Hải Vân Loan thành dự án dang dở, riêng tiền phạt vi phạm hợp đồng cũng phải đền 200 triệu tệ!”
“Tôi biết.”
“Biết mà cậu còn—”
“Tôi cần nhà họ Tống ra tay trước. Họ ra tay càng tàn nhẫn, nhà họ Lục mới càng nhìn rõ ai là địch, ai là bạn.”
Khương Tiểu Ngư trừng mắt nhìn tôi.
“Cậu đang đánh cược.”
“Tôi đang chờ.”
“Chờ cái gì?”
“Chờ Phương Cẩm Hoa đích thân đến cầu tôi.”
Khương Tiểu Ngư há miệng, một lúc lâu không nói được lời nào.
“Diệp Tri Thu, cậu đúng là… cao tay.”
Tôi mở lại cuốn sách.
“Đi mua cho tôi ly cà phê.”
“…Được rồi, tiểu thư Diệp, để tôi đi mua cho ngài.”
Hai ngày tiếp theo trôi qua một cách yên ắng đến lạ. Hiệu sách vẫn vậy, mỗi ngày lác đác vài người khách, lật sách, ngồi một lúc rồi rời đi. Nhưng phía Lục thị thì đã loạn thành một mớ. Mỗi ngày Lục Diễn Chu gọi cho tôi hai lần, giọng anh mệt mỏi hơn từng chút một. Tống Anh Kiệt quả nhiên ra tay. Ba nhà cung cấp đồng loạt chấm dứt hợp đồng, nguồn vật liệu của Hải Vân Loan trong một đêm bị cắt sạch. Lục Diễn Chu tìm đến ba ngân hàng xin vay khẩn cấp, tất cả đều bị từ chối. Có người đã đánh tiếng trong hệ thống tài chính, trực tiếp phong sát Lục thị.
“Tri Thu, anh có thể cần em giúp một việc.”
Tối ngày thứ ba, anh ngồi trên sofa nhà tôi, hai tay đan vào nhau, khớp ngón tay trắng bệch.
“Anh nói đi.”
“Có thể thông qua mối quan hệ của em ở Ngân hàng Hưng Hoa… giúp Lục thị làm một khoản vay cầu nối không?”
Cuối cùng anh cũng mở miệng cầu xin tôi. Chỉ là… cầu nhầm hướng rồi.
“Bao nhiêu?”
“500 triệu tệ. Chỉ cần ba tháng. Ba tháng sau khi Hải Vân Loan mở bán, anh có thể hoàn lại.”
“Dự án của anh giờ ngay cả vật liệu cũng bị cắt, ba tháng có thể hoàn thành?”
Bàn tay anh siết chặt hơn.
“Anh đang tìm nhà cung cấp khác. Nhưng thời gian không đủ…”
“Nếu tôi có thể giúp anh giải quyết vấn đề nhà cung cấp thì sao?”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi.
“Tri Thu, em chỉ là—”
Anh nuốt nửa câu còn lại xuống.
“Chỉ là một người mở hiệu sách, đúng không?” Tôi nói thay anh.
Biểu cảm của anh thoáng lúng túng.
“Anh không có ý đó—”
“Tôi biết.”
Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Từ tầng năm nhìn xuống, là ánh đèn vạn nhà của thành phố.
“Lục Diễn Chu, nếu tôi có thể đồng thời giải quyết vấn đề vốn và nhà cung cấp cho anh… anh định làm gì?”
“Ý em là sao?”
“Anh có chấp nhận một khoản đầu tư từ một nhà đầu tư ẩn danh không?”
Tôi quay lại nhìn anh.
“Anh không cần biết là ai. 500 triệu tệ, đổi lấy 15% cổ phần. Đồng thời giúp anh nối lại toàn bộ chuỗi cung ứng vật liệu. Điều kiện chỉ có một.”
“Điều kiện gì?”
“Chấm dứt hoàn toàn việc liên hôn với nhà họ Tống. Mọi hình thức hợp tác cũng không được tiếp tục.”
Lục Diễn Chu đứng bật dậy.
“Điều kiện này vốn dĩ anh đã đồng ý. Nhưng 500 triệu tệ… Tri Thu, nhà đầu tư này rốt cuộc là ai? Sao em lại quen được người ở cấp độ đó?”
“Anh có nhận không?”
Anh nhìn tôi, trong ánh mắt là vô số cảm xúc đan xen. Nghi hoặc, biết ơn… và cả một tia bất an rất khẽ.
“…Anh nhận.”
“Tốt. Ngày mai anh sẽ nhận được thư đề nghị đầu tư từ Thu Thạch Capital.”
“Lại là Thu Thạch Capital?”
“Tri Thu, Thu Thạch Capital rốt cuộc có quan hệ gì với em?”
“Bí mật thương mại.”