Chương 3

Ta cũng bốc hỏa, giật sợi dây treo hắn, mỗi lần hắn mắng một câu, ta cởi một món y phục của hắn. Cuối cùng, trên người hắn chỉ còn lại một mảnh vải duy nhất. Ta ôm cánh tay, chậm rãi thưởng thức, cười tủm tỉm nói:
“Tiếp tục mắng đi, ta rất thích nghe.”
Hạ Lâm chịu không nổi nhục nhã, lập tức im lặng. Ta tặc lưỡi cảm thán: “Cũng cứng cỏi đấy, rõ ràng có thể gọi thị vệ vào cứu, nhưng lại không làm.” Gió đêm se lạnh, thân thể treo trên cây của Hạ Lâm khẽ run rẩy, trông yếu ớt đến đáng thương. Ta cũng dần mất hứng, xoay người đứng dậy. Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa. Là Linh Nhi.
“Tiểu thư, đêm khuya rồi, mau nghỉ ngơi thôi ạ.”
Ta nhân cơ hội, thuận thế mà xuống thang, hạ dây, để Hạ Lâm xuống đất, đắp kín y phục, còn đút cho hắn một chén canh gừng. Nhưng dù vậy, hắn vẫn bị nhiễm lạnh, nửa đêm sốt cao. Ta bận rộn suốt một đêm, đến tận hừng đông, cơn sốt của hắn mới dần dịu xuống. Quản gia già của Đông Cung đi ra, vẻ mặt nghiêm túc:
“Lão nô biết lần này là điện hạ quá đáng trước, nhưng thái tử điện hạ cũng không dễ dàng gì. Từ sau khi bị thương, ngay cả hoàng hậu cũng…”
Ông ta ngập ngừng, cuối cùng thở dài:
“Điện hạ khổ lắm, mong thái tử phi sau này hãy bao dung nhiều hơn.”
Ta rút khăn lụa, lặng lẽ lau nước mắt, giọng nghèn nghẹn:
“Biết rồi.”
Quản gia liên tục cúi đầu cảm tạ, sau đó rời đi. Cơn đau đầu càng lúc càng dữ dội, ta gọi Linh Nhi đang bưng cơm đến: Linh Nhi bước được hai bước rồi quay đầu lại nhìn ta:
“Tiểu thư không vào sao?”
Ta hít sâu một hơi:
“Đỡ ta xuống đã.”
“Đứng lâu quá… tê chân rồi.”
Linh Nhi: “…” Gió lạnh thổi suốt đêm. Ta và Hạ Lâm đều nhiễm phong hàn. Uống thuốc xong, hai người ôm chăn ngồi đối diện nhau, hắn nhìn ta, ta nhìn hắn. Cuối cùng, Hạ Lâm mồ hôi đầm đìa, ngã ra giường, mặt đỏ bừng, thở dốc, khóe mắt long lanh nước. Ta thuận tay nhét vào miệng hắn một viên mơ muối. Hạ Lâm nhai nhai, vừa chua vừa mặn, ánh mắt phức tạp nhìn gương mặt cũng đỏ bừng vì sốt của ta, lẩm bẩm hỏi:
“Tần Ngọc, không phải ngươi yêu ta đến chết đi sống lại đấy chứ?”
“Ở Mạc Bắc làm nữ vương oai phong của ngươi không tốt sao, nhất định phải đến kinh thành, gả cho một kẻ tàn phế như ta?”
“Ngươi rốt cuộc muốn gì?”
Ta hơi cúi mắt, nuốt vị chua chát trong miệng xuống. Giọng điệu bình thản:
“Triều đình cải cách thuế má, thương nhân vốn địa vị thấp, bây giờ càng thêm chật vật.”
“Tần gia tuy là thế gia, nhưng gốc rễ ở Mạc Bắc, suy cho cùng, Thịnh Kinh mới là trung tâm quyền lực, ta nhất định phải đến kinh thành để tranh đấu.”
“Bệ hạ muốn kiềm chế Mạc Bắc, hôn nhân liên minh chính là cách tốt nhất.”
Ta càng nói càng bực. Vươn tay chọc vào ngực Hạ Lâm:
“Ta là đích nữ duy nhất của Tần gia, hơn nữa gia tộc ta giàu có, tin tức hôn nhân vừa lan ra, có bao nhiêu công tử thế gia xếp hàng cầu thân, có biết không?”
“Kết quả thì sao? Ngươi, thái tử điện hạ, lại coi lòng tốt của ta như rác rưởi, không biết điều, còn mắng ta!”
Hạ Lâm quay đầu đi:
“Ta đâu có cầu xin ngươi giúp ta.”
Ta cười lạnh:
“Bây giờ ngay cả Hạ Tri Chương cũng có thể khiến ngươi chật vật như thế.”
“Ngươi và ta cùng một phe, ta không quen nhìn bộ dạng chật vật bị ức hiếp của ngươi.”
Hạ Lâm thoáng động lòng, nhưng vẫn bướng bỉnh:
“Không cần.”
Ta nhún vai:
“Thế xem như ta đa tình.”
Giọng ta chợt lạnh xuống:
“Nhưng nếu ngươi không cần ta, còn Tịch Minh Châu thì sao? Ngươi cũng không cần nàng ta nữa sao?”
Hạ Lâm sững người.
“Nàng ta rời kinh, chưa chắc đã là thật. Nếu ngươi có năng lực, tự mình đoạt lại nàng ta.”
“Lùi một vạn bước mà nói, nếu nàng ta thực sự bỏ rơi ngươi…”
Hạ Lâm nghiến răng:
“Tần Ngọc!”
Ta nhướng mày:
“Bản cô nương ở đây.”
Hạ Lâm: “…” Ta đảo mắt, tiếp tục nói:
“Nếu nàng ta thực sự bỏ ngươi, chẳng lẽ ngươi không muốn chứng minh bản thân, để người ta phải hối hận?”
“Thà để người ta nói hai người có duyên vô phận, còn hơn để nàng ta may mắn thoát khỏi ngươi.”
Hạ Lâm cạn lời. Ta đưa tay ra:
“Sao nào, có muốn hợp tác không?”
Ta đợi một lúc lâu, thấy hắn không phản ứng, đành chán nản đứng dậy rời đi. Đúng lúc này, từ trên chăn vươn ra một bàn tay. Hai tay đập vào nhau. Lời đã hứa, không được phản bội. Ngày thứ ba sau đại hôn, theo lý phải vào cung bái kiến Hoàng Hậu. Nhưng chuyện lố bịch trong hôn lễ hôm ấy đã truyền đến tai bà ta, khiến Hoàng Hậu vừa thấy ta liền không vừa mắt, cuối cùng lôi ta ra sân để dạy quy củ. Trống& Nhạc gõ Đối với đám tiểu thư thế gia ở kinh thành, đây chắc chắn là một màn tra tấn, nhưng với ta mà nói, chẳng khác gì trò trẻ con.