Chương 9

“Ngươi cho rằng chỉ cần bố thí cho ta một chút nhu tình đáng thương, ta sẽ giống như một con chó mang ơn đội nghĩa với ngươi.”
“Nhưng ngươi quên rồi, ta cũng là con người. Ta biết đau, cũng biết hận.”
“Ta sai rồi… ta thật sự biết sai rồi!”
Tiêu Hành đột nhiên quỳ sụp xuống, đầu gối nặng nề đập mạnh lên nền đá, phát ra âm thanh trầm đục. Hắn dùng hai tay che mặt, tiếng khóc đè nén vang vọng trong gian lao phòng trống trải.
“Vãn Vãn, ta cầu xin nàng…
“Đừng bỏ lại ta một mình…
“Không có nàng, ta sống không nổi…”
Ta lặng lẽ nhìn hắn hoàn toàn sụp đổ trước mặt mình. Người đàn ông từng không ai bì nổi ấy, cuối cùng vào lúc này cũng nếm trải được cảm giác bị người khác cướp đoạt toàn bộ, mặc cho người ta xâu xé chà đạp tuyệt vọng đến mức nào.
“Ngươi sống nổi mà.”
Giọng nói của ta nhẹ hơn vài phần, thế nhưng còn lạnh hơn cả băng sương.
“Tạ Vân Thù sẽ không giết ngươi. Nàng ta muốn giữ mạng ngươi lại để cho thiên hạ thấy sự khoan dung của Tạ gia.
“Ngươi sẽ sống trong chiếc lồng giam này cho tới khi bảy tám mươi tuổi, ngày qua ngày hồi tưởng lại vinh quang năm xưa cùng sự sa sút hiện tại của chính mình.”
“Giết ta đi…”
Tiêu Hành đột nhiên ngẩng mạnh đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào nàng.
“Nếu nàng không chịu tha thứ cho ta, vậy thì giết ta đi! Đừng để ta sống ở nơi tối tăm không thấy ánh mặt trời này nữa!”
“Như vậy sao được.”
Ta hơi cúi người xuống, nhìn ngang tầm mắt hắn.
“Năm đó lúc ngươi ép ta uống thuốc phá thai, cũng là dùng dáng vẻ cao cao tại thượng như thế nhìn ta, nói cho ta biết đây chính là cái giá của quyền lực.
“Bây giờ ta cũng trả lại nguyên câu ấy cho ngươi.”
Nàng đứng dậy, xách ngọn phong đăng lên, không nhìn hắn thêm một lần nào nữa, xoay người đi ra ngoài.
“Thẩm Quy Vãn!”
Sau lưng truyền tới tiếng gào thét tuyệt vọng của Tiêu Hành.
“Nàng không được đi! Đứng lại cho ta!”
“Núi cao sông dài, Tiêu Hành, chúng ta vĩnh viễn không gặp lại nữa.”
Giọng nói của ta theo cánh cửa lao phòng khép lại mà hoàn toàn biến mất nơi hành lang dài hun hút. Bến đò Giang Nam, gió thu mát lạnh. Một chiếc thuyền khách rộng lớn đang neo đậu bên bờ. Phụ thân đứng nơi mũi thuyền, nhìn ta chậm rãi bước tới, trên gương mặt cuối cùng cũng lộ ra nụ cười đã lâu không thấy.
“Vãn Vãn, mọi chuyện đều xử lý ổn thỏa rồi chứ?”
Ta bước lên boong thuyền, cảm nhận làn gió sông thổi tới trước mặt, thật sâu hít vào một hơi.
“Phụ thân, phía kinh thành vừa truyền tới tin tức, Tạ Vân Thù đã chính thức buông rèm chấp chính, phụ tá tiểu hoàng đế.
“Tạ gia xem như hoàn toàn đạt được tâm nguyện rồi.”
“Người nữ nhân ấy tâm cơ quá sâu.”
Phụ thân khẽ thở dài một tiếng.
“Nhưng chỉ cần nàng ta không tiếp tục tìm phụ tử chúng ta gây phiền phức nữa, thiên hạ này do ai làm chủ thì có liên quan gì đến chúng ta đâu?”
“Đúng vậy.”
Ta nhìn dòng sông cuồn cuộn trước mắt, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhẹ nhõm thanh thản.
“Nàng ta theo đuổi bá nghiệp hoàng quyền của nàng ta, còn ta theo đuổi trời đất tự do của riêng mình. Mỗi người đạt được điều mình muốn, như vậy cũng rất tốt.”
“Vậy tiếp theo chúng ta đi đâu?” Bán Hạ từ trong khoang thuyền thò đầu ra, hưng phấn hỏi.
“Đi Thục Trung đi.”
Ta xoay người nhìn về dãy núi xanh liên miên phía xa, nơi đáy mắt lấp lánh ánh sáng rực rỡ.
“Nghe nói dược liệu ở đó rất tốt, dân phong cũng chất phác.
“Chúng ta tới đó mở một y quán lớn hơn một chút, chữa bệnh cứu người, không hỏi chuyện thế gian.”
“Hay quá! Đi Thục Trung!”
Bán Hạ vui mừng đến mức nhảy cẫng lên. Chiếc thuyền khách chậm rãi rời khỏi bến đò, thuận theo dòng nước xuôi xuống. Ta đứng nơi đuôi thuyền, nhìn bóng dáng Giang Nam trong tầm mắt dần dần nhỏ lại, cuối cùng hóa thành một vệt nhạt nơi giao nhau giữa mặt nước và chân trời. Ta biết, trong gian lao phòng tăm tối ấy, có một người nam nhân đang vì ta mà đau đớn muốn sống không được muốn chết không xong. Ta cũng biết, trong tòa hoàng thành vàng son lộng lẫy kia, có một người nữ nhân đang vì quyền lực mà đấu đá tính kế lẫn nhau. Nhưng tất cả những điều ấy đều không còn liên quan gì tới ta nữa. Chiếc lồng chim dát vàng từng giam cầm ta năm nào đã sớm bị chính tay ta đập nát tan tành. Bây giờ ta là chim ưng tung cánh giữa trời cao, là cơn gió tự do trên mặt sông này.
“Tiểu thư, bên ngoài gió lớn, vào khoang nghỉ ngơi thôi.”
Bán Hạ cầm một chiếc áo choàng khoác lên người nàng. Ta khép chặt áo choàng lại, mỉm cười gật đầu. Trên mặt sông, một vầng minh nguyệt phá mây mà hiện ra, ánh trăng lạnh lẽo phủ kín mặt nước, soi sáng con đường phía trước. (TOÀN VĂN HOÀN)