Chương 16

Lâm Hạ đi tới phía trong cổng sắt. Đứng đối diện ba người kia qua lớp song sắt. Người mặc đồng phục lên tiếng trước.
“Cô là chủ nhà Lâm Hạ?”
“Giấy tờ của các anh đâu?”
“Chúng tôi đang tiến hành kiểm tra an toàn phòng cháy định kỳ.”
“Không cần xuất trình giấy tờ trước.”
Giọng Lâm Hạ rất bình tĩnh.
“Vừa rồi tôi đã gọi tới số chính thức của đội phòng cháy.”
“Người trực ban nói hôm nay không hề có lịch kiểm tra nào ở khu dân cư này.”
Sắc mặt người mặc đồng phục khẽ đổi.
“Đó là sắp xếp của đội.”
“Chúng tôi là đoàn kiểm tra riêng do quận cử xuống.”
“Quận nào?”
“Đơn vị nào điều xuống?”
“Mã số văn bản bao nhiêu?”
“Có chữ ký của lãnh đạo phụ trách chưa?”
Ba câu hỏi liên tiếp. Nhanh tới mức người kia không kịp phản ứng. Anh ta không trả lời được. Người mặc áo khoác xám bước lên một bước. Dùng giọng điệu ôn hòa hơn nhưng áp lực hơn.
“Chúng tôi cũng chỉ làm theo quy trình thôi.”
“Cô phối hợp kiểm tra một chút, đâu có gì nghiêm trọng.”
“Nếu không có vấn đề thì mười phút là chúng tôi đi.”
“Anh là đơn vị nào?”
“Cho tôi xem thẻ công tác.”
Người kia rút một tấm danh thiếp từ trong tập hồ sơ đưa qua. Trên đó in:
“Phòng Tổng hợp – Ban Xây dựng đô thị.”
Không có dấu mộc. Không có thẻ công tác. Chỉ là một tấm danh thiếp. Lâm Hạ nhìn lướt qua.
“Ban xây dựng đô thị.”
Cô lặp lại một lần.
“Khi nào các anh bắt đầu phụ trách kiểm tra phòng cháy vậy?”
Người mặc áo xám cười. Kiểu cười rất công thức.
“Phòng cháy và xây dựng là kiểm tra liên hợp.”
“Đây là sắp xếp từ cấp trên.”
“Cấp trên nào?”
“Cái này tôi không tiện nói.”
“Vậy tôi cũng không tiện phối hợp.”
Lâm Hạ trả lại danh thiếp.
“Không có giấy tờ chính thức.”
“Không có giấy chứng nhận hợp pháp.”
“Không xuất trình được căn cứ kiểm tra cụ thể cùng thông tin lãnh đạo phụ trách.”
“Tôi có quyền từ chối bất kỳ ai bước vào tài sản cá nhân của mình.”
“Đó là quyền lợi được pháp luật bảo vệ.”
Nụ cười trên mặt người kia biến mất. Người đàn ông mặc áo khoác đen từ đầu tới cuối vẫn không nói câu nào. Bây giờ cũng vậy. Nhưng ánh mắt hắn quét một vòng quanh bức tường ngoài của biệt thự. Là kiểu ánh mắt muốn ghi nhớ nơi này. Sau đó hắn quay người đi về phía chiếc xe thương vụ. Người mặc áo xám nhìn sang người mặc đồng phục. Hai người kia cũng lập tức đi theo. Cửa xe đóng lại. Động cơ khởi động. Chiếc xe màu đen lùi khỏi con hẻm rồi nhập vào đường lớn. Đèn hậu chớp hai lần. Biến mất trong dòng xe. Chú Trịnh bước tới.
“Video tôi lưu hết rồi.”
“Những gì họ nói đều có ghi âm.”
“Cả sổ ghi chép ra vào cũng đã lưu lại.”
“Cảm ơn chú Trịnh.”
Lâm Hạ hít sâu một hơi. Rồi bước vào biệt thự. Lâm Hạ ngồi xuống sofa ở phòng khách tầng một. Ngồi im đúng ba mươi giây. Sau đó lấy điện thoại ra, gọi cho dì Phương.
“Dì Phương.”
“Chu Đại Quốc ra tay rồi.”
“Hắn cho người giả danh kiểm tra phòng cháy tới biệt thự của cháu.”
Đầu dây bên kia yên lặng hai giây.
“Tiểu thư muốn chúng tôi làm thế nào?”
Ánh mắt Lâm Hạ dừng trên khung ảnh trống đặt trên bàn trà.
“Báo với bà ngoại.”
“Cháu đổi ý rồi.”
“Tôi hiểu.”
“Tôi sẽ báo ngay.”
Cuộc gọi kết thúc. Lâm Hạ tựa người vào lưng sofa. Ngẩng đầu nhìn trần nhà. Ban đầu cô muốn khống chế mọi chuyện trong phạm vi nhỏ nhất. Chuyện riêng tư thì giải quyết riêng tư. Không muốn kinh động tới bà ngoại. Cũng không muốn bất kỳ ai biết quan hệ giữa mình và cái họ đó. Nhưng Chu Đại Quốc không cho cô cơ hội ấy. Ông ta đã biến một vụ tranh chấp dân sự thành chuyện dùng quyền lực gây sức ép. Vậy thì không thể tiếp tục một mình gánh nữa rồi. Lâm Hạ đứng dậy. Đi tới tủ quần áo. Mở ngăn kéo dưới cùng. Ở đáy ngăn kéo có một chiếc hộp bị đè bên dưới. Hộp nhung màu đen. Bên trong là một con dấu. Chữ triện cổ. Khắc hai chữ:
“Trần thị.”
Đó là thứ bà ngoại đưa cho cô. Không phải trang sức. Cũng không phải vật kỷ niệm. Mà là con dấu sáng lập của công ty đứng tên bà ngoại. Bà từng nói:
“Khi nào dùng, có dùng hay không, tự cháu quyết định.”
Lâm Hạ nhìn con dấu rất lâu. Rồi đóng hộp lại. Đặt về chỗ cũ. Cô vẫn chưa định dùng tới nó. Nhưng cô muốn Chu Đại Quốc hiểu rằng… Có người còn đủ tư cách quyết định cục diện hơn ông ta. Sáng thứ bảy. Lâm Hạ lái xe tới khu phố cũ. Bà ngoại cô, bà Trần Tú Lan, sống trong một con hẻm yên tĩnh. Con hẻm không dài. Hai bên là tường gạch xám. Trên đầu tường phủ đầy hoa tử đằng. Cuối hẻm là một cánh cửa gỗ. Cửa đang mở. Sân viện không lớn. Trồng vài cây lựu. Một luống rau xanh. Trong góc có chiếc chum cũ nuôi mấy con cá. Bà Trần Tú Lan ngồi trên ghế mây giữa sân. Mặc áo khoác vải bông màu xanh xám. Phần cổ tay áo đã hơi sờn chỉ. Tóc bạc trắng. Chải rất gọn gàng. Cuộn thành búi tóc đơn giản phía sau đầu. Trên tay cầm tách trà. Dì Phương đứng phía sau bà nửa bước.
“Bà ngoại.”
Lâm Hạ bước vào sân. Bà Trần Tú Lan ngẩng đầu lên. Đôi mắt ấy giống hệt Lâm Hạ. Nhưng nhiều hơn cô một thứ. Một kiểu điềm tĩnh chỉ có ở người đã nhìn quá nhiều sóng gió.
“Đến rồi à.”
Giọng bà không lớn. Nhưng rất rõ ràng.
“Tiểu Phương, rót trà.”
Lâm Hạ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Dì Phương đưa cho cô một chén trà. Cô nhận lấy, nhấp một ngụm. Trà Long Tỉnh.
“Tiểu Phương kể cho bà rồi.”
Bà Trần Tú Lan đặt chén trà xuống, nhìn cô.
“Cái tên quan họ Chu kia gây phiền phức cho cháu à?”
“Hắn làm gì?”
Lâm Hạ kể lại chuyện kiểm tra phòng cháy. Bao gồm cả chuyện chụp ảnh trước đó. Cả chuyện gọi tới đồn công an hỏi thăm vụ án. Bà Trần Tú Lan không tức giận. Cũng không cau mày. Bà chỉ nhìn cây lựu cao nhất trong sân. Giống như đang đếm xem trên đó có bao nhiêu bông hoa.
“Loại nhân vật nhỏ như thế này.”
Bà chậm rãi nói.
“Hồi ông ngoại cháu còn sống, người lớn hơn hắn gấp mười cũng từng gặp rồi.”
Lâm Hạ không lên tiếng. Chuyện của ông ngoại, cô biết một ít. Ông ngoại cô, Trần Thủ Nghiệp, là một trong những người đầu tiên làm kinh doanh vật liệu xây dựng ở thành phố này. Khởi đầu chỉ từ một cửa hàng nhỏ. Làm suốt bốn mươi năm. Thời kỳ đỉnh cao, một phần ba thị trường vật liệu xây dựng của cả thành phố đều nằm trong tay ông. Ông mất đã mười hai năm. Bà ngoại không tiếp quản việc kinh doanh. Bà xử lý gần hết tài sản.