Chương 14

Khi ta đến, Liễu Như Yên đang ở trong sân cho chim ăn. Không phải cho rắn ăn. Nàng ta mặc một thân y phục trắng nhạt, tóc búi đơn giản, trên mặt không có phấn son. Khác hẳn với người nữ nhân mặc phượng quan hỉ phục, cao ngạo ngày nào trong ký ức của ta.
“Cố tỷ tỷ?”
Nàng ta nhìn thấy ta, đầu tiên là sững lại, rồi cười. Nụ cười đó không có ác ý, ngược lại còn mang theo một loại bình tĩnh quỷ dị.
“Không ngờ tỷ lại đến thăm ta.”
“Ta đến không phải để thăm ngươi.”
Ta ngồi xuống đối diện nàng ta.
“Ta đến nói một cuộc giao dịch.”
“Giao dịch?”
Liễu Như Yên đặt thức ăn cho chim xuống.
“Tỷ tỷ bây giờ là người thắng, còn cần giao dịch gì với một phế phi ở lãnh cung?”
“Giao dịch mạng của cha ngươi.”
Sắc mặt Liễu Như Yên cuối cùng cũng thay đổi.
“Tỷ nói gì?”
“Liễu Vọng Sơn hiện tại đang ở đại lao Hình bộ, tội danh là ‘tắc trách dung túng gây họa’, theo luật đáng chém, nhưng nếu có người cầu tình, giữ lại một mạng không phải là không thể.”
“Ai có thể giúp ông ta cầu tình?”
Liễu Như Yên sững lại.
“Tỷ? Tỷ dựa vào cái gì mà giúp ông ta cầu tình?”
“Dựa vào việc cha ta vừa xuất chinh Bắc cảnh, dựa vào việc hoàng đế còn nợ Cố gia một ân tình.”
“Điều kiện của tỷ?”
“Giao con xích cổ xà mà ngươi nuôi ra.”
Sắc mặt Liễu Như Yên trong nháy mắt trắng bệch.
“Ngươi —— ngươi làm sao biết?”
“Ngươi ở lãnh cung nuôi một con rắn, tưởng không ai nhìn thấy sao?”
Ta hơi nghiêng người về phía trước.
“Liễu Như Yên, ta không cần biết ngươi nuôi rắn để đối phó ai, nhưng Thái hậu là ân nhân của ta, ngươi đụng đến Thái hậu, chính là đụng đến ta.”
“Đụng đến ta, cha ngươi sẽ vĩnh viễn không ra khỏi đại lao Hình bộ.”
“Ngươi lừa ta.”
Giọng của Liễu Như Yên bắt đầu run.
“Ngươi sao có thể giúp cha ta cầu tình, ngươi đáng lẽ phải hận ta mới đúng!”
“Ta quả thực hận ngươi.”
Ta thừa nhận rất dứt khoát.
“Nhưng ta sẽ không để ân oán cá nhân phá hỏng đại cục, Bắc cảnh đang khai chiến, phụ thân ta ở tiền tuyến liều mạng, lúc này triều đình không thể loạn thêm.”
“Cha ngươi tuy có tội, nhưng nhiều năm ở Binh bộ, rất quen thuộc việc điều phối quân nhu, Bắc cảnh thiếu lương thiếu khí giới, cần có người dọn dẹp cục diện rối ren của Binh bộ, ông ta sống, có ích hơn chết.”
“Cho nên cuộc giao dịch này, đối với ngươi và ta đều có lợi.”
“Ngươi cứu cha ta một mạng, ta giao ra cổ xà, nếu muốn ta phát độc thệ cũng được.” Lời của Liễu Như Yên khiến lòng ta khẽ động.
Nàng ta lại dễ dàng buông lỏng như vậy. Không đúng.
“Ngươi vội vã muốn cứu cha ngươi như vậy, có phải còn nguyên nhân khác?”
Ánh mắt Liễu Như Yên khẽ dao động.
“Không có.”
Ta nhìn chằm chằm nàng ta.
“Vu y Nam Cương - Xích Xà đã vào kinh, hắn tìm ngươi, không chỉ để đưa rắn.”
“Hắn còn hạ cổ lên người ngươi.”
“Có phải không?”
Tay Liễu Như Yên đột nhiên siết chặt vạt áo.
“Ngươi không có lựa chọn.”
Thanh âm của ta chậm lại đôi chút.
“Xích Xà đã khống chế ngươi, bắt ngươi dùng cổ xà đối phó Thái hậu, ngươi không nghe lời, hắn sẽ khiến cổ trùng trong người ngươi phát tác.”
“Hiện tại sắc mặt ngươi tái nhợt, môi tím lại, không phải vì lãnh cung kham khổ, mà là cổ độc đang hành hạ ngươi.”
Nước mắt Liễu Như Yên rốt cuộc rơi xuống.
“Ngươi đều biết rồi?”
“Tạ Quốc sư nói cho ta, hắn là y đạo tông sư, cổ thuật Nam Cương tuy quỷ dị, nhưng không qua được mắt Tạ Quốc sư.”
“Tạ Quốc sư có thể giải không?”
Liễu Như Yên nắm lấy tay ta.
“Xích Xà nói chỉ có hắn mới giải được, hắn bảo ta dùng cổ xà cắn Thái hậu, xong việc sẽ giải cổ cho ta, nếu không nghe lời ——”
Nàng ta vén tay áo lên. Trên cánh tay đầy những đường vân đen dày đặc, lan ra như vảy rắn.
“Cổ trùng mỗi bảy ngày phát tác một lần, lúc phát tác toàn thân xương cốt như bị rắn cắn nát……”
Ta nhìn những vết vân đen kia, trong lòng thoáng dao động. Nữ nhân này từng hại ta. Trong đại điển sách phong cướp vị trí của ta, hạ độc ta, còn muốn hại Thái hậu. Nhưng giờ đây nàng ta ngồi trong lãnh cung, bị cổ trùng hành hạ đến không ra hình người ——nàng ta cũng chỉ là một quân cờ. Từ đầu đến cuối, bị Thái tử lợi dụng, bị Liễu Vọng Sơn đẩy ra tiền đài, lại bị Xích Xà khống chế.
“Rắn ở đâu?”
Liễu Như Yên lau nước mắt, đứng dậy đi vào gian nội thất. Một lát sau, nàng ta bưng ra một chiếc hộp gỗ. Mở hộp ra, bên trong cuộn một con rắn đỏ to bằng miệng bát, toàn thân đỏ như máu, mắt vàng kim.
“Bình thường nó không cắn người, chỉ khi ngửi thấy một loại thuốc đặc biệt mới tấn công.”
Nàng ta lấy từ dưới gối ra một gói thuốc nhỏ.
“Đây là dẫn xà dược, Xích Xà bảo ta bằng sách nào đó sắp xếp người bôi thuốc này lên gối của Thái hậu, rắn ngửi thấy mùi sẽ đi cắn người.”
Ta thu gói thuốc và hộp gỗ lại.
“Tạ Quốc sư sẽ đến xem cổ cho ngươi.”
“Trong vòng ba ngày, ta sẽ đến Hình bộ thay cha ngươi cầu tình.”
“Nhưng Liễu Như Yên ——”
Ta đứng dậy, nhìn nàng ta.
“Những việc ngươi nợ ta, ta sẽ không quên.”
“Mạng của cha ngươi ta có thể giữ, nhưng con đường sau này của ngươi, tự ngươi đi.”
Liễu Như Yên quỳ xuống.
“Cảm ơn ngươi.”
Đây là lần đầu tiên nàng ta thật lòng nói hai chữ đó với ta. Ta xoay người rời khỏi lãnh cung.