Chương 1

Bị công công, bà bà quở trách, bị đám thiếp thất chèn ép, vậy mà sự phồn vinh của phủ Hầu lại đều nhờ của hồi môn của nàng chống đỡ.
"Tô thị ngu dốt vô năng, đức hạnh có thiếu sót, không xứng làm chủ mẫu phủ Hầu. Kể từ hôm nay, trục xuất khỏi phủ Hầu, vĩnh viễn không còn qua lại."
Giọng nói lạnh lùng của nam nhân vang vọng trên đại đường, khiến cả sảnh tân khách đều hít ngược một hơi lạnh. Ta quỳ trên mặt đất, lặng lẽ nghe chính phu quân mình đọc từng câu trong hưu thư, đầu ngón tay khẽ run lên một cái, nhỏ đến mức gần như không ai nhận ra. Công công và bà bà ngồi trên ghế cao, gương mặt tràn ngập vẻ khinh miệt, như thể cuối cùng cũng tống khứ được một gánh nặng. Đám thiếp thất phía dưới lấy khăn che miệng cười khẽ, ai nấy đều chờ xem ta khóc lóc nức nở, quỳ rạp xuống đất cầu xin trong bộ dạng nhếch nhác. Khắp kinh thành đều biết, Tô Uyển, đại nương tử của phủ Vĩnh Ninh Hầu, là một kẻ chịu thiệt nổi danh. Bà bà mắng nàng, nàng dâng trà nhận sai; thiếp thất chèn ép nàng, nàng vẫn tươi cười đón nhận; phủ Hầu thu không đủ chi, nàng liền lấy của hồi môn ra bù đắp, dốc hết tâm can, ngốc nghếch đến đáng thương. Ai nấy đều cho rằng, rời khỏi phủ Hầu, ta sẽ không thể sống nổi. Nhưng không ai biết, mười năm dịu dàng thuận theo ấy, chẳng qua chỉ vì ta lười so đo mà thôi. Ta chậm rãi ngẩng đầu lên, không khóc, cũng chẳng làm loạn. Giữa những ánh mắt kinh ngạc của mọi người, ta khẽ mỉm cười.
"Được thôi."
Hưu thư này, ta nhận. Vị trí chủ mẫu phủ Hầu này, ai thích thì cứ việc làm. Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, ta đứng trước cổng phủ Hầu, nhìn rương của hồi môn cuối cùng được khiêng ra khỏi phủ. Quản gia đứng bên cạnh, mặt mày tái mét: "Đại nương tử, chuyện này... những món bày trí trong đại sảnh cũng là của hồi môn của người sao? Cả hoa cỏ cây cối trong viện cũng vậy?"
"Tất nhiên." Ta khẽ khép lại áo choàng, nụ cười nhàn nhạt. "Tô gia của ta mười dặm hồng trang, mỗi một món đều có sổ sách ghi chép rõ ràng. Đồ của phủ Hầu, ta không lấy nửa phần. Đồ của ta, cũng không để lại một món."
Về phần sau này phủ Hầu tiếp tục phồn hoa hay sa sút, thì có liên quan gì đến ta? 01: Một tờ hưu thư, ta bật cười
"Tô thị ngu dốt vô năng, đức hạnh có thiếu sót, cai quản phủ Hầu suốt mười năm mà không có chút thành tựu nào, không xứng làm chủ mẫu phủ Vĩnh Ninh Hầu. Kể từ hôm nay, hòa ly rời phủ, vĩnh viễn không còn qua lại."
Giọng nói lạnh lùng cứng rắn của nam nhân nện xuống giữa đại sảnh tiệc mừng thọ, tựa như ném một tảng băng vào chảo dầu sôi, trong nháy mắt khiến cả đại sảnh dậy lên những tiếng xì xào bàn tán. Ta quỳ trên nền gạch xanh lạnh buốt, lặng lẽ nghe phu quân của mình, Thẩm Nghiễn, Vĩnh Ninh Hầu, ngay trước mặt đầy triều vương công quý tộc, từng chữ từng câu đọc hết bức hòa ly thư. Trên ghế cao, công công và bà bà ngay ngắn ngồi đó. Bà bà chậm rãi dùng nắp chén gạt nhẹ miệng tách trà, phát ra những tiếng động chói tai, khóe môi không giấu nổi ý cười. Công công vuốt chòm râu, vẻ mặt đầy sự nhẹ nhõm như cuối cùng cũng vứt bỏ được một gánh nặng. Mấy vị thiếp thất đứng phía dưới, trong đó người được sủng ái nhất là Liễu Như Mi, Liễu di nương, đang lấy khăn che miệng, vẻ đắc ý nơi đáy mắt gần như sắp tràn ra ngoài. Ánh mắt của toàn bộ tân khách đều đổ dồn lên lưng ta. Ai mà không biết, Tô Uyển, đại nương tử của phủ Vĩnh Ninh Hầu, chính là "kẻ chịu thiệt của phủ Hầu" nổi danh khắp kinh thành. Mười năm gả vào phủ, bà bà ra sức chèn ép nàng, nàng bưng chén trà quỳ gối nhận sai, không một lời biện giải; thiếp thất leo lên giường tranh sủng, giẫm đạp thể diện của nàng, nàng vẫn tươi cười đón tiếp, quay đầu còn giúp người ta che giấu; phủ Hầu năm nào cũng thâm hụt, nàng liền đem của hồi môn của mình như nước chảy rót vào, đến cả chớp mắt cũng không chớp. Ai ai cũng nói Tô Uyển là một quả hồng mềm không có lấy một chút cốt khí, là kẻ ngốc một mực bám lấy phủ Hầu. Rời khỏi phủ Hầu, e rằng ngay cả cuộc sống nàng cũng không thể tiếp tục. Ta cụp mắt, hàng mi dài che khuất mọi cảm xúc nơi đáy mắt. Đầu ngón tay khẽ vuốt ve lớp vải trên đầu gối. Đó là tấm gấm mây được cắt may từ của hồi môn của chính ta, chất liệu quý giá vô cùng, đáng tiếc lại nhiễm phải vận xui của phủ Hầu. Đã mười năm rồi. Mười năm trước, Tô gia đang ở thời kỳ hưng thịnh nhất. Phụ thân làm đến chức Thái phó, huynh trưởng nắm giữ Kinh Kỳ Vệ, còn ta là đích nữ tôn quý như ngọc của Tô gia. Chỉ bằng một tờ hôn ước, ta gả vào phủ Vĩnh Ninh Hầu, khi ấy vẫn chỉ là một cái vỏ rỗng. Mười dặm hồng trang, nửa thành của hồi môn, chính là chỗ dựa mà Tô gia dành cho ta. Thuở mới xuất giá, ta cũng từng ôm vài phần chân tình, nghĩ rằng phu thê là một thể, phủ Hầu gặp khó khăn, ta giúp đỡ một chút cũng là điều nên làm. Thẩm Nghiễn cần lo lót con đường quan lộ, ta lấy của hồi môn trải đường; bà bà muốn giữ thể diện, ta lấy của hồi môn bù vào; từ ăn, mặc, chi dùng của trên dưới cả phủ, có thứ nào mà không lấy từ của hồi môn của ta?