Chương 2

"Em vừa nhận được một nhiệm vụ." Tôi đáp. "Lệnh điều động khẩn cấp của Đội Cứu hộ Y tế Quốc gia. Tuần sau em sẽ lên đường đến vùng thiên tai phía Tây Bắc, thời gian hỗ trợ là ba tháng."
Tôi đưa điện thoại cho ông. Trên màn hình là thông báo điện tử do Đội Cứu hộ Y tế Quốc gia gửi đến. Viện trưởng cầm lấy, đọc rất kỹ. Đọc xong, ông ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt đã khác hẳn.
"Vùng thiên tai phía Tây Bắc? Mấy hôm trước nơi đó vừa xảy ra động đất, tình hình rất phức tạp."
"Em chỉ là một bác sĩ thực tập. Đến đó em có thể làm được gì? Trong đội cứu hộ đều là bác sĩ điều trị giàu kinh nghiệm, thậm chí còn có cả bác sĩ phó chủ nhiệm."
"Em có thể làm trợ lý, có thể làm bất cứ việc gì cần đến em." Tôi nhìn thẳng vào ông. "Nhưng em muốn đi."
Viện trưởng im lặng vài giây.
"Công văn điều động của đội cứu hộ đã gửi đến bệnh viện từ sáng nay." Ông chậm rãi nói. "Người dẫn đội là Tổng chỉ huy Hàn. Tôi đã nói chuyện điện thoại với ông ấy. Ông ấy bảo nhân lực đang vô cùng thiếu thốn, nếu bệnh viện có người phù hợp thì mong có thể đến báo danh càng sớm càng tốt."
Tôi sững người. Ông ấy... đã biết rồi sao?
"Viện trưởng cũng nhận được thông báo rồi ạ?" Tôi hỏi.
"Từ sáng nay." Ông trả lại điện thoại cho tôi. "Vốn dĩ tôi cũng đang định tìm em để nói chuyện. Đội cứu hộ chỉ đích danh muốn một bác sĩ trẻ chuyên ngành Nội khoa, yêu cầu phản ứng nhanh, thể lực tốt, chịu được gian khổ. Bệnh viện đã đề cử em."
Tôi đứng chết lặng tại chỗ. Trong lòng như có thứ gì đó nổ tung. Kiếp trước... Hoàn toàn không có chuyện này. Kiếp trước, còn chưa kịp đợi kết quả kỳ thi chuyển chính thức được công bố, tôi đã bị lá đơn tố cáo của Lâm Hiểu đóng chặt lên cột sỉ nhục.
"Thưa viện trưởng, bây giờ em có thể lấy công văn điều động được không?"
"Ở phòng Nhân sự." Ông đáp. "Cầm giấy phê duyệt của tôi đến đó nhận. Hôm nay hoàn tất bàn giao công việc. Đội cứu hộ sẽ xuất phát vào ngày kia, còn ngày mai em phải đến Sở Y tế tỉnh báo danh."
Tôi nhận tờ giấy phê duyệt ông đưa. Đầu ngón tay lạnh buốt.
"Cảm ơn viện trưởng."
"Cảm ơn gì chứ." Ông xua tay. "Đến đó cố gắng làm thật tốt, mang vinh dự về cho bệnh viện."
Tôi xoay người đi về phía cửa.
"Thẩm Thanh Từ."
Tôi dừng bước nhưng không quay đầu.
"Cô bạn thân của em, Lâm Hiểu..." Giọng viện trưởng vang lên từ phía sau. "Ba giờ mười chiều nay, cô ta đã đến văn phòng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, nộp một bộ tài liệu tố cáo."
Tay tôi siết chặt tờ giấy phê duyệt đến mức nhăn nhúm. Khi tôi trở lại phòng trực, Lâm Hiểu vẫn còn ở đó. Cô ta ngồi ngay chỗ của tôi, lật xem quyển sổ ghi chép ôn tập. Thấy tôi bước vào, cô ta lập tức mỉm cười.
"Cậu đi đâu thế? Cà phê nguội mất rồi."
Tôi bước đến, cầm ly cà phê đã lạnh ngắt, đổ thẳng vào bồn rửa. Nụ cười trên mặt cô ta cứng lại trong thoáng chốc.
"Thanh Từ, cậu sao vậy?"
"Không có gì."
Tôi lau khô tay rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc trên bàn.
"Thông báo đã xuống rồi. Tôi từ bỏ kỳ thi chuyển chính thức. Ngày kia sẽ theo Đội Cứu hộ Y tế Quốc gia đến vùng thiên tai phía Tây Bắc theo diện điều động."
Lâm Hiểu lập tức đứng bật dậy.
"Đội Cứu hộ Y tế Quốc gia điều động khẩn cấp." Tôi vừa xếp từng tập tài liệu ôn tập vào ngăn kéo vừa nói. "Bây giờ tôi phải xuống phòng Nhân sự làm thủ tục."
Cô ta nhìn tôi. Trong đáy mắt chợt lóe lên một tia sáng vô cùng quen thuộc. Ánh mắt ấy... Kiếp trước tôi đã nhìn thấy không biết bao nhiêu lần. Ban đầu là bối rối. Là một thứ cảm xúc còn sâu hơn thế.
"Nhưng... cậu đã chuẩn bị cho kỳ thi chuyển chính thức lâu như vậy." Cô ta khẽ nói. "Bây giờ từ bỏ, chẳng phải mọi công sức đều uổng phí sao?"
"Không uổng."
Tôi bình thản đáp.
"Vùng thiên tai cần bác sĩ hơn."
Lâm Hiểu im lặng vài giây. Rồi cô ta lại nở nụ cười, đưa tay giúp tôi sắp xếp đồ đạc trên bàn.
"Thế cũng tốt." Cô ta dịu dàng nói. "Dù sao thành tích của cậu cũng giỏi như vậy, sau này vẫn còn nhiều cơ hội. Điều kiện ở vùng thiên tai rất khắc nghiệt, cậu đi một mình nhớ chăm sóc bản thân nhé."
Tôi nhìn đôi tay của cô ta. Đôi tay ấy... Đêm qua còn ngồi trước máy tính, dùng phần mềm chỉnh sửa ảnh để làm giả đoạn trò chuyện giữa tôi và vị giáo sư. Sáng nay... Chính đôi tay ấy đã cầm bộ tài liệu giả mạo đó, gõ cửa văn phòng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Còn lúc này... Đôi tay ấy lại đang giúp tôi gấp chiếc áo blouse trắng. Động tác nhẹ nhàng, dịu dàng như thể thật sự đang lo lắng cho tôi.
"Lâm Hiểu."
Tôi lên tiếng. Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt cong cong như cũ. Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, chậm rãi nhấn từng chữ.
"Ba giờ mười chiều nay..."
"Cô đã nộp tài liệu gì ở văn phòng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật?"
Động tác của Lâm Hiểu khựng lại. Bàn tay cô ta dừng lơ lửng giữa không trung. Không khí bỗng im phăng phắc. Tiếng điều hòa trong phòng trực vẫn ù ù vang lên, lạnh đến thấu xương. Bàn tay Lâm Hiểu từ từ hạ xuống, đặt lên mép bàn. Cô ta nhìn tôi. Khóe môi vẫn giữ nguyên nụ cười. Nhưng ánh sáng trong đôi mắt...
"Thanh Từ..."
"Cậu... cậu đang nói gì vậy?"
"Tôi hỏi cô."
Tôi lặp lại lần nữa, giọng điềm tĩnh đến lạ.
"Ba giờ mười chiều nay, cô đã nộp tài liệu gì ở văn phòng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật?"
Lâm Hiểu không đáp. Hàng mi khẽ chớp, lông mi run nhè nhẹ. Kiếp trước, đến lúc này cô ta sẽ giả vờ ngơ ngác, rồi tủi thân hỏi tôi có phải đã hiểu lầm điều gì không. Nhưng kiếp này... Tôi không cho cô ta cơ hội đó. Tôi kéo ngăn bàn, lấy từ trong cùng ra chiếc điện thoại dự phòng. Mở bản ghi âm. Ngay lập tức, giọng nói của Lâm Hiểu vang lên từ loa điện thoại, rõ ràng đến từng chữ.
"...Lần nào bài phân tích ca bệnh của cô ấy cũng đạt điểm tuyệt đối, chắc chắn là đã xem trước đề. Tôi từng thấy cô ấy liên lạc riêng với Giáo sư Lý, còn chuyển cho ông ta 50.000 tệ... Đúng, tôi có ảnh chụp đoạn trò chuyện..."
Trong bản ghi còn vang lên cả giọng của nhân viên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đang đặt câu hỏi. Sắc mặt Lâm Hiểu lập tức trắng bệch. Máu trên mặt cô ta rút sạch, đến cả đôi môi cũng tái xanh.
"Cô... cô ghi âm tôi?"