Chương 22

Lý Minh Trạch hỏi.
“Không phải tôi muốn.”
Triệu Viễn Sơn nhìn anh.
“Là Thẩm Niệm muốn.”
Chiếc chén trà trong tay Lý Minh Trạch suýt rơi xuống.
“Thẩm Niệm?”
Triệu Viễn Sơn dựa lưng vào ghế.
“Cô ấy nói.”
“Trong cả ngành này.”
“Người có thể xử lý được dự án giải tỏa khu phía Bắc.”
“Chỉ có hai người.”
“Một là chồng cũ của cô ấy.”
“Một người còn lại.”
“Đang ở trong tù.”
“Cô ấy không muốn vào tù tìm người.”
“Nên chỉ có thể tìm anh.”
Lý Minh Trạch không biết nên nói gì.
“Tổng giám đốc Lý.”
“Anh biết điều đó có nghĩa là gì không?”
Triệu Viễn Sơn nhìn anh.
“Có nghĩa là.”
“Thẩm Niệm bằng lòng hợp tác với anh.”
“Không phải quay lại.”
“Không phải tha thứ.”
“Thuần túy là hợp tác trong công việc.”
“Cô ấy là một doanh nhân.”
Triệu Viễn Sơn bình tĩnh nói.
“Cô ấy phân biệt rất rõ.”
“Chuyện riêng.”
“Và công việc.”
“Những gì anh nợ cô ấy.”
“Cô ấy sẽ không quên.”
“Năng lực mà anh có.”
“Cô ấy cũng sẽ không lãng phí.”
Lý Minh Trạch nâng chén trà lên. Trà đã nguội. Anh suy nghĩ rất lâu. Chỉ hỏi một câu.
“Có khỏe không?”
Triệu Viễn Sơn nhìn anh.
“Tốt hơn bất cứ lúc nào.”
Lý Minh Trạch gật đầu. Anh cầm tập hồ sơ. Lật đến trang dự án khu phía Bắc. Nhìn thật lâu.
“Ông nói với Thẩm Niệm.”
“Dự án này.”
“Tôi nhận.”
Triệu Viễn Sơn đứng dậy. Đưa tay ra.
“Hoan nghênh anh gia nhập.”
“Tổng giám đốc Lý.”
Lý Minh Trạch đưa tay. Nắm lấy bàn tay ấy. Bàn tay của Triệu Viễn Sơn rất ấm. Không giống bàn tay của những doanh nhân mà trước đây Lý Minh Trạch từng bắt. Và giả tạo.
“Tổng giám đốc Triệu.”
Lý Minh Trạch bỗng lên tiếng.
“Cảm ơn ông.”
“Đã chăm sóc cô ấy.”
Triệu Viễn Sơn khựng lại. Sau đó bật cười.
“Tổng giám đốc Lý.”
“Không phải tôi chăm sóc cô ấy.”
“Cô ấy chăm sóc tôi.”
“Ở công ty này.”
“Tất cả mọi người.”
“Đều được cô ấy chăm sóc.”
“Kể cả anh.”
Lý Minh Trạch không nói gì. Sau khi Triệu Viễn Sơn rời đi. Anh vẫn ngồi một mình trong phòng trà rất lâu. Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào. Rơi xuống chén trà. Phản chiếu một khoảng trời nho nhỏ. Anh chợt nhớ. Ngày trước. Thẩm Niệm rất hay nói một câu.
“Minh Trạch.”
“Anh mệt không?”
“Để em bóp vai cho anh nhé.”
Lần nào cũng đáp.
“Đừng làm phiền anh.”
Anh muốn được nghe lại câu nói ấy. Cũng không còn cơ hội nữa. Anh cất tập tài liệu đi. Rời khỏi quán trà. Ánh mặt trời bên ngoài chói đến lóa mắt. Anh nheo mắt. Hít thật sâu một hơi. Dự án cải tạo khu phố cũ phía Bắc. Không phải vì tiền. Không phải vì Thẩm Niệm. Cũng không phải vì Niệm Niệm. Vì chính bản thân mình. Anh cần chứng minh. Rằng Lý Minh Trạch. Ngoài việc là một người chồng thất bại. Một người cha luôn vắng mặt. Vẫn còn có giá trị khác. Chỉ là một chút. ________________________________________ Tháng đầu tiên. Sau khi Lý Minh Trạch tiếp nhận dự án khu phố cũ phía Bắc. Anh đã gặp một hộ dân cứng đầu. Không phải kiểu cứng đầu bình thường. Mà là kiểu. Đã giằng co với chính quyền địa phương suốt ba năm. Đuổi đi bảy đoàn giải tỏa. Lắp tám chiếc camera quanh mái nhà. Ông lão họ Chu. Bảy mươi ba tuổi. Giáo viên đã nghỉ hưu. Con trai sống ở nước ngoài. Một mình ở trong căn nhà hai tầng. Những người phụ trách giải tỏa trước đó. Đã dùng đủ mọi cách. Nửa đêm gõ cửa. Thuê xã hội đen đến uy hiếp. Đều vô dụng. Trong tay ông lão. Có một khẩu súng săn. Là súng săn thật. Có giấy phép sử dụng hợp pháp. Ai dám nửa đêm trèo tường vào. Ông liền bắn một phát chỉ thiên. Tiếng súng vang khắp cả khu phố. Lần đầu tiên Lý Minh Trạch đến. Ông lão đứng trên ban công tầng hai. Từ trên cao nhìn xuống anh.
“Anh là ai?”
“Tôi là Lý Minh Trạch.”
“Người phụ trách dự án này.”
“Lại thêm một kẻ đến chịu chết.”
Ông lão xoay người. Đi vào nhà. Cánh cửa đóng sập lại. Lý Minh Trạch không đi. Anh đứng dưới lầu. Châm một điếu thuốc. Chậm rãi hút hết. Lấy điện thoại ra. Gọi cho Lão Chu.
“Giúp tôi điều tra một người.”
“Chu Đức Minh.”
“Bảy mươi ba tuổi.”
“Giáo viên nghỉ hưu.”
“Con trai ở nước ngoài…”
“Tổng giám đốc Lý.”
“Lúc này anh điều tra ông ấy làm gì?”
“Tôi muốn giải quyết chuyện này.”
Lão Chu im lặng vài giây.
“Tổng giám đốc Lý.”
“Bây giờ anh đâu còn là CEO.”
“Chuyện như vậy…”
“Tôi biết.”
Lý Minh Trạch cắt ngang.
“Có điều tra không?”
Lão Chu lại im lặng vài giây.
“Điều tra.”
Ba ngày sau. Lão Chu gửi toàn bộ tài liệu về Chu Đức Minh. Thật ra không phải người khó đối phó. Không muốn chuyển đi. Căn nhà này. Là do ông và người vợ quá cố cùng nhau xây dựng. Từng viên gạch. Từng mảnh ngói. Đều do hai người tự tay làm. Năm năm trước. Trước lúc lâm chung. Chỉ nói một câu.
“Đừng bán căn nhà này.”
Ông lão ghi nhớ câu ấy. Suốt cả đời. Lý Minh Trạch đọc xong tài liệu. Dập điếu thuốc trong gạt tàn. Ngày hôm sau. Anh lại đến. Anh không mặc vest. Mà mặc một chiếc áo khoác cũ. Trên tay xách một túi hoa quả. Ông lão vẫn đứng trên ban công. Thấy anh lại đến. Lông mày nhíu chặt.
“Anh lại tới làm gì?”
“Thầy Chu.”
“Tôi mua ít hoa quả.”
“Mời thầy nếm thử.”
“Tôi không ăn.”
Lý Minh Trạch đặt túi hoa quả trước cửa. Lùi lại ba bước. Giơ hai tay lên.
“Tôi không có ác ý.”
“Chỉ muốn nói chuyện với thầy.”
Ông lão nhìn anh chằm chằm gần nửa phút. Lý Minh Trạch bước vào. Căn nhà rất sạch sẽ. Trên tường. Treo ảnh của ông lão và người vợ. Còn có một tấm ảnh gia đình. Người con trai đứng ở giữa. Cười rất rạng rỡ.
“Con trai thầy làm gì ở nước ngoài?”
Lý Minh Trạch hỏi.
“Làm công nghệ thông tin.”
Ông lão rót cho anh một cốc nước.
“Ở Thung lũng Silicon.”
“Lương năm mấy trăm nghìn đô.”
“Vậy sao thầy không sang sống cùng con?”
“Tôi đi rồi.”
“Căn nhà này biết làm sao?”
Ông lão ngồi xuống ghế sofa. Ánh mắt tối đi vài phần.
“Căn nhà này.”
“Là tôi và bà ấy cùng xây.”
“Bà ấy đi rồi.”
“Nhưng căn nhà.”
“Không thể đi.”
Lý Minh Trạch lặng im rất lâu. Lý Minh Trạch chợt nhớ đến một câu Thẩm Niệm từng nói.
“Không phải chỉ là xi măng cốt thép.”
“Mà là một mái ấm.”
Anh không hiểu. Trong mắt anh. Nhà chỉ là tài sản. Là khoản đầu tư. Là công cụ để sinh lời. Ngày Thẩm Niệm nói câu ấy. Anh đang bận xem số liệu của một dự án bất động sản mới. Cũng không buồn ngẩng lên. Anh hiểu rồi.
“Thầy Chu.”
Lý Minh Trạch đặt cốc nước xuống.
“Tôi sẽ không phá căn nhà của thầy nữa.”
Ông lão sửng sốt.
“Anh nói gì?”
“Không phá nữa.”
Lý Minh Trạch đứng dậy.
“Tôi sẽ điều chỉnh lại phương án quy hoạch.”
“Giữ lại căn nhà của thầy.”
“Để nó trở thành công trình mang tính biểu tượng của khu vực này.”
“Phía chính quyền.”
“Tôi sẽ đi trao đổi.”
“Cục quy hoạch.”
“Tôi sẽ tự mình giải quyết.”
“Không cần chuyển đi.”
Ông lão há miệng. Nhưng không nói được lời nào.
“Tôi có một điều kiện.”
Lý Minh Trạch nói.
“Thầy phải giúp tôi.”
“Thuyết phục những hộ dân còn lại.”
“Trong khu này.”
“Thầy là người có uy tín nhất.”
“Lời thầy nói.”
“Còn có sức nặng hơn tôi.”
Ông lão im lặng. Đúng hai phút. Ông đứng dậy. Đi đến trước bức ảnh của người vợ quá cố. Nhìn thật lâu. Khi Lý Minh Trạch bước ra khỏi căn nhà hai tầng ấy. Trời đã tối. Anh đứng bên đường. Lại châm một điếu thuốc. Điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Thẩm Niệm.
“Nghe nói anh giải quyết được ông Chu Đức Minh rồi?”
Đầu ngón tay Lý Minh Trạch khựng lại. Đây là lần đầu tiên. Kể từ khi anh tiếp nhận dự án. Thẩm Niệm chủ động liên lạc với anh.
“Vẫn chưa.”
“Nhưng sắp rồi.”
“Anh làm bằng cách nào?”
“Không phá nhà của ông ấy nữa.”
“Tôi điều chỉnh lại quy hoạch.”
Im lặng rất lâu. Lý Minh Trạch nhìn khung trò chuyện.
“Đối phương đang nhập…”
Rồi biến mất. Rồi lại xuất hiện. Thẩm Niệm chỉ gửi một câu.
“Lý Minh Trạch.”
“Anh thay đổi rồi.”
Lý Minh Trạch nhìn sáu chữ ấy. Không biết phải trả lời thế nào. Anh thay đổi rồi. Anh cũng đã thay đổi. Đã quá muộn. Tiến độ của dự án khu phố cũ phía Bắc. Thuận lợi hơn tất cả mọi người dự đoán. Lý Minh Trạch mất một tháng. Đến gặp từng hộ dân. Anh không còn dùng những thủ đoạn như trước. Không uy hiếp. Không dọa nạt. Không cắt điện. Không cắt nước. Anh gõ cửa từng nhà. Kiên nhẫn lắng nghe từng người nói. Có người không muốn chuyển đi. Vì đã sống ở đó mấy chục năm.