Chương 9

Thẩm tướng - Thẩm Ngọc Án đương triều thủ phụ chậm rãi bước vào, vẫn bộ thường phục nguyệt bạch, phong thái ôn nhu như ngọc.
“A Huỳnh cô nương, thủ đoạn cao minh. Chỉ một chuyến Sóc Châu, đã khiến kinh thành đảo lộn.”
“Thẩm tướng quá khen.” Ta đặt chén trà xuống. “Chẳng phải đây cũng là kết cục mà ngài và ta đều muốn sao?”
“Lật đổ một Giang Thận chỉ mới là khởi đầu. Thế lực rễ sâu cành rậm phía sau hắn, mới là khúc xương khó nhai.”
“Ồ? Ví như?”
Ánh mắt Thẩm Ngọc Án vượt qua khung cửa, hướng về phía hoàng cung xa xa.
“Ví như… đương kim Hoàng hậu – thân muội của Giang Thận, cô mẫu của nàng.”
Sao ta lại quên. Chỗ dựa lớn nhất của Định Viễn Hầu phủ từ trước đến nay chưa từng là Giang Thận, mà là vị Giang Hoàng hậu ngồi trên ngôi Phượng vị, mẫu nghi thiên hạ. Giang Thận là huynh trưởng ruột thịt của bà, là cánh tay đắc lực nhất của bà trên triều đường. Giờ Giang Thận ngã xuống, chẳng khác nào chặt đứt một cánh tay của bà. Bà ta tuyệt đối sẽ không khoanh tay chịu trói.
“Xem ra, thiên lao cũng chẳng phải nơi an ổn.”
“Không sai. Hoàng hậu đã bắt đầu hành động. Bà ta lấy cớ ‘quốc cữu có thể bị oan, ắt còn nội tình’, xin Hoàng thượng cho đưa Giang Vãn Ninh ra khỏi thiên lao, nhập cung để ‘đích thân thẩm vấn’.”
Danh nghĩa là thẩm vấn. Thực chất là bảo hộ. Giang Vãn Ninh trên danh nghĩa vẫn là đích nữ duy nhất của Giang gia, cũng là lá bài cuối cùng còn có thể sử dụng trong tay Hoàng hậu. Chỉ cần nàng ta còn sống, Giang gia vẫn còn cơ hội xoay chuyển thế cục.
“Chưa hết.” Thẩm Ngọc Án tiếp lời. “Quan chủ thẩm trong vụ tam ti hội thẩm cũng đã bị thay thế, đổi thành Hình bộ Thượng thư Vương Đức Trung – người của phe Hoàng hậu.”
“Có thể đoán trước, vụ án này ắt sẽ bị dây dưa kéo dài, đại sự hóa tiểu, tiểu sự hóa không.”
“Họ muốn dùng thời gian mài mòn cơn thịnh nộ của Hoàng thượng, dập tắt lời bàn tán trong kinh thành. Đợi sóng gió lắng xuống, Giang Thận chưa chắc không thể thoát tội.”
Ta hiểu rồi. Tiêu Viễn ở ngoài sáng dấy lên sóng lớn ngập trời. Hoàng hậu ở trong tối dựng đập chắn nước từng tầng. Đây là một cuộc giằng co quyền lực.
“Thẩm tướng muốn ta làm gì?”
Người như Thẩm Ngọc Án, tuyệt đối không làm chuyện vô ích. Hôm nay hắn đích thân đến, tất nhiên không chỉ để báo tin.
“Nói chuyện với người thông minh quả thật đỡ tốn sức.”
Hắn rút từ tay áo ra một mảnh giấy nhỏ, đẩy về phía ta.
“Hoàng hậu vốn ưa làm đẹp, lại rất chú trọng điều dưỡng thân thể. Đây là danh sách dược liệu và hương liệu mà Phượng Nghi cung của bà ta đã bí mật thu mua từ bên ngoài suốt nửa năm qua.”
“Nhũ tuyết, ngọc thiền hoa, tử hà xa… còn có… ‘Hợp Hoan Túy’?”
Mấy vị phía trước đều là dược liệu quý dùng để đại bổ. Nhưng vị cuối cùng – “Hợp Hoan Túy” – lại là một loại kỳ hương cực hiếm từ Tây Vực. Loại hương này bản thân không có độc, dùng một lượng nhỏ có tác dụng an thần, trợ ngủ. Nhưng nếu trong thời gian dài đem nó phối hợp với vài vị dược liệu đặc định… Thì sẽ từ từ xâm thực tâm trí con người, khiến tinh thần uể oải, thậm chí sinh ra ảo giác. Mà những vị “đặc định” ấy, lại vừa khéo đều có mặt trong danh sách này! Ta đột ngột ngẩng đầu nhìn Thẩm Ngọc Án:
“Nàng ta muốn đối phó là…”
“Hoàng thượng.”
Đúng là một Giang Hoàng hậu thâm sâu! Không rút được củi dưới đáy nồi, liền muốn trực tiếp khống chế nguồn lửa.
“A Huỳnh cô nương y thuật thông thần, độc thuật lại càng vô song thiên hạ. Ta nghĩ, cô nương hẳn có biện pháp khiến những ‘bổ dược’ này phát huy một chút… công hiệu ngoài ý muốn chứ?”
Hắn muốn ta lấy gậy ông đập lưng ông. Mượn tay Hoàng hậu, phế luôn Hoàng hậu.
“Ta được lợi gì?”
“Lật đổ Hoàng hậu, Giang gia mới tính là diệt sạch. Chẳng lẽ đó không phải lợi ích lớn nhất của cô nương?”
Ta nhìn hắn, bỗng bật cười.
“Thẩm tướng Thẩm thủ phụ, ngài sai rồi.”
“Lật đổ Giang gia là mục đích của ta, không phải lợi ích của ta.”
“Lợi ích ta muốn là toàn bộ hồ sơ vụ án Huyền Giáp quân hai mươi năm trước, cùng với… lập trường thật sự của Thẩm gia các ngài.”
Thẩm Ngọc Án nhìn ta thật lâu.
“A Huỳnh cô nương, biết quá nhiều, đối với nàng không phải chuyện tốt.”
“Chân tướng mới là lợi ích lớn nhất của chuyến đi này.” Ta không nhượng bộ, đối diện thẳng với hắn. “Thẩm tướng không dám nói sao? Hay là vụ án máu đổ trời long đất lở hai mươi năm trước, Thẩm gia… cũng không hoàn toàn sạch sẽ?”
Thẩm gia nhiều đời thư hương, thanh danh trong sạch.