Chương 2

Để nó đứng dưới ánh đèn, hưởng trọn những tràng pháo tay vốn thuộc về con gái tôi. Mà điều trớ trêu nhất là... Chính Tập đoàn Giáo dục Tinh Hòa do một tay tôi sáng lập năm xưa... Lại là kẻ chiếu ánh đèn ấy lên người chúng. MC hoàn toàn không nhận ra sự bất thường dưới khán đài. Vẫn tiếp tục chương trình theo đúng kịch bản đã chuẩn bị.
"Tác phẩm của bạn nhỏ Cảnh Chu đã thể hiện xuất sắc triết lý giáo dục AI dành cho trẻ em của Tinh Hòa: 'Để mỗi đứa trẻ đều trở thành người sáng tạo'."
"Tiếp theo đây, xin mời Tổng giám đốc Phó lên sân khấu trao giải cho bạn nhỏ đạt giải nhất."
Phó Thừa Nghiễn đứng dậy. Anh ta chỉnh lại khuy áo vest rồi bước lên sân khấu. Từ tay nhân viên lễ tân nhận lấy chiếc cúp. Sau đó mỉm cười trao cho Phó Cảnh Chu. Tô Mạn đứng bên cạnh. Khóe mắt hơi đỏ. Giống như một người mẹ đang xúc động vì sự xuất sắc của con trai mình. Ống kính lập tức tiến lại gần. Trên màn hình LED khổng lồ. Nụ cười của ba người được phóng đại lên vô số lần. Trông giống hệt... Một gia đình hạnh phúc. Tôi siết chặt bàn tay đã lạnh ngắt của Tinh Miên. Sau đó chậm rãi đứng dậy. Cô Ta Chỉ Thẳng Mặt Con Gái Tôi, Mắng Là Đồ Nói Dối Tinh Miên là người bước lên trước tôi một bước. Con bé còn quá nhỏ. Lúc len qua khoảng trống giữa các hàng ghế, suýt nữa bị mép thảm làm vấp ngã. Tôi vội đưa tay đỡ lấy. Nhưng con chỉ ngẩng đầu nhìn sân khấu. Trong đôi mắt đầy vẻ sốt ruột và bất an.
"Mẹ ơi, con muốn nói cho mọi người biết."
Tôi siết nhẹ bàn tay nhỏ của con.
"Mẹ đi cùng con."
Tiếng vỗ tay dưới khán đài vẫn chưa hoàn toàn dứt hẳn. Hai mẹ con từ hàng ghế thứ ba đi về phía sân khấu. Mấy chùm đèn follow bất ngờ quét tới. Ánh sáng rơi lên gương mặt Tinh Miên. Con bé vô thức co người lại một chút. Nhưng vẫn nắm chặt tay vịn cầu thang, từng bước đi lên. Một nhân viên định đưa tay ngăn tôi lại. Tôi ngước mắt nhìn anh ta. Người đó nhận ra tôi. Sắc mặt lập tức thay đổi. Những nhân viên đời đầu của Tinh Hòa không nhiều. Nhưng chỉ cần làm việc ở đây quá ba năm, gần như không ai không biết cái tên Thẩm Đường. Chỉ là vài năm gần đây, Phó Thừa Nghiễn xuất hiện quá nhiều trước công chúng. Còn tôi lùi về phía sau tất cả các buổi họp báo và phỏng vấn. Lâu đến mức rất nhiều nhân viên marketing mới vào chỉ biết đến Tổng giám đốc Phó. Mà không biết rằng... Phiên bản đầu tiên của hệ thống AI giáo dục trẻ em của Tinh Hòa năm đó là do chính tay tôi viết nên. Tôi nắm tay Tinh Miên bước lên sân khấu. MC sững người. Nụ cười trên mặt cứng lại.
"Vị phụ huynh này, xin hỏi cô là..."
Tinh Miên không nhìn anh ta. Con bé chỉ nhìn con robot. Giọng rất nhỏ. Nhưng từng chữ đều rõ ràng.
"Đây là tác phẩm của cháu."
Toàn hội trường lập tức xôn xao. Phó Cảnh Chu đang ôm cúp cũng biến sắc. Nụ cười trên mặt cậu bé biến mất. Theo bản năng, cậu ta quay sang nhìn Tô Mạn. Người phản ứng nhanh nhất lại chính là cô ta. Tô Mạn bước lên một bước, chắn trước mặt Phó Cảnh Chu. Cô ta hơi cúi người xuống. Trông như muốn dịu dàng nói chuyện với trẻ nhỏ. Nhưng khi đưa tay ra... Lại mạnh tay hất phăng bàn tay đang chạm vào con robot của Tinh Miên.
"Cháu đang làm gì vậy?"
Giọng cô ta không lớn. Nhưng micro vẫn đang mở. Đủ để toàn bộ hội trường nghe thấy rõ mồn một.
"Bạn nhỏ à, đừng tùy tiện đụng vào tác phẩm của người khác."
Tinh Miên bị hất lui nửa bước. Mu bàn tay đập mạnh vào cạnh bàn trưng bày. Con bé đau đến mức khẽ hít mạnh một hơi. Ánh mắt tôi lập tức lạnh xuống. Nhưng Tinh Miên chẳng còn tâm trí để ý đến cơn đau. Con bé cuống quýt giải thích:
"Không phải của người khác."
"Nó tên là Tinh Nha."
"Là cháu làm."
"Câu nói đầu tiên của nó là cháu ghi âm cho mẹ cháu."
Gương mặt Tô Mạn chỉ cứng lại trong chớp mắt. Rất nhanh sau đó, cô ta lại khôi phục dáng vẻ dịu dàng quen thuộc. Một kiểu dịu dàng pha lẫn tủi thân đầy giả tạo.
"Tinh Miên đúng không?"
"Cô biết cháu rất thích robot."
"Nhưng thích không có nghĩa là có thể nhận là của mình."
Nói xong, cô ta quay đầu nhìn về phía đám phóng viên dưới khán đài. Nụ cười trên môi càng dịu dàng. Nhưng lời nói lại sắc như dao.
"Trẻ con có chút lòng hư vinh là chuyện bình thường."
"Nhưng không thể mở miệng là nhận tác phẩm của người khác thành của mình được."
"Đồ nói dối."
"Không ai dạy cháu rằng không được cướp đồ của người khác sao?"
Ngay lập tức. Bên dưới vang lên những tiếng bàn tán khe khẽ.
"Đứa bé này bị sao vậy?"
"Chắc thấy người ta đạt giải nên ghen tị."
"Mới tí tuổi mà đã biết nhận vơ công lao rồi."
"Cha mẹ cũng không biết dạy dỗ nữa."
Những lời ấy không lớn. Nhưng từng câu từng chữ lại như mũi kim liên tục đâm vào người Tinh Miên. Con bé mới tám tuổi. Đây là lần đầu tiên trong đời biết rằng... Hóa ra nói sự thật cũng có thể bị cả đám người xa lạ nghi ngờ. Ba chữ "đồ nói dối" như một tảng đá đập thẳng xuống đầu con bé. Tinh Miên hoàn toàn chết lặng. Con dường như không hiểu nổi... Tại sao một từ ngữ khó nghe như vậy lại xuất hiện trên người mình. Nước mắt đảo quanh trong hốc mắt. Nhưng vẫn cố chấp không chịu rơi xuống. Con chỉ ngẩng đầu nhìn tôi. Giọng run run:
"Con không nói dối."
Con nói rất chậm. Từng chữ như phải cố sức mới thốt ra được. Tôi kéo con ra phía sau lưng mình. Bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bờ vai đã lạnh ngắt của con. Trong mắt Tô Mạn thoáng hiện lên một tia đắc ý. Có lẽ cô ta cho rằng tôi sẽ nổi điên. Sẽ lao vào chất vấn. Hoặc xông tới xé mặt cô ta ngay tại chỗ. Như vậy, cô ta có thể thuận thế biến chuyện ăn cắp tác phẩm thành một màn đánh ghen của vợ cũ. Biến vụ mạo danh thành một cuộc tranh chấp gia đình. Cô ta quá hiểu cách thao túng dư luận. Biết rõ kiểu hình ảnh nào khiến người khác thương cảm. Biết rõ kiểu lời nói nào có thể ép nạn nhân rơi vào trạng thái mất kiểm soát. Đáng tiếc... Cô ta đã chọn nhầm đối thủ. Tôi không hề nhìn cô ta. Mà cúi người xuống trước mặt Tinh Miên. Nhẹ nhàng nâng bàn tay nhỏ của con lên. Mu bàn tay đã đỏ một mảng. Không nghiêm trọng. Nhưng cả người con vẫn đang run rẩy.
"Có đau không?"
Tinh Miên lắc đầu. Nhưng nước mắt cuối cùng vẫn rơi xuống.
"Bọn họ không tin con."
Tôi lau đi giọt nước mắt trên mặt con. Giọng bình tĩnh đến lạ.
"Không sao."
"Vậy thì để bọn họ nhìn thấy chứng cứ."
Tôi đứng thẳng người dậy. Ánh mắt lướt qua Tô Mạn, dừng lại trên người Phó Thừa Nghiễn. Anh ta đứng ở phía bên kia bục trao giải. Giữa hai hàng chân mày là một nếp nhăn quen thuộc. Nhưng từ đầu đến cuối, anh ta không hề hỏi Tinh Miên có đau hay không. Cũng không hỏi rốt cuộc tác phẩm này là của ai. Việc đầu tiên anh ta làm là nhìn xuống khu vực truyền thông. Sau đó liếc lên màn hình lớn vẫn đang hiển thị giao diện trao giải. Đó là phản ứng của một CEO đang đánh giá mức độ nghiêm trọng của một sự cố truyền thông. Không phải phản ứng của một người cha khi nhìn thấy con gái mình bị sỉ nhục trước đám đông. Khoảnh khắc ấy... Tôi chợt hiểu. Hóa ra tất cả những thất vọng đã tích tụ suốt mấy năm qua đều đang dẫn tới giây phút này.
"Phó Thừa Nghiễn."
Tôi gọi thẳng tên anh ta. Cả hội trường lập tức chìm vào yên lặng. Anh ta hạ thấp giọng:
"Thẩm Đường."
"Đưa con xuống trước đã."
Tôi nhìn anh ta.
"Hồi nãy anh có nghe thấy cô ta gọi Tinh Miên là gì không?"
Tô Mạn lập tức đỏ hoe mắt. Kỹ năng diễn xuất của cô ta đúng là ngày càng hoàn hảo.
"Anh Phó..."
"Em không có ý đó."
"Chỉ là em quá sốt ruột thôi."
"Cảnh Chu đã chuẩn bị tác phẩm này rất lâu."
"Bị người khác nói là ăn cắp ngay trước mặt mọi người..."
"Thằng bé cũng sẽ sợ hãi mà."
Bên cạnh cô ta. Phó Cảnh Chu rất phối hợp nép vào phía sau. Giống như một đứa trẻ vô tội vừa bị bắt nạt. Dưới khán đài, tiếng bàn tán ngày càng nhiều.
"Đó chẳng phải vợ của Tổng giám đốc Phó sao?"
"Con bé kia là con gái ông ấy à?"
"Vậy con robot đó rốt cuộc là của ai?"
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
MC bắt đầu toát mồ hôi. Anh ta cố gắng kéo chủ đề trở lại chương trình.
"Thưa quý vị, hôm nay là buổi triển lãm sáng tạo AI dành cho phụ huynh và trẻ em."
"Giữa các bạn nhỏ có thể chỉ là một hiểu lầm..."
"Không phải hiểu lầm."
Tôi cắt ngang. Giọng nói vang lên qua micro. Không hề dao động.