Chương 6

Những tờ thư tung ra. Tựa như từng cánh bướm trắng.
"Tâu bệ hạ, nếu Tạ đại nhân đã nhắc đến chuyện cưỡng đoạt thê tử người khác, thần nữ cũng chợt nhớ ra vài thứ."
Ta co khớp ngón tay. Khẽ gõ lên lá thư nằm trên cùng.
"Ngày mùng bảy tháng ba năm Vĩnh Hòa thứ mười hai, Tạ Nguy tặng Lâm Sắt Thu một bài thơ tình. Trong đó có câu: 'Nguyện được một lòng người, bạc đầu chẳng chia xa.'"
Ta cúi người. Nhìn đồng tử của Tạ Nguy đột ngột co rút.
"Thế nhưng đến ngày mùng chín tháng ba, hắn mới đến phủ Trấn Bắc Hầu, nắm tay ta mà nói: 'Tri Uẩn, lòng ta chỉ có nàng, suốt đời này quyết không đổi thay.'"
"Đó... đó chỉ là thơ xã giao..."
Yết hầu Tạ Nguy khẽ chuyển động. Hắn đưa tay định chộp lấy những lá thư kia.
"Nàng nghe ta giải thích..."
"Vậy còn bức thư này thì sao?"
Ta lại rút ra một phong thư khác. Trên phong thư còn in dấu sáp của quân trấn biên cảnh phương Bắc. Đó là bức thư phụ thân ta đã chặn được. Ta mở lá thư ra. Đọc rõ ràng từng câu từng chữ.
"'Chứng cứ giả mạo việc Trấn Bắc Hầu thông đồng với địch đã hoàn tất. Chờ vụ án quân lương nổ ra là có thể thu lưới. —— Nguy.'"
Cả đại điện chìm trong tĩnh lặng. Bàn tay của Tạ Nguy cứng đờ giữa không trung, như thể bị người điểm huyệt. Cả gương mặt hắn trong nháy mắt trắng bệch không còn chút huyết sắc.
"Ngươi... sao ngươi lại có được..."
"Bởi vì nó vẫn luôn ở trong phủ của ta."
Cố Trường Khanh nhận lấy bức thư, tiện tay đưa cho viên nội thị, rồi lại lấy từ trong ngực ra một khối hổ phù bằng huyền thiết, nhẹ nhàng đặt lên ngự án. Khối hổ phù va vào mặt ngọc của ngự án, phát ra một âm thanh trầm đục như tiếng vàng đá va chạm.
"Tâu bệ hạ."
Hắn khẽ vuốt lại ống tay áo, để lộ vết sẹo cũ dữ tợn trên cổ tay.
"Ba mươi vạn đại quân nơi biên cảnh phương Bắc chỉ nhận khối hổ phù này. Tạ đại nhân muốn lấy vụ án thông đồng với địch để vu hãm phủ Trấn Bắc Hầu, chi bằng hãy tự hỏi trước xem, là đao của nhà họ Tạ nhanh hơn... hay thương của nhà họ Thẩm sắc bén hơn."
Hoàng đế nhìn chằm chằm khối hổ phù, rồi lại nhìn sang Tạ Nguy. Một lúc sau, ngài khẽ thở dài. Trong tiếng thở dài ấy chất chứa sự mệt mỏi vô tận.
"Tạ Nguy, ngươi có biết tội không?"
Toàn thân Tạ Nguy run lên bần bật như cám sàng.
"Thần... thần chỉ là..."
"Giả truyền thánh chỉ để khám xét phủ Thân vương, vu hãm trung lương, làm rối loạn triều cương, mang lòng mưu đồ bất chính."
Hoàng đế khẽ phất tay, ống tay áo bào rồng lướt qua ngọc tỷ trên ngự án.
"Tước bỏ chức Thủ phụ, giáng làm thứ dân, giam lỏng suốt đời trong phủ họ Tạ. Không có thánh chỉ thì không được bước ra nửa bước."
"Trẫm... không muốn nhìn thấy ngươi nữa."
Đám Cấm quân lập tức tiến lên, giữ chặt hai cánh tay của Tạ Nguy. Đột nhiên hắn vùng vẫy dữ dội. Đôi ủng thêu mây cọ mạnh trên nền gạch xanh, phát ra những âm thanh chói tai. Đôi mắt hắn nhìn chòng chọc về phía ta.
"Thẩm Tri Uẩn! Quay đầu nhìn ta một lần! Chỉ nhìn ta một lần thôi!"
Ta xoay người, khoác lấy cánh tay Cố Trường Khanh. Đầu ngón tay khẽ đặt lên cổ tay hắn, cảm nhận mạch đập yếu ớt truyền đến. Ta không hề ngoảnh đầu lại, chỉ chậm rãi bước ra ngoài đại điện.
"Quay đầu lại..."
Giọng nói của Tạ Nguy đã nghẹn ngào như đang khóc, vỡ vụn đến không còn ra hình dạng.
"Hôm ấy ở điện Kim Loan... nàng ném khối ngọc bội đi... không phải chỉ vì giận dỗi, đúng không?"
"Nàng thật sự... thật sự không cần ta nữa rồi..."
Ta khựng bước. Rồi quay đầu nhìn hắn. Nhìn hắn bị Cấm quân giữ chặt hai bên. Nhìn gương mặt đầy nước mắt. Nhìn mái tóc, mũ quan đã rối loạn. Chật vật chẳng khác nào một con chó bị rút mất xương sống. Ta khẽ lên tiếng. Giọng nói tan vào từng cơn gió lùa qua hành lang.
"Hôm ấy trời rất đẹp."
"Và ta... đã chọn đúng người."
Cố Trường Khanh khẽ cười. Hắn ôm chặt lấy eo ta hơn, kéo chiếc áo choàng phủ lên vai ta, rồi cúi đầu đặt một nụ hôn lên mái tóc.
"Chúng ta về nhà."
Phía sau lưng, Tạ Nguy phát ra một tiếng gào tuyệt vọng như dã thú bị dồn đến đường cùng. Tiếng gào ấy dội vào bức tường son đỏ của hoàng cung, rồi tan nát thành từng mảnh. Cánh cửa đại điện ầm ầm khép lại phía sau chúng ta. Mọi thứ cũng theo đó mà bị ngăn cách. Ta ngẩng đầu. Đúng lúc bắt gặp ánh mắt mỉm cười của Cố Trường Khanh. Đầu ngón tay hắn khẽ móc vào lòng bàn tay ta.
"Phu nhân, từ giờ sẽ không còn ai đến quấy rầy chúng ta nữa."
Ta siết chặt bàn tay hắn.
"Không còn nữa."
Dưới ánh mặt trời, bóng của hai người chồng lên nhau. Kéo dài thật xa.
"Về sau thì sao ạ?"
Một tiểu nha đầu búi tóc hai bên nằm bò trên đầu gối ta, đôi mắt long lanh như những vì sao.
"Mẫu thân, sau đó vị thúc thúc xấu xa kia thế nào rồi?"
Ta nhón một viên mứt ngọt, nhét vào miệng con bé.
"Chết rồi."
"Chết thế nào ạ?"
"Cô độc mà chết."
Cố Trường Khanh từ phía sau chậm rãi bước tới. Vạt áo màu huyền đen khẽ lướt qua những phiến đá xanh.