Chương 2

Tôi không nói thêm một lời, xoay người, xuyên qua đám đông đang hóng chuyện, đi thẳng về phòng ngủ của chúng tôi. Động tác của tôi bình tĩnh đến mức đáng sợ. Mở tủ, kéo vali ra. Chiếc vali này… tôi đã chuẩn bị từ lâu. Bên trong là giấy tờ tùy thân, hộ chiếu, thẻ ngân hàng, tất cả những thứ quan trọng nhất… cùng vài bộ quần áo đơn giản. Tôi đã biết sẽ có ngày này. Chỉ không ngờ… lại rơi đúng vào sinh nhật mình. Cố Vĩ đuổi theo. Thấy tôi thu dọn hành lý, sắc mặt anh ta lập tức thay đổi, cuối cùng cũng lộ ra chút hoảng loạn. Anh ta xông tới, nắm chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến đau.
“Lâm Vãn, em làm quá đủ chưa?!”
Giọng anh ta thấp nhưng gằn từng chữ, đầy bực bội.
“Mẹ anh lớn tuổi rồi, tính khí vậy em không phải không biết! Nhịn bà một chút không được à? Hôm nay là sinh nhật em, đừng làm mọi chuyện xấu mặt như vậy!”
Tôi hất tay anh ta ra, mạnh đến mức anh ta phải lùi lại một bước. Tôi nhìn anh ta, bật cười… mà nước mắt lại cứ thế trào ra. Tôi nói chậm rãi, từng chữ một rõ ràng đến lạnh người.
“Từ lúc bà ta tát tôi, còn anh thì đứng im mặc kệ… thì đã xấu mặt đến tận cùng rồi, Cố Vĩ.”
“Cuộc hôn nhân này… cái nhà này… đã mục ruỗng từ trong xương rồi.”
Bên ngoài, mẹ tôi vẫn không hề xuống sức. Một mình bà đối đầu cả nhà họ Cố, lời lẽ sắc bén như lưỡi dao, lật tung từng chuyện nhỏ nhặt trước kia.
“Con gái tôi gả vào đây không phải để làm osin!”
“Nó có sự nghiệp riêng, có lòng tự trọng! Các người dựa vào cái gì mà giày vò nó như vậy?”
“Ngày nào cũng lải nhải chuyện sinh con trai, nói con dâu không biết đẻ… Con trai các người là hoàng tử à?”
“Bắt nó bỏ công việc lương trăm vạn mỗi năm, ở nhà làm không công, còn đem chuyên môn ra phục vụ công ty nhà các người, đến một cổ phần cũng không cho… giờ còn dám động tay động chân?”
“Da mặt nhà họ Cố dày đến mức xây thành được rồi đấy!”
Những người họ hàng ban đầu còn xem kịch vui, dần dần mặt ai cũng lộ vẻ ngượng ngùng, rồi lần lượt tìm cớ rút lui. Tôi kéo vali ra khỏi phòng ngủ. Phòng khách chỉ còn lại vài người, không khí căng như dây đàn. Tôi đi đến bên mẹ, nhẹ nhàng kéo vạt áo bà.
“Đi thôi, mẹ.”
Tưởng Lam quay đầu nhìn tôi. Lửa giận trong mắt bà lập tức tan đi, chỉ còn lại đau lòng. Bà gật đầu, tháo giày cao gót, một tay xách giày, một tay nắm lấy tay tôi. Lưng thẳng, đầu ngẩng cao, bước thẳng ra cửa. Cố Vĩ định tiến lên chặn lại. Nhưng ánh mắt của mẹ tôi lạnh đến mức khiến anh ta khựng lại ngay tại chỗ.
“Tránh ra.”
Giọng bà lạnh đến mức như có thể đóng băng không khí. Cánh cửa nặng nề mở ra. Không khí bên ngoài ùa vào. Lúc đó tôi mới nhận ra… Mình lại có thể thở. Phía sau lưng, là tiếng chửi rủa điên cuồng của Trương Thúy Hoa, và tiếng gọi bất lực của Cố Vĩ. Tôi không quay đầu. Một lần… cũng không. Về đến nhà mẹ — căn hộ tôi đã sống hơn hai mươi năm trước khi kết hôn — cảm giác quen thuộc lập tức ôm lấy tôi. Ánh đèn phòng khách là màu vàng ấm áp. Không giống căn nhà của tôi và Cố Vĩ, lúc nào cũng là ánh đèn trắng lạnh lẽo, soi đến mức lòng người cũng thấy rét. Mẹ tôi không nói một lời. Bà mở hộp thuốc, lấy túi đá và thuốc mỡ, cẩn thận chườm lên mặt tôi. Làn lạnh vừa chạm vào da, tôi khẽ rụt lại vì đau. Tay mẹ khựng lại. Bà nhìn dấu tay đỏ in rõ trên mặt tôi, mắt lập tức đỏ hoe. Nhưng bà không hỏi gì cả. Không hỏi tôi vì sao nhẫn nhịn lâu như vậy. Không hỏi vì sao không nói sớm với bà. Chỉ lặng lẽ dùng tăm bông chấm thuốc, từng chút một, nhẹ nhàng bôi lên vết thương. Động tác dịu dàng đến mức… như đang chạm vào một món đồ quý giá nhất trên đời.
“Từ hôm nay trở đi, mẹ sẽ không để con chịu thêm bất cứ uất ức nào nữa.”
Giọng bà rất thấp, nghẹn lại nơi cổ họng. Tôi không kìm được nữa, lao vào lòng bà, bật khóc. Ba năm qua, những ấm ức, chịu đựng, không cam lòng và tuyệt vọng… Trong khoảnh khắc ấy, trút ra hết. Mẹ ôm tôi, vỗ nhẹ lưng, giống hệt khi tôi còn bé. Đêm đó, tôi ngủ rất sâu. Là giấc ngủ yên ổn nhất suốt ba năm. Điện thoại bị tôi để im lặng, vứt ngoài phòng khách. Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi mới cầm lên xem. Mấy chục cuộc gọi nhỡ. Tất cả đều là của Cố Vĩ. Wechat cũng bị tin nhắn của anh ta oanh tạc. Ban đầu là trách móc tôi chuyện bé xé ra to, nói tôi không hiểu chuyện, lại còn để mẹ tôi làm ầm lên.
“Lâm Vãn, em có cần phải làm quá vậy không? Chỉ là mẹ anh động vào em một cái thôi, em lại để mẹ em đến nhà gây chuyện thế này?”
“Em có biết bây giờ họ hàng nhìn nhà mình ra sao không? Mặt mũi anh bị em làm mất hết rồi!”
Về sau, giọng điệu dịu xuống một chút, quay sang chất vấn vì sao tôi để mẹ xen vào chuyện gia đình.
“Chuyện của vợ chồng mình, sao lại để mẹ em can thiệp? Bà hiểu gì chứ?”
“Em lập tức về đây, chúng ta tự giải quyết.”
Đến cuối cùng, biến thành lời xin lỗi giả tạo. Nói mẹ anh ta đã biết sai, bảo tôi vì tình nghĩa mà nể mặt anh ta.
“Vãn Vãn, mẹ anh chỉ nhất thời hồ đồ thôi, bà lớn tuổi rồi, em đừng chấp bà nữa, được không?”
“Anh thay bà xin lỗi em, em về đi… trong nhà không thể thiếu em.”
Tôi không biểu cảm, đọc hết từng tin nhắn. Sau đó, nhấn xóa. Một tin… tôi cũng không trả lời. Tôi mở máy tính, nhập một chuỗi mật khẩu dài, đăng nhập vào một kho dữ liệu được mã hóa. Màn hình sáng lên. Bên trong là vô số thư mục dày đặc. Đó là toàn bộ tâm huyết của tôi suốt ba năm qua. Là tất cả file dự án, bản thiết kế UI, báo cáo trải nghiệm người dùng UX, cùng toàn bộ lịch sử chat và email công việc giữa tôi và Cố Vĩ. Từng dòng từng chữ, đều chỉ về một sự thật lạnh lẽo. Toàn bộ UIUX của các sản phẩm cốt lõi của “Công nghệ Sáng Vĩ”… Thậm chí cả ý tưởng ban đầu… Đều là do tôi. Nhưng khi ra ngoài, Cố Vĩ lại là “nhà sáng lập thiên tài”, tay trắng dựng nghiệp. Còn tôi — Lâm Vãn — chỉ là “người phụ nữ đứng phía sau âm thầm ủng hộ”. Một cái bóng… thậm chí không xứng được nhắc tên. Ngón tay tôi lướt qua con chuột lạnh lẽo, mở một thư mục. Bên trong là ảnh chụp màn hình ba năm trước — Lúc tôi từ chối offer của một tập đoàn công nghệ hàng đầu trong nước. Khi đó, Cố Vĩ vừa nhận được khoản đầu tư thiên thần, hừng hực khí thế muốn làm lớn. Anh ta nắm tay tôi, mắt sáng như có sao.
“Vãn Vãn, đừng vào tập đoàn lớn làm bánh răng nữa. Ở lại giúp anh, chúng ta cùng nhau xây dựng đế chế của riêng mình. Anh hứa, công ty là của hai chúng ta.”
“Công nghệ Sáng Vĩ — ‘Vĩ’ của anh, ‘Vãn’ của em.”
Lời hứa khi ấy… chân thành đến mức khiến người ta tin tuyệt đối. Tôi đã tin. Như một kẻ ngốc.