Chương 6

Viên cảnh sát đưa tay ra hiệu.
"Bây giờ mời anh giữ trật tự."
Đừng cắt ngang lời người bị hại nữa." Hứa Lam bước đến bên giường tôi. Đưa cho tôi một tờ giấy.
"Tạp chí Vân Lĩnh đã quyết định thay đổi đối tác hợp tác."
"Em cứ yên tâm dưỡng bệnh."
"Buổi chụp ảnh bìa sẽ được hoãn lại."
Cố Cảnh Xuyên lập tức sốt ruột.
"Chủ biên Hứa!"
"Chị không thể làm vậy!"
"Hợp đồng đã ký rồi."
Hứa Lam bình thản đáp.
"Phía các anh vi phạm hợp đồng trước."
Cố Cảnh Xuyên lập tức phản bác.
"Chúng tôi đâu có làm chậm tiến độ."
"Niệm Niệm đã chụp được tư liệu rồi."
Hứa Lam mở tập hồ sơ. Rút ra vài tấm ảnh đã in sẵn. Thẳng tay ném xuống trước mặt anh ta.
"Là thứ cô ta gọi là 'tư liệu'."
Ảnh rơi tung tóe khắp nền nhà. Khung cảnh núi tuyết nghiêng ngả. Ảnh cháy sáng trắng xóa. Bóng người và thiết bị đổ kín cả khung hình. Ngay cả những nguyên tắc bố cục cơ bản nhất... Cũng không đạt nổi. Tiểu Chu cuối cùng cũng không nhịn được, buột miệng:
"Nếu mấy tấm ảnh này mà cũng lên được bìa..."
"Thì ảnh chụp cảnh tuyết ở trường mẫu giáo của con gái tôi cũng lên được."
Mặt Đường Niệm lập tức đỏ bừng.
"Anh Tiểu Chu..."
"Sao anh có thể nói em như vậy?"
Tiểu Chu cúi đầu. Không nói thêm lời nào. Hứa Lam nhìn thẳng Cố Cảnh Xuyên.
"Đây là người mà anh bảo..."
"Có hồn hơn Thẩm Vãn?"
Cố Cảnh Xuyên há miệng. Nhưng không thốt nổi một lời. Tôi tựa lưng vào gối, lặng lẽ nhìn những cành cây ngoài cửa sổ bị gió quật nghiêng ngả. Mới chỉ là nhát dao đầu tiên. Vẫn chưa đủ. Khi cảnh sát lấy lại chiếc máy ảnh từ phòng của Đường Niệm... Trên thân máy đã xuất hiện thêm hai vết xước. Thẻ nhớ của tôi... Cũng từng bị tháo ra. Đường Niệm nhất quyết không chịu nhận.
"Em chỉ xem máy ảnh thôi."
"Em không hề tháo thẻ nhớ."
Tiểu Chu đứng ở cửa phòng, không nhịn được lên tiếng.
"Lúc cô bảo tôi đi tìm đầu đọc thẻ..."
"Cô đâu có nói như vậy."
Đường Niệm vừa khóc vừa trừng mắt nhìn cậu.
"Anh Tiểu Chu."
"Rốt cuộc em đã đắc tội gì với anh?"
"Tại sao anh cứ bênh chị Vãn mãi vậy?"
Tiểu Chu vốn ăn nói vụng về. Bị cô ta ép đến mức mặt đỏ bừng.
"Em không bênh ai cả."
"Em chỉ nói sự thật."
Lúc này, Cố Cảnh Xuyên đã bình tĩnh lại sau cơn hoảng loạn ban đầu. Anh ta nhìn viên cảnh sát.
"Máy ảnh cũng đã tìm lại được."
"Thực tế cũng chưa gây ra tổn thất gì."
"Chuyện này..."
"Có thể hòa giải nội bộ không?"
Hứa Lam hỏi ngay:
"Thế còn bình oxy và thuốc cấp cứu thì sao?"
Cố Cảnh Xuyên sa sầm mặt.
"Tôi sẽ bồi thường."
"Bồi thường bao nhiêu?"
"Theo đúng giá mua."
Hứa Lam bật cười.
"Anh nghĩ..."
"Đây là chuyện mua nhầm hàng trong siêu thị à?"
Cố Cảnh Xuyên nhìn chị chằm chằm.
"Chủ biên Hứa."
"Sau này mọi người vẫn còn làm việc trong cùng một giới."
"Không cần phải dồn người khác vào đường cùng như vậy."
Nụ cười trên môi Hứa Lam biến mất.
"Anh đang dùng cái gọi là 'giới' để ép tôi?"
Cố Cảnh Xuyên cứng giọng.
"Không phải ép."
"Mà là nhắc nhở."
"Mấy năm nay..."
"Rất nhiều dự án của Thẩm Vãn đều đi thông qua studio của tôi."
"Nếu thật sự xé mặt nhau..."
"Chưa chắc cô ấy đã đẹp mặt."
Tôi nhìn anh ta. Cuối cùng cũng lên tiếng.
"Là những dự án nào?"
Cố Cảnh Xuyên sững người.
"Ý em là gì?"
"Anh nói rất nhiều dự án của tôi đi qua studio của anh."
"Liệt kê ra đi."
Anh ta cau mày.
"Thẩm Vãn."
"Đừng giả ngu trước mặt người ngoài."
Tôi quay sang Hứa Lam.
"Chủ biên Hứa."
"Trước đây..."
"Em từng lấy danh nghĩa studio của Cố Cảnh Xuyên để nhận dự án chưa?"
Hứa Lam bình thản đáp.
"Ít nhất..."
"Phía Tạp chí Vân Lĩnh thì chưa từng."
Tiểu Chu nhỏ giọng chen vào.
"Những nền tảng khác..."
"Hình như cũng không có."
"Dự án của chị Vãn..."
"Đều do đối tác trực tiếp liên hệ với chị ấy."
Ánh mắt Cố Cảnh Xuyên lập tức bắn về phía Tiểu Chu. Tiểu Chu sợ hãi nép sát vào khung cửa. Nhưng vẫn nói tiếp.
"Hợp đồng lớn nhất của studio năm ngoái..."
"Cũng là sau khi chị Vãn chụp xong."
"Anh Cố mới cầm thành quả đó đi bàn hợp đồng tiếp theo."
Đường Niệm lập tức cắt lời.
"Anh Tiểu Chu."
"Anh đừng nói linh tinh."
"Anh học trưởng cũng bỏ ra rất nhiều."
"Đêm nào anh ấy cũng thức cùng chị Vãn để chỉnh ảnh."
Tôi bình tĩnh nói:
"Anh ấy thức khuya..."
"Là để chọn quà sinh nhật cho cô."
Cả phòng bệnh... Im phăng phắc. Sắc mặt Cố Cảnh Xuyên cứng đờ. Đường Niệm cũng sững sờ. Tôi cầm điện thoại trên tủ đầu giường. Mở album ảnh. Phóng to một ảnh chụp màn hình đoạn chat. Đó là nửa năm trước. Cố Cảnh Xuyên vốn định gửi tin nhắn cho Đường Niệm. Nhưng lại gửi nhầm sang tôi.
"Niệm Niệm thích chiếc túi đựng ống kính màu trắng đó. Tối anh sẽ tìm cớ bảo là khách hàng tặng."
Anh ta giải thích rằng đang gom quà cho nữ nhân viên trong studio. Do ghi nhầm tên người nhận. Tôi đã tin. Đường Niệm vẫn cứng miệng.
"Chỉ một cái túi..."
"Thì chứng minh được điều gì?"
"Anh học trưởng chỉ chăm sóc người mới thôi."
Tôi vuốt sang bức ảnh tiếp theo.