Chương 5

Ta nhìn hàng chữ dát vàng cầu kỳ trên tấm thiếp rồi mỉm cười.

“Vậy thì đi xem thử.”

Phủ đệ của Tạ gia lớn hơn Lục gia rất nhiều. Hai con sư t.ử đá trước cổng được lau đến sáng bóng, dưới hành lang có một hàng nha hoàn đứng chờ. Thẩm Minh Châu mặc váy gấm màu đỏ thắm, ngồi trong hoa sảnh, trên tay đeo đầy vòng ngọc. Vừa nhìn thấy ta, nàng cố ý đưa tay chỉnh lại cây trâm vàng bên tóc mai.

“Muội muội đến rồi.”

Ta hành nửa lễ.

“Khí sắc của tỷ tỷ rất tốt.”

Nụ cười trên mặt nàng càng thêm rạng rỡ.

“Tạ Nghiễn đối xử với ta rất tốt, ngay cả chìa khóa kho cũng giao cho ta. Hôm qua chàng còn nói, sau này bạc của Tạ gia đều để mặc ta tiêu.”

Ta nhìn về phía nha hoàn đứng bên cạnh nàng. Trong tay nha hoàn ấy đang ôm một chiếc hòm đựng sổ sách. Trong lòng ta đã hiểu. Tạ Nghiễn quả thật sẽ giao chìa khóa. Kiếp trước hắn cũng đã giao cho ta. Nhưng sổ sách của Tạ gia không phải cứ có chìa khóa là có thể xem hiểu. Hàng hóa phương Nam, hàng hóa phương Bắc, hiệu lương, cửa hàng vải, muối dẫn, bến cảng, nợ ân tình, cổ phần ngầm, mỗi một quyển sổ đều liên quan đến cả một đám người. Thẩm Minh Châu chỉ nhìn thấy xấp ngân phiếu dày cộp. Chứ không nhìn thấy những cái hố phía sau chúng. Nàng sai nha hoàn mở hòm sổ sách, tiện tay lấy ra một quyển.

“Muội muội bây giờ quản sổ sách ở Lục gia, chắc hẳn rất vất vả nhỉ. Không như ta, bạc trong sổ sách của Tạ gia nhiều đến mức tiêu mãi không hết.”

Ta liếc nhìn một cái vào trang sổ. Chỉ một cái liếc mắt, ta đã nhìn ra điểm bất thường. Cửa hàng tơ lụa ở phía Đông thành của Tạ gia tháng trước nhập ba nghìn cây vải, nhưng chỉ bán được tám trăm cây. Hai nghìn hai trăm cây còn lại tồn trong kho, nếu lại gặp phải những ngày mưa dầm, chỉ cần mốc hỏng một đợt thì sẽ lỗ mất hơn nửa. Ta không nói. Thẩm Minh Châu đắc ý nói:

“Ta định sửa sang lại toàn bộ cửa hàng của Tạ gia. Mặt tiền đã quá cũ rồi, không xứng với thân phận của ta.”

Lão quản sự của Tạ gia đứng bên cạnh, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Phu nhân, hiện giờ thuyền hàng từ phương Nam vẫn chưa cập bến, số bạc luân chuyển trên sổ sách không thể tùy tiện động vào.”

Sắc mặt Thẩm Minh Châu trầm xuống.

“Ta là chủ mẫu của Tạ gia, lẽ nào ngay cả việc này cũng không thể quyết định?”

Lão quản sự không dám lên tiếng. Ta nâng chén trà lên, che đi ý cười nơi khóe môi. Kiếp trước, vị lão quản sự này cũng không phục ta. Ta mất ba tháng tra ra chuyện cháu trai của ông ta ăn tiền hoa hồng, lại chừa cho ông ta một con đường sống, ông ta mới thật sự cúi đầu. Thẩm Minh Châu chỉ biết dùng thân phận để đè ép người khác. Ép được nhất thời, nhưng không ép nổi lòng người. Đúng lúc ấy, Tạ Nghiễn bước vào. Nhiều năm không gặp, hắn vẫn như vậy. Mày mắt lạnh lùng, dáng người thẳng tắp, khoác trên mình bộ trường bào màu huyền. Trông hắn không giống một thương nhân, mà giống một vị quý công t.ử vừa bước ra từ trời tuyết. Sau khi vào cửa, hắn nhìn Thẩm Minh Châu trước. Rồi lại nhìn sang ta. Ánh mắt ấy rất ngắn ngủi, nhưng lại khiến tim ta khẽ run lên. Tạ Nghiễn thu hồi ánh mắt, quay sang nói với Thẩm Minh Châu:

“Sổ sách xem thế nào rồi?”

Thẩm Minh Châu dịu giọng đáp:

“Phu quân, thiếp đang định nói với chàng đây. Mấy cửa hàng ở phố Đông quá cũ rồi, thiếp muốn sửa sang lại toàn bộ, rồi thay một đợt hàng hóa thịnh hành nhất kinh thành.”

Tạ Nghiễn thản nhiên hỏi:

“Bạc lấy từ đâu?”

Thẩm Minh Châu sững người.

“Chẳng phải trên sổ sách vẫn còn sao?”

Tạ Nghiễn nhìn về phía lão quản sự. Lão quản sự cúi đầu đáp:

“Phu nhân nói muốn động đến khoản bạc luân chuyển của hàng hóa phương Nam.”

Sắc mặt Tạ Nghiễn lạnh hẳn xuống.

“Khoản bạc đó không được động.”

Trên mặt Thẩm Minh Châu không giữ nổi thể diện.

“Thiếp chỉ muốn sửa sang cửa hàng cho khang trang hơn một chút, vậy mà chàng cũng không nỡ sao? Trước đây lúc theo đuổi thiếp, chàng đâu có như thế.”

Cả căn phòng lập tức im lặng. Sắc mặt Tạ Nghiễn càng thêm lạnh lẽo. Chuyện trước đây hắn thích Thẩm Minh Châu, cả kinh thành đều biết. Nhưng thứ gọi là yêu thích, điều sợ nhất chính là bị người khác g/iẫm đạp trước mặt mọi người. Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy cáo từ.

“Tỷ tỷ và tỷ phu còn có việc nhà cần bàn, ta xin phép về trước.”

Khi đi đến hành lang, Tạ Nghiễn đột nhiên gọi ta lại.

“Lục phu nhân.”

Ta dừng bước. Hắn nhìn ta, giọng nói hạ thấp hơn đôi chút.

“Lục gia đối xử với nàng có tốt không?”

Ta mỉm cười.

“Rất tốt.”

Những ngón tay buông bên người của Tạ Nghiễn khẽ siết lại.