Chương 15

“Chuyện này liên quan gì đến khí chất?”
“Người Bắc Cương kính kẻ mạnh, con còn lợi hại hơn phu quân con, hắn nhìn thấy con, sẽ biết Đại Tề không dễ chọc.”
“Cha, đây không phải là chọn mỹ nhân——”
“Ai nói chọn mỹ nhân? Ta nói là khí thế!”
Ta bị phụ thân cưỡng ép kéo đến Bắc Cương. Ngày đến đại doanh Bắc Cương, Cố Diễn Chi đứng ở cổng doanh. Hắn khoác đại bào đen dày nặng, gió bắc thốc qua khiến da mặt khẽ rạn, vậy mà dáng người vẫn sừng sững, thẳng tắp như tùng bách giữa trời đông. Khoảnh khắc nhìn thấy ta, biểu cảm của hắn nứt ra một khe nhỏ. Trong khe hở ấy, toàn là kinh ngạc và vui mừng.
“Nàng sao lại đến?”
“Bị cha ta trói tới.”
Hắn liếc nhìn phụ thân ta đứng phía sau. Phụ thân ta khoanh tay, vẻ mặt chính khí lẫm liệt.
“Hiền tế, ta đem tức phụ của ngươi tới rồi, Bắc Cương lạnh, ngươi phải lo mà sưởi ấm cho nó.”
Khóe miệng Cố Diễn Chi giật nhẹ một cái. Sau đó hắn bước tới, cởi chiếc đại bào trên người mình, khoác lên người ta. Chiếc đại bào còn mang theo nhiệt độ của hắn, ấm đến mức ta suýt rơi nước mắt.
“Lạnh không?”
“Người Bắc Cương còn không thấy lạnh, ta lạnh cái gì.”
“Nàng không phải người Bắc Cương.”
“Ta là thê tử của ngươi, ngươi ở đâu ta ở đó, không lạnh.”
Hắn nhìn ta một cái, khóe môi cong lên. Sau đó cúi đầu, hôn nhẹ lên trán ta một cái. Phụ thân ta phía sau ho khan thật to.
“Ngay trước mặt nhạc phụ——”
“Nhạc phụ đại nhân, đây là lễ nghi Bắc Cương, biểu thị hoan nghênh.”
Cuộc gặp ở Bắc Cương, thuận lợi hơn ta tưởng tượng. Bắc Cương vương là một đại hán hơn bốn mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, râu ria đầy mặt, giọng nói như sấm. Khi gặp phụ thân ta, hai người trước tiên so tài bắn cung. Phụ thân ta ba mũi tên đều trúng hồng tâm. Bắc Cương vương cũng ba mũi tên đều trúng. Hai người bật cười ha hả, lập tức khoác vai nhau đi uống rượu. Còn lại ta và Cố Diễn Chi đứng ngoài đại trướng, nhìn nhau không biết nói gì.
“Vậy là coi như đàm xong rồi?” ta hỏi.
“Người Bắc Cương trọng anh hùng.” hắn nói, giọng bình tĩnh, “ba mũi tên của phụ thân nàng, đủ thay cho hai tháng ta ngồi đàm phán văn thư.”
“Vậy những thứ ngươi đàm trước đó——”
“Là để lót nền.” hắn đáp, ánh mắt trầm ổn, “nhát búa cuối cùng, phải để phụ thân nàng giáng xuống.”
Ta nhìn hắn một cái.
“Ngươi sớm đã biết phụ thân ta sẽ đến?”
“Ta đoán được.”
“Bức thư ngươi chỉ viết bốn chữ——”
“Không phải bảo nhạc phụ từ chối, mà là bảo ‘từ chối trước rồi mới đi’, từ chối là tư thế, sau đó đến là thành ý.”
“Ngươi ngay cả phụ thân ta cũng tính vào?”
“Không phải tính.” hắn nhìn ta, trong mắt mang theo ý cười, “là hiểu rõ, ta hiểu nàng, đương nhiên cũng hiểu phụ thân nàng, người Thẩm gia các nàng—— ngoài miệng nói không, nhưng thân thể thì thành thật nhất.”
“Ngươi nói cái gì?!”
“Ta nói nàng và nhạc phụ đại nhân giống nhau như đúc, miệng cứng lòng mềm.”
Ta đá hắn một cái. Hắn né được. Nhưng lại cười lớn hơn. Sau ba mũi tên của phụ thân ta và một bữa rượu, hòa đàm thuận lợi kết thúc. Bắc Cương lui binh, mở thương lộ, hai nước kết minh. Đây là lần hòa đàm có lợi nhất của Đại Tề trong ba mươi năm qua. Tin tức truyền về kinh thành, cả triều chấn động vui mừng. Công lao của Cố Diễn Chi, sử quan viết trọn vẹn ba trang. Nhưng trong thư nhà, hắn chỉ viết một câu——
“Đàm phán xong rồi, chúng ta về nhà.”
Trên đường hồi kinh, ta và hắn ngồi cùng một chiếc xe ngựa. Phụ thân ta cưỡi ngựa bên ngoài, sống chết cũng không chịu ngồi cùng xe với chúng ta.
“Ngồi chung với hai người các ngươi ta thấy chật.”
Ông rõ ràng là ngại làm kẻ phá đám. Trong xe ngựa, ta tựa vào vai Cố Diễn Chi, nhìn tuyết trắng lướt qua ngoài cửa sổ.
“Cố Diễn Chi.”
“Ngươi trước đó nói có một câu phải đợi về mới nói.”
Thân thể hắn khẽ cứng lại.
“Bây giờ vẫn chưa đến kinh thành.”
“Nhưng đã trên đường về rồi.”
“Vậy ngươi có nói không?”
Hắn quay đầu lại nhìn ta. Gió Bắc Cương khiến gương mặt hắn gầy đi, nhưng đôi mắt lại sáng hơn trước.
“Thẩm Niệm Khanh.”
“Trước khi gả cho ta, nàng có sợ không?”
“Sợ cái gì?”
“Sợ gả nhầm người, sợ người này không tốt, sợ cả đời lạnh lẽo cô đơn.”
Ta nghĩ một lúc.
“Bây giờ thì sao?”
“Bây giờ?” ta bật cười, “bây giờ ta thấy ánh mắt của phụ thân ta còn chuẩn hơn ta.”

Khóe môi hắn cong lên. Hắn cúi đầu, trán chạm vào trán ta. Hơi thở quấn lấy nhau, ấm đến tan cả băng tuyết.
“Quãng đời còn lại, nàng là người duy nhất ta muốn bảo vệ phía sau.”
“Không phải vì binh quyền của phụ thân nàng, cũng không phải vì nàng đã giúp ta.”
“Mà là quyết định đúng đắn nhất đời này của Cố Diễn Chi—— chính là ngày hôm đó đứng sau bình phong, nhìn nàng cãi nhau với phụ thân.”