Chương 16

Hắn chỉ lặng lẽ rót cho ta một chén trà.
“Thẩm tiểu thư, khi lệnh tôn còn tại thế, ta từng may mắn có vài lần gặp mặt ông.”
Hắn chậm rãi lên tiếng, giọng nói ôn nhuận.
“Thẩm đại nhân từng nói với ta rằng, người làm thương nghiệp, cũng có thể an bang hưng quốc.”
“Một quốc gia cường thịnh, không nằm ở việc triều đình uy nghiêm đến đâu, mà nằm ở chốn phố phường, có còn khói bếp hay không.”
“Ta vẫn luôn, vô cùng tán thành điều ấy.”
Hắn không nói thêm lời nào nữa. Chỉ lặng lẽ nhìn ta. Không lôi kéo, không giao dịch. Hắn chỉ muốn nói với ta rằng, hắn hiểu phụ thân ta, cũng hiểu con đường mà ta muốn đi. Khoảnh khắc ấy, trái tim ta đã bị lay động thật sâu. Hai kiếp làm người, đây là người đầu tiên trong hoàng thất thật sự hiểu được cốt cách của Thẩm gia. Ta đứng dậy, hành lễ với hắn.
“Đa tạ Tam điện hạ.”
“Cẩm Thư đã hiểu.”
Không nói thêm một lời nào nữa, ta xoay người rời đi. Trở về phủ, ta ném tấm thiếp mời của Nhị hoàng tử vào chậu than. Nhìn tờ thiếp dát vàng cong quắp trong ngọn lửa, rồi hóa thành tro bụi. Ta cầm lấy tấm thiếp mời của Tam hoàng tử, cẩn thận cất đi. Thanh Mai khó hiểu hỏi.
“Tiểu thư, người đã quyết định giúp Tam hoàng tử rồi sao?”
Ta lắc đầu.
“Không phải giúp.”
Ta bước đến bên cửa sổ, nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời.
“Mà là hợp tác.”
“Điều ta cần không phải là một chỗ dựa, mà là một đồng minh.”
“Một đồng minh có thể cùng ta thực hiện di nguyện của phụ thân.”
“Một đồng minh có thể khiến Thẩm gia thật sự đứng ở thế bất bại.”
Nhị hoàng tử, điều hắn muốn là tiền của ta. Còn Tam hoàng tử, điều hắn nhìn thấy là giá trị mà Thẩm gia có thể mang lại cho quốc gia này. Ván cờ này phải đi như thế nào. Trong lòng ta đã có đáp án. Điều ta cần chỉ là một thời cơ. Một thời cơ tuyệt hảo, để ta có thể đặt toàn bộ quân bài trong tay xuống chỉ trong một lần, đồng thời nắm chắc phần thắng. Nhẫn nại của Nhị hoàng tử, còn có hạn hơn cả những gì ta tưởng tượng. Ta đã từ chối cành ô liu mà hắn đưa ra, đối với hắn, đó không chỉ là một cái tát vào mặt, mà còn là một mối uy h.iếp tiềm tàng. Tiền của Thẩm gia, nếu không thể để hắn sử dụng, vậy thì nhất định phải bị hủy diệt hoàn toàn. Đêm khuya, gió tuyết đan xen. Ta ngồi trong thư phòng, mượn ánh nến lật xem sổ sách từ khắp các nơi. Thanh Mai bưng một bát canh gừng nóng bước vào, sắc mặt có chút tái nhợt. Nàng đặt bát canh xuống, khẽ giọng nói.
“Tiểu thư, bên cửa hàng gấm vóc của Thẩm gia xảy ra chuyện rồi.”
Ta đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn nàng.
“Có chuyện gì?”
“Đêm nay người của Nhị hoàng tử dẫn theo một đám lưu manh đến cửa hàng gấm vóc gây sự.”
“Bọn chúng nói gấm vóc có vấn đề, khiến khách hàng mắc ác bệnh, nhất quyết đòi đập phá cửa hàng.”
Ta cười lạnh một tiếng. Loại thủ đoạn hèn hạ này, vậy mà đường đường là một Hoàng tử cũng nghĩ ra được.
“Bọn chúng bây giờ vẫn còn ở đó sao?”
Thanh Mai gật đầu.
“Vẫn còn, chưởng quỹ đã báo quan, nhưng người bên Thuận Thiên phủ mãi vẫn không chịu tới.”
Ta đứng dậy, khoác áo choàng lên. Đây đâu phải là mãi không chịu tới, rõ ràng là Nhị hoàng tử đã sớm dặn dò trước rồi.
“Ta muốn xem thử, ai dám động đến sản nghiệp của ta.”
Khi đến cửa hàng gấm vóc, trước cửa tiệm đã là một mảnh tan hoang. Những tấm lụa quý giá bị xé nát, vương vãi khắp nền tuyết lầy lội. Đám lưu manh kia đang lớn tiếng gào thét, tên cầm đầu là một gã tráng hán mặt đầy thịt, trong tay xách một cây gậy gỗ. Bọn chúng vây lấy chưởng quỹ của cửa hàng gấm vóc, từng bước ép sát.
“Đây chính là việc làm ăn của Thẩm gia các ngươi, bán toàn đồ có độc.”
“Hôm nay nếu không cho lão tử một lời giải thích, lão tử sẽ đập nát cái cửa hàng này.”
Ta bước ra từ trong đám đông, giọng nói lạnh lẽo.
“Ngươi muốn lời giải thích gì?”
Tên tráng hán thấy người đến là một nữ tử, trong mắt lóe lên vẻ dâm tà.
“Ôi chao, hóa ra là Đại cô nương Thẩm.”
“Ngươi đến đúng lúc lắm, gấm vóc nhà ngươi mang theo ôn d.ịch, hại huynh đệ của ta nổi đầy mẩn đỏ khắp người, món nợ này tính thế nào đây?”
Ta bước đến trước mặt hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Ngươi nói mang theo ôn d.ịch?”
“Đúng vậy.”
“Vậy vì sao trên người ngươi, lại không có lấy một nốt ban nào?”
Ta chỉ vào cổ áo đang mở rộng của hắn. Hắn sững người, theo bản năng đưa tay che lại.
“Đó là do lão tử mạng lớn, vẫn chưa phát tác.”
Ta khinh miệt cười một tiếng.
“Hoang đường.”
“Vải vóc ở cửa hàng này đều là hàng tiến cống, nếu thật sự mang theo ôn d.ịch, e rằng toàn bộ quý nhân trong kinh thành đều gặp nạn.”
“Lời này của ngươi, là đang nói cống phẩm của triều đình có vấn đề sao?”