Chương 9

Mấy lời ngon ngọt ấy khiến ông ta cười đến không khép nổi miệng.
“Hôm nay lão phu vui vẻ!”
“Các mỹ nhân muốn gì, lão phu đều thưởng!”
Đám mỹ thiếp lại được dịp thi nhau nịnh nọt. Xuân Huy Đường nhất thời náo nhiệt vô cùng. Thế nhưng ngay lúc công công đang cười lớn nhất. Sắc mặt ông ta bỗng nhiên thay đổi. Nụ cười trên mặt cứng đờ. Chiếc chén trong tay cũng rơi xuống đất. Mọi người còn chưa kịp phản ứng. Ông ta đã ngã xuống bên cạnh bàn. Hai mắt trợn lớn. Hơi thở đứt quãng. Đám mỹ thiếp nhất thời kinh hãi. Mấy người vội vàng chạy tới gọi. Nhưng gọi thế nào cũng không có phản ứng. Mời đại phu tới xem. Đại phu chỉ lắc đầu. Người đã đi rồi. Xuân Huy Đường lập tức rối loạn. Lão Hầu gia chết rồi. Cây cột chống cuối cùng của Hầu phủ cũng hoàn toàn sụp đổ. Mười tám gầy mã Dương Châu này. Không chỉ tinh thông cầm kỳ thư họa. Mà còn cực kỳ hiểu đạo lý người đi trà nguội. Lão Hầu gia vừa mất. Các nàng đã hiểu rất rõ. Hầu phủ này không còn tương lai nữa. Tiền không có. Quyền không có. Địa vị cũng chẳng còn. Tiếp tục ở lại chỉ có thể cùng nhau chìm xuống. Mỗi người đều bắt đầu tính toán đường lui cho mình. Người thu dọn hành lý. Người gom góp những món đồ có giá trị còn sót lại. Người tìm cách liên lạc với mối quan hệ cũ bên ngoài. Toàn bộ Hầu phủ đã loạn thành một mớ hỗn độn. Bên phía mẹ chồng. Bà ta vẫn nằm trên giường bệnh. Mắt mở trừng trừng nhìn tất cả. Nhưng ngay cả một câu hoàn chỉnh cũng không thể nói ra. Chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi thứ diễn ra. Tiền bạc trong phủ ngày càng ít. Hạ nhân lần lượt bỏ đi. Đến cuối cùng. Ngay cả người hầu hạ thường ngày cũng chẳng còn mấy ai. Sáng sớm hôm sau. Quan sai của Thuận Thiên phủ nhận được đơn báo án. Nhanh chóng tới phong tỏa Hầu phủ. Một tòa Hầu phủ từng huy hoàng hiển hách. Cuối cùng chỉ còn lại: Một ngoại thất đã chết vì khó sinh. Một lão Hầu gia vừa qua đời. Một lão phu nhân trúng phong nằm liệt giường. Và một Lục Vân Chu đã hoàn toàn suy sụp. Từ trên xuống dưới. Không còn chút dáng vẻ phồn hoa nào của ngày trước. Tòa cao lâu tưởng chừng vững như bàn thạch. Cuối cùng vẫn sụp đổ chỉ trong một đêm. Mà nguyên nhân bắt đầu của tất cả. Chỉ vì một nhà bọn họ quá tham lam. Vừa muốn tiền bạc của người khác. Lại vừa muốn chà đạp người khác dưới chân. Đến cuối cùng. Nhân quả xoay vần. Tất cả đều phải tự mình gánh lấy. Hầu phủ cuối cùng bị triều đình thu hồi. Triều đình cho người thu liệm thi thể lão Hầu gia. Còn Lục Vân Chu thì đưa mẹ mình tới nghĩa địa ngoài thành sinh sống. Trong những ngày gió lạnh cắt da cắt thịt ấy. Lần đầu tiên sau rất lâu. Hắn nhớ tới một người. Nhớ tới người nữ nhân từng dâng cả trái tim mình cho hắn. Nhớ tới người nữ nhân từng chống đỡ cả Hầu phủ. Nhớ tới Thẩm Minh Châu. Người mà hắn từng chê bai đầy mùi tiền bạc. Người mà hắn từng cho rằng không hiểu phong hoa tuyết nguyệt. Ba ngày sau. Lục Vân Chu xuất hiện trước cổng lớn sơn son của Thẩm gia. Hắn quỳ xuống giữa trời tuyết. Liều mạng dập đầu. Trán đập xuống nền đá xanh. Hết lần này tới lần khác. Máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ cả nền tuyết trắng.
“Minh Châu!”
“Ta sai rồi!”
“Ta thật sự biết sai rồi!”
“Ta không nên nghe lời xúi giục của Uyển Nhi!”
“Ta cũng không nên bị mẫu thân mê hoặc!”
“Ta yêu nàng mà, Minh Châu!”
“Nhìn tình nghĩa phu thê ba năm của chúng ta, nàng tha thứ cho ta lần này được không?”
Hắn vừa tự tát mình. Từng cái tát vang dội giữa trời tuyết. Thu hút không ít người qua đường dừng lại xem. Bên ngoài Thẩm phủ đã tụ tập một đám người. Ai nấy chỉ trỏ bàn tán. Cánh cổng lớn từ từ mở ra. Ta khoác chiếc áo choàng gấm mây màu đỏ chính sắc. Trong tay ôm lò sưởi. Chậm rãi bước ra. Từ trên bậc thềm cao. Ta nhìn xuống Lục Vân Chu. Nhìn người nam nhân từng cao cao tại thượng. Từng đứng trên đạo đức để dạy dỗ người khác. Bây giờ lại giống hệt một con chó mất chủ. Quỳ dưới chân ta. Khóc đến nước mắt nước mũi đầy mặt. Trong lòng ta không hề gợn sóng. Thậm chí còn thấy có chút buồn cười.
“Lục Vân Chu.”
“Màn kịch này của chàng diễn cũng quá vụng về rồi.”
“Chàng không yêu ta.”
“Thứ chàng yêu chỉ là bạc trong túi ta mà thôi.”
“Những điều về rộng lượng mà mẫu thân chàng dạy.”
“Xem ra chàng học rất tốt.”
“Đến cả đi xin ăn cũng có thể xin một cách hiên ngang chính đáng như vậy.”
Lục Vân Chu lập tức nhào tới. Muốn ôm lấy chân ta. Nhưng còn chưa kịp chạm tới. Đã bị hộ viện của Thẩm gia đá một cước lăn ra xa. Hắn ngã nhào xuống tuyết. Khóc đến tê tâm liệt phế.
“Minh Châu!”
“Cầu xin nàng cứu ta!”
“Nghĩa địa quá khổ cực!”
“Mẫu thân ta lại cần người chăm sóc!”
“Ta thật sự không còn đường sống nữa rồi!”
Ta lạnh nhạt liếc nhìn chiếc xe kéo phía sau hắn. Mẹ chồng nằm trên đó. Khóe miệng méo lệch. Nước dãi chảy xuống không ngừng. Bộ dạng vô cùng chật vật.
“Bà ấy bị trúng phong rồi sao?”
“Đúng là đáng tiếc thật.”
Ta khẽ cười.