Chương 9

Tai tôi ong lên một tiếng. Chu Niệm Niệm. Thì ra ngay cả cái tên của con gái tôi. Cũng không thuộc về tôi. Chu Dữ Xuyên lao tới túm lấy cánh tay Thẩm Mạn.
“Câm miệng!”
Thẩm Mạn hất mạnh tay anh ta ra.
“Em câm miệng?”
“Mẹ anh nói Cố Nam Kiều dễ đối phó.”
“Bảo em nhịn ba năm.”
“Bây giờ ba năm trôi qua rồi, các người vẫn bắt em nhịn tiếp!”
Mặt mẹ chồng xám ngoét.
“Cô đúng là đồ vô lương tâm!”
“Bao năm qua ai đưa tiền cho cô?”
“Ai lo học phí cho Tinh Tinh?”
Thẩm Mạn gào lên:
“Tiền là Chu Dữ Xuyên đưa cho tôi!”
“Không phải bà!”
Ngoài hành lang. Rất nhiều giáo viên và phụ huynh đã dừng chân lại. Sắc mặt ai nấy đều thay đổi. Nhìn thấy người vây xem ngày một đông. Chu Dữ Xuyên cuối cùng cũng hoảng thật sự.
“Nam Kiều.”
“Chúng ta về nhà nói chuyện.”
Tôi nhìn anh ta.
“Không cần.”
Tôi giơ điện thoại lên.
“Đoạn vừa rồi.”
“Tôi đã ghi âm lại hết.”
Anh ta lập tức đưa tay tới cướp. Lâm Nhiên nhanh hơn. Một tay gạt phăng cánh tay anh ta.
“Xin chú ý hành vi của mình.”
Bàn tay Chu Dữ Xuyên dừng lại giữa không trung. Lớp mặt nạ lịch thiệp mà anh ta dày công giữ gìn suốt bao năm. Đã hoàn toàn vỡ vụn. Sáng hôm sau, Trung Tâm Khải Minh Tinh gửi cho tôi văn bản xử lý chính thức. Hồ sơ gia đình của Chu Tinh Thần bị đóng băng. Toàn bộ hồ sơ xét duyệt nhập học trước đó bị hủy bỏ. Những nội dung liên quan đến việc giả mạo thân phận phụ huynh, sử dụng trái phép thông tin nhà ở và ký thay trong các hoạt động sẽ được chuyển cho trường mẫu giáo liên kết cùng cơ quan quản lý có thẩm quyền tiếp tục xác minh. Tôi in văn bản đó ra. Một bản bỏ vào túi hồ sơ. Một bản đưa cho Lâm Nhiên. Một bản gửi thẳng tới công ty của Chu Dữ Xuyên. Bộ phận pháp chế của công ty phản ứng còn nhanh hơn tôi tưởng. Ba giờ chiều. Chu Dữ Xuyên gọi điện cho tôi. Tôi không nghe máy. Anh ta nhắn tin.
“Em gửi tài liệu tới công ty làm gì?”
“Đây là chuyện riêng của gia đình!”
Tôi trả lời:
“Anh dùng tài khoản chung của vợ chồng chuyển 100.000 tệ cho trung tâm giáo dục sớm.”
“Ghi chú là tiền ký quỹ công ty.”
“Bây giờ phòng tài chính của công ty có nên biết chuyện đó hay không, anh tự giải thích đi.”
Sau tin nhắn ấy. Anh ta không trả lời nữa. Mẹ chồng tới gõ cửa. Tôi không mở. Bà ta đứng ngoài khóc.
“Nam Kiều, mẹ sai rồi.”
“Con mở cửa trước đi. Niệm Niệm còn ở trong nhà, đừng làm con bé sợ.”
Tôi nhìn sang phòng khách. Niệm Niệm đang đeo tai nghe xem hoạt hình. Con bé không nghe thấy gì cả. Tôi mở hé cửa bằng dây xích. Không mở hoàn toàn. Mẹ chồng đứng ngoài cửa. Tóc tai rối bời. Trên tay xách một túi dâu tây. Trước đây mỗi lần làm tôi không vui. Bà ta đều mua dâu tây. Chu Dữ Xuyên từng nói:
“Mẹ anh cứng miệng thôi. Bà mua dâu là đang xin lỗi em đấy.”
Nhưng dâu tây không phải lời xin lỗi. Dâu tây chỉ là cái giá mà họ nghĩ tôi đáng nhận. Mẹ chồng cố nhét túi dâu qua khe cửa.
“Niệm Niệm thích ăn lắm. Mẹ đặc biệt mua cho cháu.”
Tôi không nhận.
“Bà nhớ nhầm rồi.”
Bà ta sững người.
“Niệm Niệm bị dị ứng dâu tây.”
Gương mặt mẹ chồng cứng lại. Năm năm rưỡi. Bà ta đón Niệm Niệm không biết bao nhiêu lần. Vậy mà ngay cả việc con bé dị ứng dâu tây cũng không nhớ. Bà ta nhớ mỗi thứ tư Chu Tinh Thần phải học lớp cảm giác vận động. Nhớ Thẩm Mạn thích uống latte yến mạch ít đường. Nhớ rằng một địa chỉ chỉ được hưởng ưu tiên nhập học một lần ở Trường Tiểu Học trực thuộc Quốc Tế Khải Minh. Nhưng lại không nhớ cháu gái mình không thể ăn dâu tây. Tôi đẩy túi dâu trở lại.
“Bà mang cho Tinh Tinh đi.”
Nước mắt bà ta rơi xuống.
“Dù thế nào thì Tinh Tinh cũng là em trai của Niệm Niệm.”
“Ai công nhận?”
“Quan hệ máu mủ là sự thật!”
“Vậy bà đi tìm Chu Dữ Xuyên.”
Tôi bình thản nói.
“Niệm Niệm không có nghĩa vụ nhường suất học cho bất kỳ ai.”
Mẹ chồng sốt ruột.
“Sao con lại độc ác như vậy?”
“Tinh Tinh còn nhỏ, thằng bé có tội tình gì?”
Tôi nhìn bà ta.
“Niệm Niệm cũng còn nhỏ.”
Bà ta nghẹn lời. Ngay trước khi tôi đóng cửa. Mẹ chồng đột nhiên hét lên:
“Nếu ly hôn, sau này Niệm Niệm sẽ trở thành đứa trẻ trong gia đình đơn thân!”
“Con nghĩ cho kỹ đi!”
Tôi khựng lại. Quay đầu nhìn bà ta.
“Bây giờ con bé không phải sao?”
Mẹ chồng đứng chết lặng ngoài cửa. Cánh cửa khép lại. Túi dâu rơi xuống đất. Vài quả dâu đỏ lăn ra ngoài. Tôi không cúi xuống nhặt.