Chương 11

An Ninh Công chúa. Sẽ không còn là quân cờ mặc người khác tùy ý điều khiển nữa. Sẽ là người cầm quân cờ. Hoàng hậu Thiên Thu yến kết thúc một cách qua loa bằng một phương thức mà không một ai ngờ tới. Thừa tướng và con trai ông ta bị tống vào thiên lao. Phủ Thừa tướng bị niêm phong. Mẫu hậu vì tức giận công tâm mà ngất xỉu ngay tại chỗ, bị phụ hoàng hạ lệnh cấm túc trong Khôn Ninh cung, đóng cửa tự kiểm điểm. Chỉ sau một đêm, Ngụy gia vốn quyền khuynh triều dã đã hoàn toàn sụp đổ. Tin tức này như mọc thêm cánh, chỉ trong chớp mắt đã truyền khắp các ngõ ngách lớn nhỏ của kinh thành. Tất cả mọi người đều kinh ngạc đến sững sờ. Không một ai ngờ rằng An Ninh Công chúa ngày thường ôn nhu hiền thục, không tranh không giành, lại có thủ đoạn sấm sét đến như vậy. Không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay liền trực tiếp lật đổ thế lực ngoại thích lớn nhất kinh thành. Tên tuổi của ta lần đầu tiên khiến cả triều đình lẫn dân gian đều sinh lòng kính sợ. Khi ta trở về tẩm cung thì trời cũng sắp sáng. Suốt một đêm không chợp mắt, vậy mà ta không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại tinh thần còn vô cùng phấn chấn. Nhược Lan bưng đến cho ta một bát canh an thần.
"Công chúa, người vất vả rồi."
Trong mắt nàng lấp lánh ánh sáng đầy ngưỡng mộ. Ta nhận lấy bát canh, khẽ thổi vài cái.
"Đây mới chỉ là bước đầu tiên."
"Ngụy gia thế lớn rễ sâu, chiếm cứ triều đình bao năm, bè cánh đông đảo."
"Phụ hoàng tuy vô cùng phẫn nộ, nhưng muốn nhổ tận gốc bọn họ vẫn cần thêm thời gian."
"Tiếp theo đây mới là trận đánh thật sự cam go."
Nhược Lan gật đầu.
"Nô tỳ hiểu."
"Công chúa, còn bên phía Tướng quân..."
Nàng muốn nói lại thôi. Ta đặt bát canh xuống, bước đến bên cửa sổ. Phía chân trời đã thấp thoáng một vệt trắng như bụng cá. Ta nhớ đến đôi mắt của Giang Hàm Diệp trên yến tiệc tối qua, từ đầu đến cuối vẫn luôn dõi theo ta. Chàng không giống những người khác, hoặc lộ vẻ kinh ngạc, hoặc lộ vẻ sợ hãi khi nhìn ta. Trong ánh mắt chàng chỉ có sự tin tưởng kiên định không chút lay chuyển cùng một tia đau lòng được giấu rất kỹ. Người nam nhân này, từ đầu đến cuối đều vô điều kiện đứng về phía ta. Trong lòng ta khẽ dâng lên một tia ấm áp.
"Ngày mai chuẩn bị xe."
"Đến Tướng quân phủ."
Ngày hôm sau, ta lại một lần nữa bước chân vào Trấn Quốc tướng quân phủ. Lần này, thái độ của vị lão quản gia còn cung kính hơn lần trước gấp trăm lần, thậm chí còn mang theo vài phần e dè. Giang Hàm Diệp vẫn đang ở giáo trường. Khi nhìn thấy ta, chàng rõ ràng khựng lại một chút, sau đó liền sải bước đi về phía ta. Trên người chàng vẫn còn phảng phất hơi thở mồ hôi sau buổi luyện tập sáng sớm, toát lên khí khái nam tử đầy mạnh mẽ. Chàng hành lễ với ta, giọng nói trầm thấp.
"Người sao lại đến đây?"
Ta nhìn chàng, khẽ mỉm cười.
"Sao nào, ta không thể đến sao?"
"Không! Ta không có ý đó!"
Chàng lập tức cuống quýt xua tay, hai gò má hơi ửng đỏ. Vị Đại tướng quân sát phạt quyết đoán nơi chiến trường ấy, đứng trước mặt ta lại luôn giống hệt một thiếu niên mới biết yêu. Sự tương phản ấy khiến ta cảm thấy có chút đáng yêu. Ta không tiếp tục trêu chàng nữa.
"Chuyện tối qua, chắc chàng đã nghe nói rồi chứ."
Ta đi thẳng vào vấn đề. Chàng gật đầu, thần sắc trở nên nghiêm nghị.
"Ta đã nghe rồi."
"Nàng... vẫn ổn chứ?"
Chàng hỏi rất cẩn thận, dường như sợ vô tình chạm vào vết thương trong lòng ta. Ta khẽ lắc đầu.
"Ta rất ổn."
"Hôm nay ta đến đây không phải để than khổ."
"Ta đến là để... bàn với chàng một cuộc giao dịch."
Hàng mày của Giang Hàm Diệp khẽ nhíu lại, trong mắt thoáng hiện một tia khó hiểu.
"Giao dịch?"
"Đúng vậy."
Ánh mắt ta trở nên sắc bén.
"Ngụy gia đã sụp đổ, nhưng thế lực của bọn họ trong quân đội vẫn còn chằng chịt như rễ cây."
"Đặc biệt là quân phòng vệ kinh thành, một nửa số tướng lĩnh đều là môn sinh của Ngụy gia."
"Phụ hoàng tuy đã hạ chỉ, nhưng đám người đó ngoài mặt tuân lệnh, sau lưng chống đối, là một mối họa cực lớn."
"Ta cần một người thay ta, thay phụ hoàng nhổ bỏ hoàn toàn khối u độc này."
"Còn chàng, Giang Hàm Diệp, Trấn Quốc tướng quân, chính là người thích hợp nhất."
Giang Hàm Diệp lặng lẽ lắng nghe. Chàng không lập tức trả lời, chỉ dùng đôi mắt sâu thẳm ấy nhìn ta. Qua hồi lâu, chàng mới chậm rãi lên tiếng.
"Đây không phải là giao dịch, Điện hạ."
"Đây là trách nhiệm của mạt tướng."
"Vì người, vì bệ hạ, vì Đại Ninh mà diệt trừ gian nịnh, mạt tướng dù muôn lần chết cũng không chối từ."