Chương 14

“Triệu tổng quá lời rồi.”
“Phương án của Công ty Đỉnh Thịnh cũng rất xuất sắc.”
Ông ấy cười cười.
“Tổng giám đốc Lâm.”
“Hy vọng sau này sẽ có cơ hội hợp tác.”
“Nhất định.”
Tôi gật đầu. Sau đó bước lên xe. Trước khi rời đi, tôi ngoái đầu nhìn lại tòa nhà chính quyền thành phố. Ánh mặt trời phản chiếu trên lớp kính bên ngoài. Chói sáng đến mức khiến người ta phải nheo mắt. Dự án này... Là một khởi đầu mới của Công ty Công nghệ Tinh Thần. Cũng là một khởi đầu mới trong cuộc đời tôi. Công ty bắt đầu bước vào giai đoạn bận rộn. Ngày nào tôi cũng đi sớm về muộn. Đến cả bữa ăn cũng giải quyết ngay trong văn phòng. Cô tôi ở lại nhà tôi một tuần rồi trở về quê. Trước khi đi còn dặn đi dặn lại phải ăn uống đúng giờ. Tôi ngoài miệng thì đồng ý. Nhưng thực tế vẫn ngày nào cũng mì gói. Tối hôm ấy. Tôi tăng ca đến mười giờ. Đang chuẩn bị về nhà. Tiểu Ngải gõ cửa bước vào.
“Tổng giám đốc Lâm.”
“Dưới lầu có người muốn gặp chị.”
“Đã đợi ba tiếng đồng hồ rồi.”
“Cô ấy nói tên là... Chu Tiểu Mạn.”
Tôi thoáng sững người. Chu Tiểu Mạn. Cái tên ấy. Đã mười năm rồi tôi không nghe thấy. Con gái của mẹ kế. Người chị kế trên danh nghĩa của tôi. Từ nhỏ đến lớn. Mẹ kế luôn nâng niu cô ta như công chúa. Mỗi lần tôi bị đánh. Cô ta chỉ đứng bên cạnh cười cợt. Năm mười tám tuổi. Khi tôi rời khỏi ngôi nhà ấy. Cô ta mặc chiếc váy được mua bằng tiền học phí của tôi. Đứng ở cửa vẫy tay.
“Chị Nhược Vãn.”
“Sau khi chị đi rồi, căn phòng đó sẽ thuộc về em nha.”
Mười năm không gặp. Bây giờ đột nhiên xuất hiện. Chắc chắn không phải chuyện tốt đẹp gì. Tôi cầm áo khoác lên.
“Cho cô ta lên đây.”
Hai phút sau. Chu Tiểu Mạn bước vào văn phòng. Cô ta thay đổi rất nhiều. Mập hơn trước. Khuôn mặt đã không còn vẻ trẻ trung ngày nào. Khóe mắt xuất hiện những nếp nhăn nhỏ. Trên người là chiếc áo len đã sờn lông. Tay xách một túi nilon. Hoàn toàn khác với cô công chúa kiêu ngạo năm xưa. Nhìn thấy tôi. Cô ta ngẩn người vài giây. Sau đó cố gượng cười.
“Nhược Vãn.”
“Lâu rồi không gặp.”
Tôi dựa lưng vào ghế. Lạnh nhạt nhìn cô ta.
“Có chuyện gì thì nói thẳng.”
Nụ cười trên mặt cô ta cứng lại.
“Nhược Vãn.”
“Tôi biết chị hận tôi.”
“Nhưng hôm nay tôi đến đây... không phải vì bản thân mình.”
“Mà là vì bố chị.”
Ánh mắt tôi lập tức lạnh đi.
“Ông ta không phải bố tôi.”
Chu Tiểu Mạn cắn môi.
“Ông ấy không phải bố ruột của tôi.”
“Nhưng mấy năm nay... sức khỏe ông ấy rất kém.”
“Năm ngoái được chẩn đoán xơ gan.”
“Bác sĩ nói phải ghép gan.”
“Nếu không thì...”
Cô ta cúi đầu.
“Ông ấy không có tiền.”
Tôi bật cười.
“Cho nên cô đến tìm tôi?”
Cô ta im lặng.
“Khi các người đuổi tôi ra khỏi nhà.”
“Có từng nghĩ xem tôi có tiền hay không không?”
“Khi các người dùng tiền học phí của tôi để mua váy.”
“Có từng nghĩ xem tôi có đủ ăn hay không không?”
Mặt Chu Tiểu Mạn đỏ bừng.
“Nhược Vãn.”
“Tôi biết hồi nhỏ mình có lỗi với chị.”
“Nhưng khi đó tôi còn nhỏ.”
“Tôi không hiểu chuyện.”
“Không hiểu chuyện?”
Giọng tôi cao hơn vài phần.
“Năm mười ba tuổi.”
“Chính cô nói với mẹ mình rằng tôi ăn cắp dây chuyền của cô.”
“Mẹ cô bảo ông ta đánh tôi một trận.”
“Cuối cùng chiếc dây chuyền ấy lại nằm ngay dưới gối của cô.”
Chu Tiểu Mạn cúi đầu. Không nói được lời nào.
“Nhược Vãn...”
“Tôi bảo cô đi đi.”
Cô ta đứng yên thêm vài giây. Rồi quay người rời khỏi văn phòng. Cô ta bỗng dừng lại.
“Nhược Vãn.”
“Có lẽ ông ấy không sống nổi qua năm nay đâu.”
Tôi không đáp. Cánh cửa khép lại. Tôi ngồi bất động trong văn phòng. Ngoài cửa kính. Đêm đen đặc quánh. Trong lòng tôi luôn có chút bất an. Ban ngày bận rộn với công việc. Nhưng mỗi tối nằm trên giường. Ký ức cũ lại ùn ùn kéo về. Cha dượng say rượu đánh tôi. Tôi trốn dưới gầm giường. Qua tấm ga trải giường. Nhìn thấy đôi chân ông ta từng bước tiến lại gần. Mẹ kế xé nát sách giáo khoa của tôi. Mắng rằng con gái học nhiều để làm gì. Thà đi làm kiếm tiền còn hơn. Còn bố tôi. Người bố ruột của tôi. Ông ngồi trong góc. Không nói một lời. Ông không phải không biết tôi bị oan ức. Chỉ là ông không dám lên tiếng. Ông sợ mẹ kế. Sợ cha dượng. Sợ cái gọi là “gia đình” ấy tan vỡ. Ông chọn hy sinh tôi. Năm tôi mười lăm tuổi. Một đêm đói bụng tỉnh giấc. Tôi lén xuống bếp tìm đồ ăn. Bị cha dượng bắt gặp. Ông ta đá mạnh vào bụng tôi. Bố tôi đứng ngay cửa phòng ngủ. Nhìn tất cả. Tôi gọi một tiếng: Ông lùi lại một bước. Rồi đóng cửa. Kể từ giây phút đó. Tôi đã hiểu. Người đàn ông ấy không xứng làm cha tôi. Bây giờ ông ấy sắp chết. Một ông lão ngoài sáu mươi tuổi. Cần ghép gan. Không có tiền chữa trị. Nếu tôi mặc kệ. Ông ấy có thể sẽ chết. Có nên giúp không? Tối thứ Sáu. Tôi gọi điện cho cô.
“Cô biết chuyện ông ấy bị bệnh chứ?”
Cô im lặng một lúc.
“Sao cô không nói với cháu?”
“Cô sợ cháu khó xử.”
“Quả thật cháu rất khó xử.”
“Nhược Vãn.”
“Dù cháu quyết định thế nào.”
“Cô cũng ủng hộ cháu.”
Tôi dựa vào lan can ban công. Nhìn ánh đèn xa xa.
“Cô nghĩ cháu nên giúp không?”
“Câu hỏi này.”
“Chỉ có chính cháu mới trả lời được.”
Tôi suy nghĩ rất lâu. Ngày hôm sau. Tôi nhờ Thẩm Thanh tìm giúp bệnh viện điều trị gan tốt nhất. Tôi gọi cho Chu Tiểu Mạn.
“Tiền phẫu thuật tôi sẽ chi trả.”
“Nhưng tôi có điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Chuyện điều trị và phẫu thuật.”
“Cô tự sắp xếp.”
“Tiền sẽ chuyển thẳng vào tài khoản bệnh viện.”
“Tôi sẽ không xuất hiện.”
“Cũng sẽ không đến thăm ông ta.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Sau khi cúp máy. Tôi hít sâu một hơi. Đó không phải là tha thứ. Tôi chỉ không muốn suốt quãng đời còn lại phải mang theo cảm giác mình đã bỏ mặc một mạng người. Chỉ đơn giản như vậy. Tôi cùng phía chính quyền tổ chức hết cuộc họp này đến cuộc họp khác. Từng chi tiết trong quá trình triển khai đều được thống nhất và hoàn thiện dần.