Chương 14

“Mọi thứ trong nhà, từ trên xuống dưới, đều là do một tay nàng chống đỡ——y phục của ta là nàng lo liệu, thuốc thang của ta là nàng sắc, tính khí của mẫu thân ta là nàng nhẫn nhịn gánh chịu, còn nữ nhi của ta là nàng nuôi nấng.”
“Nàng không còn nữa, tất cả liền sụp đổ, không còn gì giữ được nguyên vẹn.”
Giọng hắn khàn đi, như bị thứ gì đó chặn lại nơi cổ họng.
“Khi Ánh Nguyệt cãi nhau với ta, trong đầu ta lại toàn là hình bóng của nàng——nàng chưa từng cãi vã với ta, chưa từng tranh hơn thua, nàng chỉ lặng lẽ làm xong tất cả mọi chuyện, rồi ngồi trước cửa sổ, yên tĩnh mà vẽ tranh.”
“Ta thậm chí còn không biết nàng biết vẽ. Ta là phu quân của nàng, vậy mà ta lại không biết nàng biết vẽ……”
Ta cắt ngang lời hắn. Hắn lập tức im lặng.
“Những điều ngươi vừa nói, ta đều nghe rõ rồi.”
“Nhưng ta sẽ không vì những điều đó mà quay trở lại quá khứ.”
Hắn gật đầu.
“Ngươi có thể tiếp tục ở lại Lâm An. Ý nhi cần có phụ thân. Nhưng giữa ta và ngươi——”
“Ta không vội.”
Hắn cuối đầu xuống lại dựa vào tường, tiếp tục gọt con ngựa gỗ trong tay.
“Ta sẽ chờ.”
“Chờ đến khi nào nàng cảm thấy ta xứng đáng, khi đó mới tính.”
“Nếu cả đời cũng không chờ được, vậy thì ta chờ cả một đời.”
Ta xoay người trở về viện. Khi bước tới trước cửa, trong mắt bỗng dâng lên một tầng chua xót. Trước khi bước vào, ta hít sâu hai hơi. Cảm giác ấy liền tan đi. Một năm sau. Sản nghiệp của Thẩm gia đã trải rộng khắp tám phủ Giang Nam. Trà hiệu, phường dệt, lương hành, hải thương——bốn tuyến sinh ý đồng loạt nở rộ, mỗi tuyến đều phát triển mạnh mẽ, không có chỗ nào bị bỏ lại phía sau. Tổng tài sản——Thẩm Khánh Sơn đã phải tính suốt ba ngày ba đêm, đối chiếu từng khoản từng mục, cuối cùng quy đổi thành bạc, ước chừng ba trăm hai mươi vạn lượng. Danh hiệu phú thương đứng đầu Giang Nam, một lần nữa trở lại trong tay Thẩm gia. Ta ngồi trên vị trí hội trưởng chính của thương hội Lâm An, phía dưới là hơn ba mươi vị đông gia có mặt mũi nhất trong thành, mỗi người đều là nhân vật có danh có thế. Bọn họ gọi ta là “Thẩm hội trưởng”. Lục Hành Chu ngồi bên cạnh ta, đảm nhiệm chức phó hội trưởng. Cuối cùng, hắn đã không chờ ta. Ba tháng trước, hắn đã thành thân, cưới muội muội của Lương đại nhân thuộc Ty vận chuyển Chiết Đông. Ngày đại hôn, hắn từng mời ta tới uống một chén rượu.
“Cảm ơn nàng vì câu nói thật lòng năm đó.”
“Câu nàng nói nàng không thể toàn tâm toàn ý. Sau này ta suy nghĩ rất lâu——ta phát hiện, bản thân ta cũng không làm được điều đó.”
“Ta coi nàng là bằng hữu.”
“Ta cũng vậy.”
Ý nhi đã sáu tuổi. Con bé theo học tại ‘nữ học’ tốt nhất ở Lâm An, thành tích luôn đứng đầu, đặc biệt là về toán thuật. Tiên sinh đều nói nó thiên tư thông minh, chỉ cần dạy một lần là hiểu, sau này tất thành đại tài. Các bạn đồng học của nó đều biết, mẫu thân của nó là phú thương số một Giang Nam, còn phụ thân của nó——là phó quản sự của phường dệt. Có một bạn động môn từng hỏi nó:
“Phụ thân ngươi sao chỉ là quản sự? Còn mẫu thân ngươi lại giàu như vậy.”
Ý nhi nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc đáp:
“Phụ thân ta nói, người có bản lĩnh thì không dựa vào danh phận, mà dựa vào bản lĩnh của chính mình.”
Lời nói này truyền tới tai ta, khi ấy ta đang cùng Cố Hành dùng bữa tối. Đúng vậy, là cùng ăn cơm. Không phải trong chính sảnh, mà là tại chiếc bàn đá ở hậu hoa viên. Ý nhi ngồi ở giữa, bên trái là ta, bên phải là hắn.
“Phụ thân, khi nào người mới có thể làm đại quản sự?”
“Còn phải xem mẫu thân con có chịu thăng chức cho ta hay không.”
“Nương, người thăng chức cho phụ thân một chút đi mà.”
“Xem biểu hiện của hắn.”
“Phụ thân biểu hiện tốt lắm rồi!
“Mấy tháng trước, phụ thân phát hiện khung dệt của Trương quản sự bị lệch trục, tự tay sửa lại, khiến sản lượng tăng thêm hai phần mười.”
“Sau đó còn cùng thợ cả cải tiến hoa văn ám hoa, giảm chi phí mà vẫn giữ được độ tinh xảo, đơn hàng tăng gấp đôi.”
“Những cuộn gấm lỗi trước kia đều bị bỏ đi, phụ thân lại nghĩ ra cách chỉnh sợi, cứu lại được gần nửa kho hàng.”
“Có lần phường dệt thiếu người, phụ thân tự mình xuống xưởng, từ sáng tới tối không nghỉ, một ngày làm được bằng ba người.”
“Các quản sự đều nói, phụ thân nhìn gấm một cái là biết chỗ nào có vấn đề, chưa ai qua được.”
“Ngay cả những việc nhỏ như sắp xếp kho, phân tuyến vận chuyển, phụ thân cũng sửa lại hết, giờ phường dệt chưa từng loạn như trước nữa.”
“Ai trong xưởng cũng phục phụ thân hết!”

Ý nhi nói liền một mạch, ta nhất thời không hiểu vì sao con bé lại biết tường tận đến vậy—là tự nó để ý, hay đã có người âm thầm dạy nó nói những lời này. Ta liếc nhìn Cố Hành một cái. Hắn cúi đầu ăn cơm, làm như không nghe thấy gì.
“Cứ xem thêm đã.”
Ý nhi phồng má, có chút không cam tâm, nhưng cũng không nói thêm nữa. Ăn xong bữa, Ý nhi rời đi.