Chương 1

Trọng Sinh, Thái T.ử Chọn Cung Nữ, Ta Xoay Người Cải Giá Cho Tĩnh Vương

1

Trong đại điển sắc phong Thái t.ử phi, Tiêu Thừa Cảnh giữ lấy bàn tay đang chuẩn bị đội phượng quan của ta, ngay trước mặt toàn bộ tông thân và các mệnh phụ trong điện mà nói:

"Chiêu Ninh, chiếc phượng quan này, cô muốn trao cho Thanh Vu."

Quan chủ lễ vừa mới mở quyển sách sắc phong trong tay được một nửa. Khắp đại điện, mọi tiếng nhạc mừng đều đồng loạt im bặt. Ta nhìn người nữ t.ử mặc cung trang màu xanh đứng phía sau hắn, đầu ngón tay từng chút một lạnh buốt. Thanh Vu vốn chỉ là cung nữ dâng trà ở Đông Cung, lúc này trên tóc lại cài một cây trâm hải đường bằng vàng ròng, e dè đứng bên cạnh Thái t.ử, vành mắt đỏ hoe, nhưng bàn tay lại siết c.h.ặ.t vạt tay áo của Tiêu Thừa Cảnh. Ánh mắt Tiêu Thừa Cảnh nhìn ta mang theo vẻ áy náy, đồng thời cũng chất chứa một sự chắc chắn. Giống như hắn tin chắc rằng, bất kể ta phải chịu bao nhiêu uất ức, cuối cùng cũng sẽ thay hắn thu xếp ổn thỏa cục diện này.

"Chiêu Ninh, cô biết nàng chịu thiệt thòi rồi." Hắn hạ thấp giọng. "Nhưng ở kiếp trước, Thanh Vu đã vì cô sinh con dưỡng cái, vậy mà cả đời vẫn không có danh phận. Cô không thể phụ nàng ấy thêm lần nữa."

Kiếp trước. Khi hai chữ ấy nện xuống, ánh vàng từ chiếc phượng quan trước mắt bỗng trở nên chói lòa đến nhức nhối. Thì ra... Hắn cũng đã trọng sinh trở về. Kiếp trước, ta gả cho Tiêu Thừa Cảnh, làm Thái t.ử phi của hắn suốt hai mươi năm. Ta giúp hắn ổn định lòng quân của Bùi gia, giúp hắn trấn an các cựu thần Đông Cung, vì hắn mà quỳ suốt trong cơn sóng gió phế truất Thái t.ử đến đầu gối lạnh buốt tận xương, thay hắn cai quản mọi việc trong Đông Cung, cũng thay hắn nuôi nấng trưởng t.ử do Thanh Vu sinh ra khôn lớn. Đêm ta qua đời, ngoài cửa sổ tuyết lớn phủ trắng trời. Tiêu Thừa Cảnh ngồi bên giường, nắm lấy tay Thanh Vu, khẽ nói với ta:

"Chiêu Ninh, Thanh Vu đã theo cô cả một đời, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thể đường đường chính chính đứng trước thiên hạ với thân phận thê t.ử. Nếu có kiếp sau, nàng nhường lại vị trí Thái t.ử phi cho nàng ấy, được không?"

Khi ấy, ta bệnh nặng đến mức ngay cả hô hấp cũng đau đớn. Thanh Vu vùi trong lòng hắn mà khóc, tiếng khóc khe khẽ mềm mại, tựa như chính ta đã cướp đi cả cuộc đời thuộc về nàng ta. Ta nhắm mắt lại, chỉ đáp một chữ:

"Được."

Nhưng ta không ngờ... Kiếp sau thật sự đã đến. Càng không ngờ, Tiêu Thừa Cảnh lại ngay trong đại điển sắc phong Thái t.ử phi, trước mặt toàn bộ bá quan và mệnh phụ trong điện, bắt ta tự tay nhường chiếc phượng quan cho nàng ta. Thấy ta không lên tiếng, Tiêu Thừa Cảnh cho rằng ta bị biến cố bất ngờ này làm cho kinh ngạc, giọng nói lại dịu đi đôi chút.

"Nàng xuất thân từ Bùi gia, hiểu đại cục hơn ai hết. Bảy ngày sau, cô sẽ chọn ngày lành khác để nạp nàng vào Đông Cung làm Trắc phi. Nàng cứ yên tâm, cô sẽ kính trọng nàng, coi trọng nàng, tuyệt đối không để ai khinh nhục nàng."

Trắc phi. Ta suýt nữa bật cười thành tiếng. Hôm nay, lễ bộ thiết lập chính là đại điển sắc phong Thái t.ử chính phi. Phượng quan, sách sắc phong, lễ phục, ngay cả tám mươi mốt rương của hồi môn đặt ngoài điện, tất cả đều được chuẩn bị theo đúng lễ chế dành cho Thái t.ử phi. Chỉ bằng một câu nói của hắn. Ta liền từ Thái t.ử phi biến thành Trắc phi. Vậy mà hắn còn nói sẽ kính trọng ta, coi trọng ta. Thanh Vu khẽ kéo tay áo hắn, giọng nói nhỏ nhẹ như chỉ cần một cơn gió thổi qua là tan biến.

"Điện hạ, Bùi tiểu thư thân phận tôn quý, Thanh Vu không dám."

"Không cần sợ." Tiêu Thừa Cảnh quay đầu nhìn nàng ta, trong mắt là sự thương xót mà suốt cả kiếp trước ta cầu cũng không có được. "Cô đã nói rồi, đời này nhất định sẽ để nàng đường đường chính chính đứng bên cạnh cô."

Hàng mi của Thanh Vu khẽ run lên, một giọt lệ lăn xuống, vừa khéo rơi lên mu bàn tay Tiêu Thừa Cảnh. Động tác Tiêu Thừa Cảnh đưa tay lau nước mắt cho nàng ta dịu dàng đến lạ. Thế nhưng sắc mặt của toàn bộ tông thân và các mệnh phụ trong điện đều khác nhau. Ta nghe thấy phía sau, mẫu thân khẽ rối loạn nhịp thở trong chớp mắt. Phụ thân hôm nay đang chờ bên ngoài hoàng cung. Nếu lúc này ông có mặt trong điện, e rằng đã rút đao từ lâu. Quan chủ lễ bưng quyển sách sắc phong, môi trắng bệch, quỳ cũng không được, đứng cũng chẳng xong. Tiêu Thừa Cảnh lại nhìn về phía ta.

"Thanh Vu không có nhà mẹ đẻ chống lưng. Nếu đột ngột bước vào Đông Cung với thân phận nữ chủ nhân, khó tránh khỏi bị người đời coi thường. Phượng quan, hỉ phục của nàng, trước hết hãy để nàng ấy dùng. Cả của hồi môn nàng mang đến cũng tạm thời ghi dưới danh nghĩa của nàng ấy, để khỏi bị người khác chê cười là keo kiệt, nghèo nàn."

Cuối cùng ta cũng ngước mắt lên. Thì ra, thứ hắn muốn chưa bao giờ chỉ là danh phận Thái t.ử phi. Hắn muốn ta nhường phượng quan, nhường sách sắc phong, nhường của hồi môn, nhường thể diện của Bùi gia, thậm chí còn muốn Bùi gia chống lưng cho một cung nữ như Thanh Vu, nâng đỡ nàng ta ngồi vững vị trí nữ chủ nhân Đông Cung. Thanh Vu như bị dọa sợ, vội vàng lắc đầu.

"Điện hạ, không thể. Đó đều là đồ của Bùi tiểu thư, Thanh Vu nào dám mơ tưởng."

Tiêu Thừa Cảnh khẽ cười.

"Đến cả cô nàng còn bằng lòng nhường cho nàng, mấy món đồ tầm thường này thì đáng là gì?"

Lời vừa dứt, trong đại điện đã có người hít vào một hơi lạnh. Trong mắt Thanh Vu lóe lên một tia vui mừng không sao giấu nổi. Nàng ta chậm rãi bước ra từ phía sau Tiêu Thừa Cảnh, dè dặt dừng trước mặt ta.

"Bùi tiểu thư, Thanh Vu biết mình xuất thân thấp kém, không xứng với chiếc phượng quan này. Nhưng Điện hạ thương xót Thanh Vu, Thanh Vu cũng chỉ mong có được một danh phận."

Vừa nói, nàng ta vừa đưa tay lên, đầu ngón tay hướng về chuỗi Đông Châu buông rủ trên chiếc phượng quan. Bàn tay ấy còn chưa kịp chạm vào phượng quan, ta đã giơ tay tát thẳng một cái.

"Chát!"

Tiếng tát giòn tan vang lên, đến cả tiếng gió ngoài điện cũng như lặng đi. Thanh Vu bị đánh lệch cả mặt, lảo đảo ngã nhào vào lòng Tiêu Thừa Cảnh. Cả đại điện lập tức xôn xao. Sắc mặt Tiêu Thừa Cảnh chợt sa sầm.

"Bùi Chiêu Ninh!"

Ta chậm rãi đứng dậy. Cây trâm vàng trên tóc vì chưa cài chắc mà tuột xuống, rơi trên bậc ngọc, gãy làm hai đoạn. Ta nhìn gương mặt đã sưng đỏ của Thanh Vu, giọng nói lạnh lẽo đến mức chính ta cũng thấy xa lạ.

"Một cung nữ Đông Cung, ai cho phép ngươi chạm vào phượng quan của Thái t.ử phi?"

Thanh Vu ôm lấy gò má, nước mắt lập tức trào ra, nhưng vẫn không quên khẽ níu lấy vạt áo Tiêu Thừa Cảnh.

"Điện hạ, Thanh Vu không đau. Là Thanh Vu vượt quá bổn phận, Bùi tiểu thư đánh rất đúng."

Tiêu Thừa Cảnh đau lòng ôm lấy nàng ta.

"Nàng không cần phải tủi thân như vậy. Cô đã nói rồi, nàng sẽ là nữ chủ nhân của Đông Cung."

Nói xong, hắn nhìn về phía ta, trong ánh mắt đã nhuốm đầy lửa giận.

"Chiêu Ninh, Thanh Vu sắp trở thành thê t.ử của cô rồi, sao nàng vẫn còn nhìn nàng ấy bằng ánh mắt dành cho một cung nữ?"

"Sắp?"

Ta nhìn về quyển sách sắc phong trong tay quan chủ lễ. Bìa sách viền gấm đỏ, hoa văn dệt chỉ vàng, trên đó vẫn ghi rõ tên ta — Bùi Chiêu Ninh. Ta đưa tay nhận lấy quyển sách sắc phong từ tay quan chủ lễ. Quan chủ lễ sợ đến mức quỳ sụp xuống.

"Bùi tiểu thư, đây là sách sắc phong do Hoàng thượng ban, tuyệt đối không thể..."

Tiêu Thừa Cảnh cũng trầm giọng nói:

"Chiêu Ninh, đừng làm loạn."

Ta nắm c.h.ặ.t hai đầu quyển sách sắc phong. Kiếp trước, quyển sách sắc phong này được đặt trong chính điện Đông Cung suốt hai mươi năm. Ta từng cho rằng đó là minh chứng cho việc ta và Tiêu Thừa Cảnh sẽ sóng vai cả đời. Đến sau này mới biết... Nó cũng có thể trở thành xiềng xích giam cầm ta. Ngay trước ánh mắt kinh hãi của tất cả mọi người, ta từng chút từng chút xé nát quyển sách sắc phong. Chỉ vàng đứt đoạn, giấy đỏ tung bay. Tiếng khóc của Thanh Vu chợt ngừng bặt. Vẻ bình tĩnh trên gương mặt Tiêu Thừa Cảnh cũng theo đó mà tan vỡ. Ta ném quyển sách sắc phong đã bị xé nát xuống ngay trước chân hắn.

"Điện hạ muốn cưới Thanh Vu, ta thành toàn."