Chương 3

“Ý con là gì?”
“Tô Tình, con đang trả thù chuyện hôm qua không được chia nhà đúng không?”
“Lòng dạ con sao nhỏ nhen thế!”
“Chẳng qua chỉ mấy căn nhà thôi!”
“Đó là tài sản của nhà họ Triệu, một đứa mang họ Tô như con thì có liên quan gì?”
“Giờ cứng cánh rồi nên muốn trút giận lên bà ngoại phải không?”
Tôi lặng lẽ nghe ông ta mắng xối xả. Chẳng hiểu sao... Lại thấy hơi buồn cười.
“Cháu đâu có trút giận.”
“Cháu chỉ cảm thấy một người ngoài như cháu cứ mãi xen vào chuyện riêng của nhà họ Triệu thì không thích hợp.”
“Bà ngoại là mẹ ruột của các cậu.”
“Các cậu lại có tới sáu người cháu ngoại ruột.”
“Chuyện phụng dưỡng, chăm sóc tuổi già vốn nên do người nhà các cậu tự làm mới đúng.”
“Cháu cứ tiếp tục bỏ tiền bỏ sức... chẳng phải đang cướp mất cơ hội báo hiếu của mọi người sao?”
“Cháu làm vậy... cũng là nghĩ cho các cậu thôi.”
“Con... con đánh rắm!”
Triệu Quốc Cường tức đến mức chửi ầm lên. Đủ loại lời lẽ thô tục tuôn ra không ngớt. Tôi cầm điện thoại đưa ra xa một chút. Đợi đến khi ông ta mắng mệt. Thở hồng hộc. Tôi mới chậm rãi lên tiếng.
“Mắng xong chưa?”
“Thay vì đứng đó chửi cháu...”
“Hay là mau đi nấu cơm rồi cho bà ngoại uống thuốc đi.”
“Cháu nhớ thuốc huyết áp của bà... một ngày cũng không được bỏ đâu.”
Tôi lập tức cúp máy. Căn nhà một lần nữa trở về yên tĩnh. Không cần nhìn cũng biết. Lúc này, Triệu Quốc Cường bên kia chắc đang tức đến giậm chân. Chưa đầy năm phút sau. Điện thoại lại đổ chuông. Lần này là cậu hai Triệu Quốc Phú. Tôi không bắt máy. Ông ta vẫn kiên trì gọi cuộc thứ hai. Rồi cuộc thứ ba. Tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, tiện tay ném lên sofa. Mở máy tính xách tay. Tiếp tục xử lý nốt công việc còn dang dở từ hôm qua. Nắng vừa đẹp. Cà phê vừa thơm. Không còn những con người khiến mình phiền lòng... Cuối tuần của tôi cuối cùng cũng trở về đúng dáng vẻ vốn có. Mẹ gõ cửa phòng tôi. Vành mắt bà đỏ hoe. Rõ ràng vừa mới khóc.
“Tiểu Tình.”
“Mấy cậu con gọi điện đến chỗ mẹ suốt.”
“Rốt cuộc... con muốn làm gì vậy?”
Tôi nhìn mẹ, nhẹ nhàng đặt tách cà phê trong tay xuống bàn.
“Con chỉ muốn họ học cách tự chăm sóc mẹ của chính mình.”
“Con đã nuôi bà ngoại suốt ba năm rồi.”
Nước mắt mẹ tôi lập tức tuôn ra dữ dội hơn.
“Con nói gì vậy?”
“Sao lại là nuôi?”
“Đó là bà ngoại của con!”
“Con bỏ ra chút tiền thì đã sao?”
“Giờ con kiếm được tiền rồi, hiếu kính người lớn chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”
“Đương nhiên?”
Tôi chậm rãi lặp lại ba chữ ấy.
“Con hiếu kính bà ngoại là chuyện đương nhiên.”
“Cậu cả, cậu hai và sáu người anh em họ cũng vậy.”
“Bây giờ...”
“Con trả lại cơ hội làm điều 'đương nhiên' ấy cho họ.”
Mẹ còn định nói gì đó. Đúng lúc ấy, chiếc điện thoại tôi ném trên sofa rung lên liên hồi. Trên màn hình hiện tên: Triệu Quốc Phú. Tôi bước tới, nhấc máy. Vẫn bật loa ngoài như cũ.
“Tiểu Tình à.”
Giọng cậu hai không nóng nảy như cậu cả. Ông ta luôn thích đi đường vòng trước.
“Nghe cậu cả nói... con cho cô Lý nghỉ việc rồi à?”
Tôi chỉ đáp một tiếng.
“Đứa nhỏ này, sao con lại bốc đồng như vậy?”
“Chuyện trên tiệc sinh nhật hôm qua là do cậu cả uống hơi nhiều, ăn nói không biết chừng mực.”
“Con đừng để bụng.”
“Tính anh ấy vốn nóng như pháo nổ, miệng lúc nào cũng nhanh hơn não.”
“Để cậu thay mặt anh ấy xin lỗi con.”
Lời lẽ nghe thật đẹp. Đáng tiếc... Tôi không tin lấy một chữ.
“Nếu không còn việc gì thì cháu cúp máy nhé.”
“Cháu đang bận.”
“Ấy ấy, đừng!”
Ông ta lập tức sốt ruột.
“Tiểu Tình.”
“Hay chúng ta bàn bạc một chút đi.”
“Thế này được không?”
“Tiền lương của cô Lý sau này mấy nhà chúng ta cùng góp.”
“Con bảo cô ấy quay lại nhé?”
Tôi mở tủ lạnh, lấy một chai nước.
“Mọi người cùng góp?”
“Đúng vậy.”
“Nhà cậu cả, nhà cậu, rồi mấy anh em họ của con, mỗi nhà góp một ít.”
“Không thể để một mình con gánh mãi được.”
“Trước đây là chúng ta sơ suất.”
Nghe qua... Quả thật rất có thành ý.
“Lương của cô Lý là 8.000 tệ một tháng.”
Tôi thản nhiên nói. Đầu dây bên kia... Bỗng im bặt. Tôi nghe rõ tiếng hít thở nặng nề của cậu hai. Rất lâu sau... Ông ta mới khàn giọng hỏi.
“Bao... bao nhiêu?”
“8.000 tệ.”
“Đó là tiền thực nhận.”
“Chưa tính lương làm thêm ngày lễ gấp ba và thưởng cuối năm.”
“Khoản tiền ấy...”
“Cháu đã trả suốt 36 tháng.”
Triệu Quốc Phú hoàn toàn câm lặng. Đối với họ... Không phải không có. Nhưng bảo họ đều đặn mỗi tháng móc ra từng ấy tiền... Còn khó chịu hơn lấy mạng họ. Nhất là sau khi vừa chia xong nhà cửa. Ai nấy đều nghĩ từ nay có thể yên tâm hưởng phúc. Đúng lúc đó. Trong điện thoại vang lên giọng the thé của mợ cả.
“8.000 tệ?”
“Ăn cướp à?”
“Một con giúp việc dựa vào đâu mà đòi 8.000 tệ?”
“Triệu Quốc Phú, anh hỏi nó xem có phải cố ý lừa mình không!”
Ngay sau đó là giọng cậu cả.
“Tôi đã bảo rồi!”
“Nó chẳng có ý tốt gì!”
“Chắc chắn nó ăn tiền hoa hồng!”
Có lẽ cậu hai đã đưa tay che micro. Tiếng nói trở nên mơ hồ.
“Mọi người bớt một câu đi!”
Khi ông ta lên tiếng lần nữa... Giọng điệu đã hoàn toàn thay đổi.
“Tiểu Tình.”
“8.000 tệ thật sự quá đắt.”
“Gia đình bình thường như chúng ta sao thuê nổi người giúp việc đắt thế?”
“Hay là...”
“Mình tìm người khác nhé?”
“Tầm ba bốn nghìn là được rồi.”
Tôi mở nắp chai nước. Uống một ngụm.
“Được thôi.”
“Mọi người tự đi tìm.”
“Chỉ cần tìm được người chăm sóc bà ngoại tử tế là được.”
“Thế hai ngày này phải làm sao?”
“Làm sao là làm sao?”
“Mẹ của các cậu.”
“Các cậu tự chăm sóc.”
“Đó là lẽ đương nhiên.”