Chương 6

“Tỷ tỷ của dân nữ tên là Thẩm Vu, là thiếp thất của Định Viễn Hầu phủ họ Tiêu. Dân nữ cả gan cầu xin Thái hậu nương nương khai ân, ban cho tỷ tỷ một thân tự do, cho phép dân nữ được đón tỷ ấy rời khỏi phủ Hầu.”
Trong noãn các nhất thời yên tĩnh lại trong một khoảnh khắc. Thái hậu nhìn sang Tiêu Kỳ An, khẽ nhướng mày. Tiêu Kỳ An mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu. Người đưa tay lần chuỗi Phật châu trong tay, trầm ngâm một lúc rồi nói:
“Quả thật là một đứa trẻ trọng tình trọng nghĩa.”
Thái hậu nhìn về phía ma ma bên cạnh. Vị ma ma hiểu ý, lập tức mang giấy bút tới. Thái hậu cầm bút viết một đạo ý chỉ, đóng ấn tỷ lên trên, sau đó đưa cho ta.
“Cầm đạo ý chỉ này, đi đón tỷ tỷ của ngươi đi.”
Ta dùng hai tay nhận lấy ý chỉ, nước mắt lập tức làm mờ cả tầm mắt.
“Đa tạ Thái hậu nương nương ban ân!”
Ta liên tục dập đầu, trán va xuống nền gạch phát ra từng tiếng “cốp cốp”. Thái hậu bật cười, xua tay nói:
“Được rồi, được rồi, đừng dập nữa. Dập thêm nữa thì khuôn mặt xinh đẹp này sẽ bị thương mất. Kỳ An, con đưa nàng trở về đi.”
Tiêu Kỳ An đưa tay đỡ ta đứng dậy. Ta siết chặt đạo ý chỉ trong tay, nước mắt không ngừng chảy xuống. Trên đường xe ngựa từ hoàng cung trở về Định Viễn Hầu phủ, tâm trạng của ta mãi vẫn không thể bình tĩnh lại. Đạo ý chỉ kia bị ta nắm chặt đến mức xuất hiện những nếp nhăn. Ta mở ra rồi lại gấp lại, gấp lại rồi lại mở ra, cứ lặp đi lặp lại như vậy đến mấy chục lần. Trên ý chỉ viết rất rõ:
“Thiếp thất họ Thẩm của Định Viễn Hầu phủ, tính tình ôn hòa hiền lương, ai gia vô cùng thương xót. Nay đặc biệt cho phép xuất phủ trở về nhà, bất kỳ kẻ nào cũng không được phép ngăn cản.”
Xe ngựa dừng lại trước cửa phủ Hầu. Người gác cổng nhìn thấy ta thì sững sờ một chút, muốn ngăn cản nhưng lại không dám, bởi vì ta đang ngồi trên xe ngựa của phủ Thần Vương mà tới. Ta đã sống trong phủ Hầu suốt mười năm, nhưng chưa từng một lần bước qua cánh cửa chính. Đây là lần đầu tiên. Hầu phu nhân lúc này đang ngồi trong hoa sảnh, vừa trò chuyện vừa cười đùa cùng mấy vị ma ma. Khi nhìn thấy ta bước vào, sắc mặt bà ta lập tức trầm xuống.
“Ngươi trở về làm gì?”
Bà ta nhíu chặt mày.
“Chẳng phải ngươi đã tới chùa cầu phúc rồi sao?”
Ta không nói lời thừa với bà ta, trực tiếp lấy đạo ý chỉ trong tay ra.
“Ý chỉ của Thái hậu nương nương ở đây, mời phu nhân tiếp chỉ.”
Trong hoa sảnh lập tức trở nên im phăng phắc. Sắc mặt của Hầu phu nhân liên tục thay đổi mấy lần, cuối cùng cứng đờ đứng dậy, quỳ xuống tiếp chỉ. Mấy vị ma ma bên cạnh cũng hoảng hốt đến mất cả bình tĩnh, vội vàng quỳ xuống đầy một khoảng đất. Sau khi nghe xong nội dung ý chỉ, biểu cảm trên khuôn mặt Hầu phu nhân trở nên vô cùng đặc sắc. Bà ta muốn mở miệng nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy con dấu ngọc tỷ trên đạo ý chỉ, lại chỉ có thể cứng rắn nuốt những lời đó trở lại. Ta đỡ tỷ tỷ lên xe ngựa. Khoảnh khắc rèm xe được buông xuống, tỷ ấy cuối cùng cũng không thể kìm nén được nữa mà bật khóc thành tiếng. Tỷ ấy khóc rất dữ dội. Bao nhiêu năm nhẫn nhịn, bao nhiêu năm ấm ức và đau khổ, tất cả đều vào giờ khắc này đồng loạt trào dâng. Ta ôm lấy tỷ ấy, để cho tỷ ấy khóc cho thật thỏa. Xe ngựa chậm rãi rời khỏi phủ Hầu, đi qua từng con phố dài, cuối cùng dừng lại trước một tiểu viện nhỏ. Tiểu viện này là do Thần vương Tiêu Kỳ An sắp xếp cho ta. Hai gian chính phòng, một gian bếp nhỏ, trong sân có một cây táo, góc tường phủ đầy rêu xanh. Tuy ngôi nhà đã cũ một chút, nhưng sau khi dọn dẹp sạch sẽ, lại mang đến cảm giác vô cùng ấm áp và yên bình. Tỷ tỷ khéo tay, ở nhà làm một vài món thêu thùa rồi mang ra ngoài bán. Còn ta tìm được một công việc làm tiên sinh quản lý sổ sách ở ngoài phố. Cuộc sống tuy thanh đạm, vất vả, nhưng so với những ngày tháng ở phủ Hầu trước kia thì tốt hơn biết bao nhiêu lần. Tiêu Kỳ An cứ cách ba năm ngày lại đến một chuyến. Có lúc hắn mang tới một ít dược liệu, nói là để giúp tỷ tỷ điều dưỡng thân thể. Có lúc hắn mang tới vài quyển sách, nói là để ta đọc giải khuây. Mỗi lần tới, hắn cũng không ở lại quá lâu, chỉ uống một chén trà, nói vài câu chuyện rồi rời đi, chưa từng làm bất kỳ chuyện gì vượt quá lễ nghĩa.