Chương 1

Anh Ta Nói Hôn Lễ Là Một Vụ Thu Mua, Tôi Thức Trắng Đêm Chuyển Hết Tài Sản Đêm trước ngày cưới, tôi kết thúc sớm buổi báo cáo dự án ở Hàng Châu rồi vội vã trở về, muốn tạo cho vị hôn phu Cố Thừa Tiêu một bất ngờ. Đẩy cửa biệt thự bước vào, phòng khách không một bóng người. Cánh cửa phòng làm việc trên tầng hai khép hờ. Tiếng nói chuyện của hai người đàn ông từ bên trong vọng ra.
“Chuyện năm đó anh sắp xếp người bỏ thuốc cô ấy trong quán bar, đến giờ cô ấy vẫn tưởng chỉ là tai nạn thôi nhỉ?”
Đó là giọng của Phương Húc. Bạn cùng phòng thời đại học của Cố Thừa Tiêu, cũng là phù rể trong hôn lễ của chúng tôi. Bàn tay đang xách váy của tôi khựng lại giữa không trung.
“Đúng vậy.”
Giọng Cố Thừa Tiêu mang theo ý cười lười nhác.
“Cả đời này cô ấy đều nghĩ là tôi đã cứu mình, xem tôi như ân nhân, như chỗ dựa duy nhất.”
“Sau chuyện đó, cô ấy chẳng còn ai ngoài anh nữa, đúng không?”
Phương Húc cười phụ họa.
“Cho nên mới nói, phụ nữ ấy mà, chỉ cần phá hủy cảm giác an toàn của họ, họ sẽ chỉ biết bám lấy anh không buông.”
Những ngón tay tôi siết chặt lấy khung cửa. Móng tay gãy mất một đoạn. Máu tươi rỉ ra nơi đầu ngón. Nhưng tôi chẳng hề cảm thấy đau.
“Ngày mai là kết hôn rồi. Ván cờ này anh bày từ năm hai đại học đến tận bây giờ, sáu năm trời. Đúng là đủ kiên nhẫn.”
“Thứ quan trọng nhất là bộ phương án thiết kế trong studio ẩn danh của cô ấy.”
Giọng Cố Thừa Tiêu đột nhiên lạnh xuống.
“Studio ‘Vô Danh’ của cô ấy nhận bao nhiêu hợp đồng lớn, ngay cả bản thân cô ấy cũng không biết nó đáng giá bao nhiêu tiền. Đợi kết hôn xong, tài sản hình thành trong thời kỳ hôn nhân... cậu hiểu mà.”
Phương Húc huýt sáo một tiếng.
“Vậy ra, nói cho cùng, đám cưới này chính là một vụ thu mua.”
Cố Thừa Tiêu bật cười.
“Không phải thu mua, mà là thu hồi vốn. Năm đó bỏ ra nhiều chi phí như vậy, cũng đến lúc kéo lưới rồi.”
Tôi dựa người vào tường. Cảm giác như toàn thân bị rút cạn máu. Bắt đầu từ đêm đau đớn đến sống không bằng chết năm hai đại học ấy, tôi vẫn luôn cho rằng chính anh ta đã kéo tôi ra khỏi vũng bùn. Tôi từng nghĩ anh ta là ánh sáng. Không ngờ... Anh ta mới chính là kẻ đẩy tôi xuống vực sâu. Tôi chậm rãi ngồi xổm xuống, vùi mặt vào đầu gối. Không khóc. Bởi nước mắt, ngay khoảnh khắc nghe được những lời đó, đã hoàn toàn bốc hơi mất rồi. Tôi lặng lẽ đứng dậy. Xoay người xuống lầu. Khẽ khàng khép lại cánh cửa biệt thự. Bên ngoài đang mưa lất phất. Tôi đứng trên bậc thềm, ngẩng đầu nhìn ánh đèn vẫn sáng trong phòng làm việc ở tầng ba. Sau đó lấy điện thoại ra, bấm gọi một số.
“Giang Vãn, giúp mình một việc.”
“Hả? Chẳng phải ngày mai cậu kết hôn sao? Giờ này còn...”
“Giúp mình hoàn tất thủ tục đăng ký độc lập quyền sở hữu trí tuệ cho toàn bộ bản quyền thiết kế của studio ‘Vô Danh’.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Giang Vãn là bạn thân tôi từ thời cấp ba, hiện là một luật sư hành nghề. Cô ấy không hỏi thêm bất kỳ câu nào.
“Đêm nay có thể làm xong. Muốn xử lý khẩn cấp à?”
“Càng nhanh càng tốt.”
Giọng cô ấy trầm xuống.
“Đã xảy ra chuyện gì vậy?”
“Ngày mai cậu sẽ biết.”
Tôi cúp máy. Ánh mắt rơi xuống chiếc nhẫn đính hôn trên tay. Anh ta từng nói đó là món quà được mua bằng tiền lương tích cóp suốt hai năm. Bây giờ nghĩ lại mới thấy nực cười. Gia đình anh ta làm bất động sản, từ lúc nào lại cần phải dành dụm tiền lương? Chẳng qua chỉ là một màn kịch diễn cho tôi xem mà thôi. Tôi tháo chiếc nhẫn xuống, siết chặt trong lòng bàn tay. Không ném đi. Giữ lại vẫn còn có tác dụng. Mưa càng lúc càng lớn. Tôi đi ra ven đường gọi một chiếc taxi.
“Đi đâu đây cô?”
Tài xế hỏi. Tôi đọc một địa chỉ. Đó là studio nhỏ tôi tự thuê. Không phải căn hộ mà Cố Thừa Tiêu mua cho tôi. Mà là căn phòng trên tầng cao nhất của một khu chung cư cũ, được tôi thuê bằng khoản tiền kiếm được từ bản thiết kế đầu tiên trong đời. Anh ta chưa từng biết nơi này tồn tại. Khi đèn trong studio sáng lên, tôi nhìn thấy những bản vẽ thiết kế dán kín trên tường, những bản photocopy giấy chứng nhận giải thưởng và cả tờ thông báo đoạt Huy chương Vàng cuộc thi Kiến trúc sư Trẻ Quốc tế mà tôi tham gia dưới thân phận ẩn danh. Tất cả những thứ ở đây. Đều do chính tay tôi tạo nên. Từng nét bút. Từng đường vẽ. Không có bất kỳ đường nét nào thuộc về Cố Thừa Tiêu. Tôi mở máy tính. Bắt đầu sắp xếp toàn bộ hồ sơ bản quyền thiết kế. Khi bắt tay vào công việc, đôi tay tôi không còn run nữa. Rạng sáng ba giờ. Giang Vãn gửi tin nhắn tới:
“Toàn bộ thủ tục đã hoàn tất. Quyền sở hữu trí tuệ thuộc độc lập về cá nhân Tô Niệm, không liên quan đến tình trạng hôn nhân.”
Tôi trả lời hai chữ: Ngay sau đó, cô ấy gửi thêm một tin nhắn nữa:
“Ngày mai có cần mình đến hiện trường không?”
Tôi tắt điện thoại, tựa lưng vào ghế. Ngày mai, bên phía Hàng Châu, Tổng giám đốc Trần của đối tác cũng sẽ có mặt tại hôn lễ. Dự án tổ hợp văn hóa bên hồ Tây, ông ấy vẫn luôn muốn gặp kiến trúc sư chủ trì của studio “Vô Danh”. Cố Thừa Tiêu xem dự án này là quân bài để khống chế tôi sau khi kết hôn. Anh ta không biết. Người mà Tổng giám đốc Trần muốn gặp... Chính là tôi. Anh ta càng không biết. Ngày mai, những người xuất hiện trong hôn lễ ấy... Không chỉ có khách mời. Tôi mặc lên người chiếc váy cưới do chính anh ta chọn. Trang điểm cẩn thận. Rồi nhìn bản thân trong gương, khẽ mỉm cười. Nụ cười hoàn mỹ không chút tì vết. Nhưng trong mắt không còn một chút hơi ấm nào. Đến lúc lên sân khấu rồi. Hôn lễ được tổ chức tại khách sạn ven biển của gia đình anh ta. Hơn ba trăm khách mời có mặt. Nhà họ Cố kinh doanh bất động sản, gần như một nửa giới doanh nhân trong thành phố đều đến tham dự. Mẹ tôi được sắp xếp ngồi ở vị trí khuất tận góc hàng ghế thứ ba. Tôi nhìn thấy bà ngồi đó một cách dè dặt. Trên người là chiếc váy mới mua, có thể nhìn ra được, nhưng chất liệu không hề đắt tiền. Trong tay bà nắm chặt một chiếc khăn tay. Vừa nhìn thấy tôi xuất hiện, vành mắt bà lập tức đỏ hoe.
“Niệm Niệm, hôm nay con đẹp lắm.”
Tôi nắm lấy tay mẹ. Lòng bàn tay bà đầy vết chai. Đó là dấu vết để lại sau hai mươi năm làm công nhân may trong xưởng quần áo. Mẹ của Cố Thừa Tiêu ngồi chính giữa hàng ghế đầu. Xung quanh là một đám phu nhân ăn mặc lộng lẫy, đeo đầy châu báu. Bà ta liếc nhìn mẹ tôi một cái rồi ghé sang nói gì đó với người bên cạnh. Ngay lập tức, mấy người phụ nữ kia cùng bật cười. Tôi không nghe rõ. Nhưng mẹ tôi nghe thấy.