Chương 11

Cô ta đứng dậy. Đặt bó hoa lên bàn tôi.
“Chị bận thì em đi trước.”
Sau khi cô ta rời khỏi. Hà Thần từ văn phòng bên cạnh bước sang.
“Cô ta nói gì vậy?”
“Đến xin lỗi.”
“Cô tin không?”
Tôi nhìn cậu ấy.
“Em nghĩ sao?”
Hà Thần lắc đầu.
“Rắn trước khi cắn người...”
“Thường sẽ thè lưỡi trước.”
Tôi bật cười thành tiếng.
“Ví von của em cũng sống động đấy.”
“Cô Thẩm, em thấy cô ta tới xin lỗi chỉ là cái cớ.”
“Hỏi dò mới là mục đích thật.”
“Hỏi dò chuyện gì?”
“Hỏi dò xem cô có ý định rời khỏi Thịnh Hằng hay không.”
“Nếu cô đi rồi, sẽ không còn ai quản lý dự án Cẩm Hoa nữa.”
“Đến lúc đó...”
Hà Thần không nói hết câu. Nhưng tôi hiểu ý cậu ấy. Nếu tôi rời đi. Toàn bộ giai đoạn triển khai tiếp theo của dự án Cẩm Hoa sẽ rơi vào tay Hứa Uyển Thanh. Cô ta không đủ năng lực để làm tốt. Nhưng lại rất giỏi chiếm lấy vị trí đó. Quan hệ khách hàng. Danh tiếng trong ngành. Thành quả của cả đội. Cuối cùng đều sẽ trở thành bậc thang để cô ta bước lên cao hơn. Giống như dự án Thụy Phong ba năm trước. Giống như những tác phẩm của mẹ tôi năm xưa. Lễ đánh giá cuối cùng cho danh hiệu Nhà Sáng Tạo Xuất Sắc Nhất Năm sẽ diễn ra sau một tháng. Nhưng trước đó. Cuộc sống của tôi vẫn chưa thể yên ổn. Phía Hứa Uyển Thanh không còn công khai gây chuyện. Nhưng những thủ đoạn âm thầm chưa từng dừng lại. Một nhà thiết kế hình ảnh đã làm việc trong đội tôi suốt hai năm đột nhiên nộp đơn xin nghỉ việc. Tôi gọi cậu ấy vào nói chuyện. Cậu ta ấp úng rất lâu.
“Giám đốc Thẩm, không phải em có ý kiến gì với cô.”
“Chỉ là... trong nhà có chút việc.”
Hà Thần âm thầm tìm hiểu. Cuối cùng phát hiện người đó đã ký hợp đồng với Cao Vực Media. Mức lương tăng thêm 50%.
“Lại là Cao Vực.”
Hà Thần đặt tập tài liệu điều tra trước mặt tôi.
“Hứa Uyển Thanh đang đào người của chúng ta.”
“Chỉ một người thôi sao?”
“Hiện tại là vậy.”
“Nhưng em nghe nói cô ta còn đang tiếp xúc với hai người khác.”
Tôi im lặng một lúc.
“Muốn đào thì cứ đào.”
“Con người ai cũng có lựa chọn của riêng mình.”
“Người muốn đi thì không giữ được.”
“Có điều quyền truy cập tài liệu phải thu lại.”
“Toàn bộ dữ liệu gốc của dự án Cẩm Hoa.”
“Chỉ em và cô được phép truy cập.”
“Em hiểu rồi.”
Hai tuần tiếp theo. Tôi vừa thúc đẩy tiến độ triển khai dự án Cẩm Hoa. Vừa chuẩn bị tài liệu cho vòng bảo vệ của giải thưởng năm nay. Chu Hạc Minh gửi tin nhắn từ Thượng Hải:
“Buổi bảo vệ sẽ diễn ra ở Bắc Kinh.”
“Tôi cũng sẽ có mặt.”
“Đừng căng thẳng.”
“Chỉ cần giữ được trạng thái như hôm công bố dự án Cẩm Hoa là đủ.”
Giáo sư Lý Minh Viễn cũng gọi điện cho tôi.
“Nhược Tình.”
“Việc em lọt vào danh sách đề cử khiến thầy chẳng hề bất ngờ.”
“Những năm qua, tác phẩm của em thầy đều theo dõi.”
“Trình độ của em từ lâu đã vượt xa vị trí giám đốc sáng tạo của một công ty truyền thông địa phương.”
“Cảm ơn thầy.”
“Nhưng em phải suy nghĩ kỹ một chuyện.”
“Sau khi giải thưởng kết thúc.”
“Dù kết quả thế nào.”
“Cuộc sống của em ở Thịnh Hằng cũng sẽ không dễ chịu nữa.”
“Tống Chí Viễn là kiểu người không thể chấp nhận việc có ai giỏi hơn mình.”
“Em phải chuẩn bị đường lui từ bây giờ.”
Tôi biết ông nói đúng. Thời gian gần đây. Thái độ của Tống Chí Viễn với tôi rất kỳ lạ. Bề ngoài vẫn khách sáo. Nhưng thực tế thì liên tục gây khó dễ. Ngân sách tôi trình lên bị ông ta giữ lại. Đơn xin công tác bị trì hoãn. Yêu cầu tuyển thêm nhân sự bị ép xuống. Theo lời chị Tần:
“Ông ta không dám đắc tội với em.”
“Nhưng cũng không muốn thấy em nổi bật hơn mình.”
Kiểu người này. Tôi đã gặp quá nhiều rồi. Một tuần trước buổi bảo vệ. Cơn bão thật sự ập đến. Trong cuộc họp quản lý. Tống Chí Viễn đề xuất một quy định mới: Tất cả tác phẩm của công ty khi tham gia các giải thưởng bên ngoài đều phải lấy danh nghĩa công ty. Không được lấy danh nghĩa cá nhân tham gia bất kỳ cuộc bình chọn nào trong ngành. Mũi nhọn nhắm thẳng vào tôi. Bởi vì danh sách đề cử Nhà Sáng Tạo Xuất Sắc Nhất Năm được gửi dưới tên cá nhân của tôi. Không phải dưới tên Thịnh Hằng Media. Hà Thần tức đến mức đi qua đi lại trong văn phòng.
“Ông ta đang muốn chặn tư cách tham gia của cô!”
“Không chặn được.”
Tôi cầm điện thoại lên.
“Danh sách đề cử do Hiệp hội Quảng cáo quyết định.”
“Không phải do công ty quyết định.”
“Quy định này chỉ có hiệu lực về sau.”
“Không thể áp dụng ngược cho những người đã được đề cử.”
“Nhưng liệu ông ta có dùng cách khác không?”
“Ví dụ như không cho cô nghỉ phép đi Bắc Kinh bảo vệ?”
Tôi nhìn cậu ấy.
“Ông ta có thể không cho tôi nghỉ.”
“Nhưng buổi đánh giá là lời mời chính thức của hiệp hội.”
“Tôi có thể dùng thời gian cá nhân để tham gia.”
“Vậy còn chi phí đi lại?”
“Tôi tự bỏ tiền.”
Hà Thần im lặng. Một lúc sau mới nói:
“Như vậy không công bằng.”
Tôi cầm tập tài liệu đánh giá lên.
“Từ khi nào cuộc đời này công bằng chứ?”
“Những chuyện còn lại.”
“Sẽ giải quyết ở Bắc Kinh.”
Buổi bảo vệ cuối cùng được tổ chức tại trụ sở Hiệp hội Quảng cáo Toàn quốc. Ba người lọt vào vòng chung kết. Ba phần bảo vệ. Mỗi người có hai mươi phút. Trên hàng ghế giám khảo có chín người. Tôi đưa mắt nhìn qua. Bốn người là những tiền bối nổi tiếng trong ngành. Hai người là lãnh đạo cấp cao của những thương hiệu hàng đầu. Hai người là giáo sư có uy tín trong giới học thuật.