Chương 9

“Lão thất phu ấy...”
“Mười năm trước từng tham ô tiền quân lương và tiền may áo bông mùa đông cho tướng sĩ nơi biên quan.”
“Tổng cộng...”
“Đến tận mười vạn lượng bạc!”
“Năm ấy...”
“Tiên đế nể mặt công lao của tổ tiên phủ Trấn Quốc Công...”
“Nên mới đè chuyện này xuống.”
“Bây giờ...”
“Nếu chính hắn đã tự tay chọc thủng cả bầu trời...”
“Vậy vụ án cũ này...”
“Cũng đến lúc nên lật ra cho thiên hạ nhìn thấy ánh sáng rồi.”
Ta đưa mắt nhìn tập hồ sơ dày ấy. Khẽ vỗ tay. Rồi cười lạnh.
“Mẫu thân anh minh.”
“Tội khi quân...”
“Lại cộng thêm tội tham ô quân lương.”
“Lần này...”
“Cho dù Đại La Kim Tiên có hạ phàm...”
“Cũng tuyệt đối không cứu nổi cả nhà bọn chúng nữa.”
Buổi thượng triều ngày hôm sau. Tập hồ sơ nặng trĩu ấy... Được vị Ngự sử thuộc phe Trưởng Công chúa đích thân dâng lên ngự án của hoàng đế ngay trước triều đình. Hoàng đế nhìn từng con số khiến người ta nhìn thấy mà kinh hãi trong tập hồ sơ. Lại nhớ đến chuyện nhà họ Thẩm mới đây còn cả gan bịa đặt quân tình. Bao nhiêu mối hận mới cũ... Trong khoảnh khắc ấy hoàn toàn bùng nổ.
“Hỗn xược!”
“Thẩm Thương... đúng là quốc tặc!”
“Không ngờ hắn còn có cả tiền án làm hại quốc gia, hại lê dân như thế này!”
Hoàng đế giận đến cực điểm. Ngược lại còn bật cười. Ngay tại triều đình... Ông ném mạnh cây ngự bút son xuống.
“Truyền chỉ Tam Pháp Ty!”
“Lập tức khám xét toàn bộ phủ Trung Tín Bá!”
“Thẩm Thương tham ô quân lương!”
“Tội không thể tha!”
“Tước bỏ toàn bộ tước vị cùng quan chức!”
“Cả nhà họ Thẩm đều chém đầu ư?”
“Như vậy vẫn còn quá nhẹ cho bọn chúng!”
“Trẫm muốn Thẩm Thương!”
“Thẩm Kỳ Tu!”
“Cùng toàn bộ nam đinh trưởng thành trong phạm vi ba họ của nhà họ Thẩm...”
“Đều bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp!”
“Mặc giáp làm nô!”
“Đời đời kiếp kiếp...”
“Vĩnh viễn không được trở lại kinh thành!”
“Còn toàn bộ nữ quyến...”
“Đều sung làm quan nô!”
“Đày đến biên cương làm khổ dịch!”
Lôi đình hay mưa móc... Đều là hoàng ân. Một khi cánh cửa quyền lực của hoàng quyền hoàn toàn mở ra. Điều chờ đợi nhà họ Thẩm... Mới thật sự là... Đại họa diệt tộc đúng nghĩa. Ngay buổi chiều hôm thánh chỉ được ban xuống. Cấm quân và Cẩm Y Vệ lại một lần nữa giống như hung thần ác sát... Đạp tung cánh cổng lớn của nhà họ Thẩm. Đã không còn bất kỳ cơ hội xoay chuyển nào nữa. Thẩm Thương bị lôi thẳng từ trên giường bệnh xuống. Không một ai để ý đến việc ông còn đang mang bệnh. Bọn họ trực tiếp đeo lên cổ ông chiếc gông sắt nặng trĩu. Thẩm phu nhân sợ đến mức tiểu tiện ngay tại chỗ. Bị người ta kéo lê ra ngoài như kéo một con lợn c h ết.
“Hoàng thượng tha mạng!”
“Trưởng Công chúa điện hạ tha mạng!”
Tiếng gào khóc thảm thiết của Thẩm phu nhân... Không ngừng vang vọng khắp bầu trời kinh thành. Thế nhưng lần này, đến cả những bách tính vốn chỉ đứng xem náo nhiệt cũng đều tránh thật xa, chỉ sợ bản thân vô tình bị liên lụy vào loại trọng tội đáng bị chém đầu này. Thẩm Kỳ Tu bị hai tên Cẩm Y Vệ ghì chặt xuống đất, cưỡng ép đeo vào chân một bộ xiềng xích sắt đúc bằng sinh thiết. Sức nặng nặng trĩu ấy hoàn toàn đè gãy sống lưng kiêu ngạo của hắn.
“Đi! Mau lên đường!”
Đám quan sai áp giải phạm nhân lưu đày căn bản chẳng buồn quan tâm trước kia ngươi có thân phận cao quý đến mức nào. Một gậy thị uy hung hăng quất mạnh xuống lưng Thẩm Kỳ Tu, đánh đến mức da thịt hắn nứt toác, máu thịt be bét. Ninh Cổ Tháp. Đó là vùng đất cực bắc lạnh giá và khắc nghiệt nhất của Đại Kỳ triều, phàm là phạm nhân bị lưu đày đến nơi ấy thì mười người có đến chín người không thể sống sót trở về. Bọn họ không còn là Quốc Công. Cũng không còn là Thế tử. Bọn họ chỉ là đám quan nô đã bị tước đoạt sạch mọi địa vị chính trị, là tầng lớp hạ đẳng còn thê thảm hơn cả những kẻ ăn mày đầu đường. Bởi vì ăn mày ít nhất vẫn còn có tự do, còn bọn họ thì chỉ có thể sống nốt quãng đời còn lại dưới những tháng ngày khổ dịch vô tận và những trận roi da không bao giờ chấm dứt. Không có màn báo thù lãng mạn. Cũng không có kỳ tích phản công giữa bước đường cùng. Gió lạnh hiu hắt thổi qua, trên con đường lớn ngoài kinh thành, một đoàn phạm nhân lưu đày kéo dài đang từng bước gian nan tiến về phía trước. Thẩm Kỳ Tu đầu tóc rối bù, gương mặt nhếch nhác, hai mắt cá chân đã bị cặp xiềng sắt thô ráp mài đến mức máu thịt lẫn lộn.