Chương 19

Ta cố nén đau đớn, đem những chứng cứ đã dày công thu thập từng món một dâng lên:
“Bệ hạ, bức thư bị xem là bằng chứng thông địch, gửi cho Bắc Cương Vương, không phải do Giang Nghiễn viết, mà là Tôn Vũ giả mạo bút tích của chàng mà viết ra. Đây là những tờ nháp luyện chữ còn sót lại trong thư phòng của hắn, chưa kịp thiêu hủy…”
Hoàng đế khẽ gật đầu:
“Giang Nghiễn trước đó đã dâng lên trẫm những chứng cứ khác để chứng minh sự trong sạch. Nay cộng thêm vật chứng trong tay nàng, trẫm càng tin chắc hắn bị vu oan. Người đâu, giải Tôn Vũ lên điện!”
“Bệ hạ anh minh!”
Ta lập tức khấu đầu hành lễ, sợi dây căng chặt trong lòng cuối cùng cũng buông lỏng. Dưới sự dìu đỡ của cung nhân, ta đứng sang một bên. Tôn Vũ rất nhanh đã bị áp giải lên đại điện. Chưa kịp dụng hình, hắn đã sợ đến mức khai hết:
“Bệ hạ, tội thần đáng chết! Tội thần vì ghen ghét Giang Nghiễn được bệ hạ trọng dụng, mới sinh lòng ác, muốn hủy hoại hắn.”
Ánh mắt hoàng đế sắc bén như đao:
“Nói thật! Kẻ đứng sau rốt cuộc là ai? Nếu còn dám giấu giếm, trẫm tru di cửu tộc ngươi.”
Hai chữ “cửu tộc” như sấm nổ bên tai, Tôn Vũ lập tức mềm nhũn quỳ sụp xuống đất. Hắn chết không đáng tiếc, nhưng tuyệt đối không thể liên lụy cả gia tộc! Hắn hoảng loạn tột cùng, vội vàng hô lớn:
“Bệ hạ, tội thần khai, chủ mưu là…”
“Phụ hoàng!”
Một tiếng gọi trong trẻo bất ngờ cắt ngang lời hắn. Hoàng đế nhíu chặt mày, không vui nói:
“Hồ nháo! Trường Lạc, con sao lại chạy lên triều đường?”
“Phụ hoàng, nhi thần có lời muốn nói.”
Các đại thần đều biết bệ hạ sủng ái vị công chúa này nhất, tuy hành vi lúc này rõ ràng trái quy củ, nhưng không ai dám tiến lên ngăn cản. Trường Lạc thông suốt không trở ngại, bước đến bên cạnh hoàng đế, trên môi nở nụ cười rạng rỡ. Hoàng đế bất đắc dĩ lắc đầu, giọng mang ý cưng chiều:
“Trường Lạc, đừng hồ nháo. Có chuyện gì đợi tan triều rồi nói với phụ hoàng.”
“Không kịp nữa…”
Lời còn chưa dứt, trong tay áo ánh lạnh lóe lên, một thanh chủy thủ sắc bén đã kề sát cổ hoàng đế.
“Trường Lạc, con muốn thí phụ?”
Hoàng đế vừa kinh vừa nộ, quát trầm. Các đại thần lập tức hoảng loạn, đồng loạt khuyên can:
“Công chúa điện hạ! Bệ hạ đối với người ân sủng vô song, người sao có thể làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy!”
Những giọt lệ long lanh lăn dài trên gương mặt xinh đẹp của Trường Lạc:
“Ta cũng không muốn như vậy… Nhưng vị ‘minh quân’ các người đang quỳ trước mặt đây, đã giết người ta yêu.”
Hoàng đế càng thêm thịnh nộ:
“Hỗn trướng! Hắn bất quá chỉ là một hòa thượng, còn con là công chúa tôn quý nhất của Đại U, hắn làm sao xứng với con?”
“Phụ hoàng, nhi thần căn bản không để ý thân phận địa vị! Hơn nữa, chàng ấy từng cứu mạng người! Thế nhưng người thì sao? Vì cái gọi là thể diện hoàng gia, người đã giết chàng ấy, cũng giết luôn đứa trẻ trong bụng nhi thần, đứa trẻ đã thành hình!”
Lời này rốt cuộc khiến ta bừng tỉnh. Khó trách khi Thiền Y nói “chân ái không nên để ý xuất thân”, Trường Lạc lại lộ ra thần sắc tán đồng. Cũng khó trách mỗi lần nàng nhìn con ta, An An, trong mắt đều ngấn lệ. Hóa ra nàng đang nhớ đến đứa hài tử chưa kịp chào đời của mình. Giọng hoàng đế lạnh lẽo cứng rắn:
“Trường Lạc, hắn cứu trẫm, trẫm có thể ban thưởng cho hắn. Nhưng tôn nghiêm hoàng gia không cho phép bị bôi nhọ. Nếu con vì việc này mà muốn giết trẫm, vậy thì động thủ đi.”
Thanh chủy thủ trong tay Trường Lạc không tiến thêm nửa phân, ngược lại nàng chuyển ánh mắt sang ta, ánh nhìn gần như tuyệt vọng mà cố chấp.
“Tri Vi, hiện giờ nàng có thể trả lời ta câu hỏi trước kia rồi chứ? Phụ hoàng ta… rốt cuộc có phải là một vị hoàng đế tốt hay không?”
Ta không muốn nhìn Trường Lạc làm điều dại dột, vội vàng trấn an:
“Điện hạ, bệ hạ thu phục đất mất, giảm nhẹ thuế khóa cho lê dân, mạnh dạn đề bạt hiền tài, cũng chưa từng để các công chúa phải viễn giá hòa thân. Người là một vị minh quân xuất chúng.”
Thật ra, trong lòng ta còn có những lời chưa từng nói ra: Người cũng chuyên đoán, đa nghi, từng lầm lỡ giết cả trung thần. Nhưng đối với một bậc đế vương, há có thể đơn giản dùng hai chữ “tốt” hay “xấu” mà định đoạt? Nước mắt hoàn toàn làm mờ đôi mắt Trường Lạc.
“Tri Vi, ta tin nàng. Nàng lại gần đây… ta có lời muốn nói với nàng.”
Ta cố nén đau đớn toàn thân, từng bước khó nhọc tiến đến trước mặt nàng. Giọng nàng nghẹn ngào:
“Tri Vi, ta hận hoàng thượng, cho nên ta muốn hủy đi lương đống của Đại U, từ đó làm suy sụp giang sơn này. Tôn Vũ là do ta sai khiến vu hãm Giang Nghiễn, nhưng ta thật sự chưa từng nghĩ đến việc hại nàng.”
“Trước hết ta bảo Tôn Vũ trộm bùa hộ thân của Giang Nghiễn, giao cho Thiền Y để kích động nàng, mong nàng cùng Giang Nghiễn hòa ly. Đáng tiếc tình cảm hai người quá sâu đậm, không thành. Sau đó, trước khi Giang Nghiễn hồi kinh, ta lại tìm đến chàng, khuyên chàng chủ động viết hưu thư. May mà chàng thật lòng yêu nàng, dù ta không nói, chàng cũng đã có ý như vậy.”