Chương 2

Không được nhiều hơn một miếng, cũng không được thiếu đi một miếng. Có một lần tổ mẫu làm cho ta một con diều hình bướm, Tống Dao nhìn thấy cũng muốn có, mẫu thân liền suốt đêm sai người làm phỏng theo một con. Kiểu dáng màu sắc đều dựa theo con diều của ta mà làm, ngày hôm sau đã được đưa đến trong tay Tống Dao. Tống Dao giơ con diều kia chạy ngang qua trước mặt ta, cười nói: “Ngươi xem, đây là mẫu thân làm cho ta, giống hệt con của ngươi.” Khi nàng ta nói câu này, thật sự rất vui vẻ. Mà ta khi ấy cũng chỉ mới mười tuổi, nắm chặt sợi dây con diều của mình, đứng trong sân nhìn bóng lưng nàng ta, trong lòng không nói rõ được là tư vị gì. Sau đó ta liền không còn thích thả diều nữa. Giọng nói của mẫu thân kéo ta trở về. Bà ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, trên gương mặt được chăm sóc kỹ càng vẫn treo nụ cười dịu dàng quen thuộc. Thấy ta không nhận tờ danh sách, bà cũng không vội, lại hỏi thêm một câu: “Có chỗ nào không hợp ý con sao?” Ta ngẩng mắt lên, nghiêm túc nhìn bà. Độ tuổi ngoài bốn mươi, phong vận vẫn còn, giữa hàng mày khóe mắt tự có một khí độ mềm mại ôn hòa. Cả kinh thành đều nói Đại phu nhân Tống gia là người có lòng thiện, đối đãi với thứ nữ như con ruột, một bát nước đặt còn bằng hơn bất cứ ai. Trước kia ta cũng từng tin như vậy. Nhưng sau này ta mới biết, cái bát nước được gọi là đặt bằng kia, ngay từ đầu đã nằm trong tay Tống Dao.
“Mẫu thân,” ta khẽ mở miệng, “tờ danh sách này con không nhận.”
Tống Dao sửng sốt một chút, chớp mắt nhìn ta, không hiểu vì sao. Ý cười nơi khóe môi mẫu thân nhạt đi vài phần, bà chậm rãi đặt chén trà trong tay xuống: “Vừa rồi trước mặt Bùi phu nhân, con ăn nói hồ đồ, nói cái gì mà đã có hôn ước, ta còn chưa trách phạt con, vậy mà con đã tự mình làm loạn trước rồi.” Bà hạ thấp giọng, giống như đang dạy dỗ một đứa trẻ không hiểu chuyện: “Yên nhi, con đừng vì ta đặt một bát nước cho bằng mà cảm thấy bản thân chịu ủy khuất. Con là đích nữ, phải dung chứa được muội muội.” Kiếp trước khi nghe thấy câu này, trong lòng ta tuy có chua xót, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Ta nghĩ mẫu thân nói đúng, ta là đích nữ, vốn nên rộng lượng một chút. Thế là ta cố gắng nghe lời hiểu chuyện, chuyện gì cũng thuận theo tâm ý của bà, nhưng rốt cuộc vẫn không đổi lại được tình mẫu nữ. Ta ở trong thiên phòng đau suốt cả một đêm, kêu đến rách cả cổ họng cũng không chờ được mẫu thân và bà đỡ đến. Ta rũ mi mắt xuống: “Tổ mẫu từ lâu đã định hôn sự giữa con và Cố thế tử, chỉ vì chàng để tang mẫu thân ba năm, nên mãi vẫn chưa hạ sính. Không phải con ăn nói hồ đồ.” Sự dịu dàng trên mặt mẫu thân cuối cùng cũng không giữ nổi nữa, bà đột nhiên nhìn về phía ta: “Con định hôn ước từ khi nào, người làm mẫu thân như ta vậy mà lại không biết?” Giọng ta bình thản: “Là tổ mẫu làm chủ định xuống, có lẽ là cảm thấy mẫu thân bận tâm việc trong phủ, không rảnh để ý tới.” Lời này nói ra rất khách khí, nhưng người có mặt ở đây ai lại không nghe ra ý ngoài lời. Sắc mặt mẫu thân hoàn toàn trầm xuống. Bà nhìn chằm chằm ta một lúc lâu, bỗng nhiên cười lạnh một tiếng: “Tống Yên, đúng là ta đã chiều hư con rồi. Chẳng lẽ chỉ vì ta đặt một bát nước cho bằng, con liền muốn từ chối hôn sự với phủ Tướng quân? Ai mà chẳng biết Cố thế tử sớm đã có người trong lòng, đến nay vẫn chưa cưới, môn đệ của hắn há lại là thứ con có thể vọng tưởng?” Ta nghe những lời này, trong lòng như bị kim châm một cái. Kiếp trước khi mẫu thân thăm dò ta, ta từng phản kháng. Ta quỳ trước mặt bà, khóc lóc nói rằng mình không muốn cùng Tống Dao chung hầu một phu quân. Khi ấy bà cũng nhìn ta như vậy, trong ánh mắt có thất vọng, có trách cứ, còn có một tia cảm xúc mà lúc đó ta không hiểu được. Sau này ta hiểu rồi, đó là mất kiên nhẫn. Ta khẽ thở ra một hơi, siết chặt những ngón tay giấu trong tay áo, ngẩng mắt nhìn sang Tống Dao bên cạnh. Nàng ta vẫn đang ôm phần danh sách sính lễ kia, vẻ mặt mờ mịt nhìn ta và mẫu thân, giống như hoàn toàn không hiểu đã xảy ra chuyện gì. Thấy ta nhìn sang, nàng ta theo bản năng nhích lại gần mẫu thân một chút, rụt rè gọi một tiếng: “Tỷ tỷ…”