Chương 14

Sau đêm đó, cục diện triều đình hoàn toàn sáng tỏ. Thái hậu lùi bước. Không phải là lùi trong cam tâm tình nguyện. Mà là bị ép phải lùi. Hòa đàm Bắc Cương trở thành cọng rơm cuối cùng đè gãy bà ta. Bà ta không dám đánh cược. Hai mươi vạn thiết kỵ, sức nặng của nó còn lớn hơn tất cả quyền mưu trong tay bà ta cộng lại. Nửa tháng sau, hòa đàm Bắc Cương chính thức bắt đầu. Cố Diễn Chi lấy thân phận sứ thần Đại Tề, lên đường đến Bắc Cương nghị hòa. Đêm trước khi lên đường, hắn ngồi bên mép giường, nhìn ta thu dọn hành trang.
“Nàng không cần tự mình thu dọn.”
“Ta thu dọn, ngươi dùng mới quen tay.”
“Ta có quen hay không không quan trọng——”
“Quan trọng.” Ta gấp một bộ nội y, đặt vào rương, giọng nói không nhanh không chậm, “Bắc Cương lạnh, mang thêm vài bộ, đừng gắng gượng, đừng uống nước lạnh, đừng thức đêm.”
Hắn không nói gì. Ta ngẩng đầu lên, phát hiện hắn vẫn luôn nhìn ta.
“Nhìn cái gì?”
“Nhìn nàng.”
“Nhìn đủ chưa?”
“Chưa đủ.” hắn đưa tay kéo ta vào lòng, ôm chặt lấy, “cả đời cũng không đủ.”
“Ngươi từ lúc nào trở nên biết nói như vậy rồi?”
“Học từ nàng.”
Ta dựa vào lòng hắn, nghe nhịp tim của hắn.
“Cố Diễn Chi.”
“Nếu ngươi dám chết ở Bắc Cương, ta sẽ tái giá.”
Cánh tay hắn siết chặt lại.
“Không cho phép.”
“Ngươi không trở về, ta đương nhiên sẽ cho phép.”
“Ta nhất định sẽ trở về.” giọng hắn trầm xuống, thấp mà kiên định, “ta còn chưa nói hết những lời nàng dạy ta.”
“Lời nàng dạy ta nói—— câu ‘ta thích nàng’.”
“Câu này ngươi chẳng phải đã nói rồi sao?”
“Nói rồi, nhưng còn một câu nữa chưa nói.”
Hắn buông ta ra, hai tay nâng lấy mặt ta. Ánh trăng rơi vào đáy mắt hắn, trong vắt như một dòng suối.
“Đợi ta trở về rồi nói.”
Sau khi Cố Diễn Chi rời đi được một tháng, kinh thành đổ trận tuyết lớn nhất kể từ đầu đông. Ta khoác áo choàng đứng dưới hành lang tiền viện, nhìn cả sân trắng xóa. Ma ma bưng đến một bát canh gừng.
“Phu nhân, ngoài trời lạnh, vào trong đi thôi.”
“Đứng thêm một lát.”
“Trước khi đi, thừa tướng đã dặn dò, bảo phu nhân chú ý thân thể, đừng để nhiễm lạnh.”
“Người này quản cũng thật rộng, ở tận Bắc Cương, tay còn với về tới kinh thành.”
Ma ma bật cười.
“Thừa tướng mỗi ba ngày một phong gia thư, toàn là dặn dò sinh hoạt của phu nhân, lão nô hầu hạ thừa tướng mười lăm năm, chưa từng thấy ngài ấy để tâm đến ai như vậy.”
Ta cúi đầu uống canh gừng, giấu đi khóe môi đang cong lên. Hắn quả thực cứ ba ngày lại gửi một phong thư. Nội dung trong thư chẳng qua chỉ là——
“Kinh thành vào đông rồi, áo choàng dày của nàng ở tầng thứ ba trong tủ.”
“Ngày Lạp Bát bảo phòng bếp nấu cháo bát bảo, dùng công thức ta đã đánh dấu.”
“Hoa mai trong viện chắc cũng nở rồi, nàng có thể cắt vài cành cắm vào bình, trên bàn thư phòng có sẵn một chiếc bình, là ta cố ý để lại——”
Những lời dặn dò tỉ mỉ như vậy, người khác đọc sẽ thấy dài dòng. Nhưng mỗi lần ta đọc xong, đều sẽ đọc lại một lần nữa. Sau đó viết một phong thư đáp lại, cũng dài dòng không kém.
“Bên ngươi có lạnh không? Đừng uống rượu mạnh Bắc Cương, ngươi không uống nổi.”
“Đàm phán có thuận lợi không? Nếu không đàm được thì đánh bọn chúng một trận, dù sao binh của phụ thân ta cũng đang ở bên cạnh.”
“Kinh thành mọi thứ đều ổn, Thái hậu gần đây rất yên tĩnh, Thanh Hòa mới học được một món bánh hoa quế, đợi ngươi về nếm thử.”
Mỗi lần thư gửi đi, ta đều phải chờ sáu bảy ngày mới nhận được hồi âm. Khoảng thời gian chờ đợi dài dằng dặc, như thể đã trôi qua một năm. Tháng thứ hai sau khi Cố Diễn Chi rời đi, việc hòa đàm có tiến triển lớn. Bắc Cương đồng ý lui binh hai trăm dặm, hai nước mở thương lộ, lấy ba năm làm kỳ hạn—— Nhưng có một điều kiện. Bắc Cương vương muốn gặp phụ thân ta. Không phải gặp sứ thần, mà là gặp vị tướng trực tiếp thống lĩnh binh mã. Điều kiện này nhìn qua hợp lý, nhưng thực chất ẩn giấu sát cơ. Mục đích thật sự của Bắc Cương vương, là muốn thăm dò át chủ bài của Thẩm gia. Quân lực bao nhiêu, bố trí thế nào, tuyến tiếp tế lương thảo ra sao—— chỉ một cuộc “gặp mặt” là có thể dò ra vô số tin tức. Cố Diễn Chi đã nhìn thấu điểm này. Trong thư gửi cho ta, hắn chỉ viết bốn chữ: “bảo nhạc phụ từ chối.” Ta đem bức thư này chuyển cho phụ thân. Ông vốn đã trở về kinh thành sau khi Cố Diễn Chi đi hòa đàm được một tháng. Phụ thân ta trả lời ba chữ: “biết rồi.” Sau đó ông làm một chuyện mà không ai ngờ tới. Ông không từ chối cuộc gặp. Ngược lại, ông đường hoàng đi. Nhưng ông mang theo một người——Ta.
“Cha, người điên rồi sao? Đưa con đến Bắc Cương?”
“Ai nói là đưa? Ta dẫn con đi gặp phu quân của con, tiện thể để Bắc Cương vương xem con gái Thẩm gia có khí chất thế nào.”