Chương 2

Cuối cùng... Ông ta cũng nói ra mục đích thật sự. Muốn tiết kiệm khoản tiền bồi thường sa thải. Lại còn tranh thủ xây dựng hình tượng lãnh đạo biết nghĩ cho nhân viên. Đúng là tính toán không chê vào đâu được. Tôi nhìn gương mặt giả tạo ấy. Khẽ gật đầu. Tôi đồng ý quá dứt khoát. Đến mức cả bụng lời lẽ ông ta chuẩn bị sẵn đều mắc nghẹn trong cổ. Ông ta sửng sốt vài giây rồi mới miễn cưỡng nở nụ cười.
"Vậy thì tốt."
"Tôi biết ngay cô là nhân viên hiểu chuyện."
"Trong tuần cuối, cô bàn giao công việc cẩn thận. Công ty sẽ không bạc đãi cô đâu."
Khóe môi tôi khẽ cong lên. Một nụ cười không mang chút hơi ấm.
"Vâng, tôi hiểu rồi, Tổng giám đốc Vương."
Nói xong, tôi xoay người rời đi. Đúng lúc cánh cửa khép lại, phía sau vang lên tiếng thở phào nhẹ nhõm của ông ta. Trở lại chỗ ngồi. Giang Ảnh cùng đám người của cô ta lập tức xúm lại.
"Lâm Khê, sao rồi?"
"Tổng giám đốc Vương nói gì thế?"
Tôi không buồn đáp. Chỉ mở máy tính, bắt đầu soạn tài liệu bàn giao. Sự bình tĩnh của tôi... Trong mắt bọn họ lại giống như một lời khiêu khích. Vì thế, bọn họ càng quá đáng hơn.
"Này, mọi người nói xem."
"Lâm Khê nghỉ rồi thì chậu sen đá này ai nuôi?"
"Vứt luôn đi."
"Nhìn là thấy xui xẻo."
"Đừng vứt trong công ty."
"Xúi quẩy lắm. Bảo cô ta tự mang đi thì hơn."
Từng câu từng chữ. Đều giống như những cây kim tẩm độc. Ra sức đâm thủng lớp vỏ bình tĩnh của tôi. Bàn tay cầm chuột siết chặt. Các khớp ngón tay trắng bệch. Nhưng gương mặt tôi vẫn không hề thay đổi. Tôi chỉ lặng lẽ ghi nhớ... Tên của từng người. Từng người một. Đám đao phủ đang mở tiệc ăn mừng. Chỉ bình thản chờ đợi. Chờ đến khoảnh khắc... Bản án được tuyên. Thủ tục nghỉ việc phải mất một tuần mới hoàn tất. Có lẽ trong mắt Giang Ảnh, nếu không tận dụng một tuần này để hành hạ tôi đến cùng thì đúng là quá phí. Thế là cô ta đề nghị tổ chức một bữa tiệc chia tay. Nói thì hay lắm — chia tay trong vui vẻ, tiễn đồng nghiệp cũ. Nhưng ai cũng hiểu, đó chẳng qua là một bữa Hồng Môn Yến được dàn dựng kỹ lưỡng. Một màn đấu tố công khai. Một bữa tiệc dành riêng để sỉ nhục tôi.
"Lâm Khê, nhất định phải đến nhé. Đây là tấm lòng của cả phòng đấy."
Cô ta đặt phịch tờ giới thiệu nhà hàng vừa in xuống bàn tôi, cười tươi như hoa. Đó là một nhà hàng Âu cao cấp mới khai trương, nổi tiếng vì giá đắt đỏ và hương vị chuẩn bản xứ. Trên tờ giới thiệu in đầy tên nhà hàng bằng tiếng Pháp cùng những dòng quảng cáo bằng tiếng Ý. Cô ta cố tình làm vậy. Muốn nhắc tôi từng giây từng phút rằng... Tôi là kẻ thất bại bị đào thải chỉ vì không biết ngoại ngữ. Tôi chỉ thản nhiên đáp một tiếng. Sự ngoan ngoãn của tôi khiến cả đám càng thêm phấn khích. Có lẽ họ nghĩ... Tôi đã bị chèn ép đến mức tê liệt, chỉ còn biết mặc người sai khiến. Tối thứ Sáu. Khúc nhạc violin du dương vang lên khắp nhà hàng. Ánh đèn từ chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ phủ xuống thứ ánh sáng vừa ấm áp, vừa xa cách. Cả phòng ban ngồi quanh chiếc bàn ăn dài. Được "chu đáo" sắp xếp ở vị trí cuối cùng. Giống như một người ngoài cuộc chẳng hề liên quan. Giang Ảnh khoác trên mình chiếc váy dạ hội hàng hiệu. Là tâm điểm của cả bàn tiệc. Cô ta cầm quyển thực đơn dày cộp, ra vẻ như một nữ hoàng rồi tuyên bố:
"Hôm nay tôi mời."
"Mọi người cứ gọi thoải mái."
Ngay sau đó, cô ta bắt đầu dùng vốn tiếng Anh, tiếng Nhật nửa mùa, xen lẫn vài từ tiếng Pháp vừa học thuộc để "giới thiệu" món ăn.
"Escargots de Bourgogne — ốc sên nướng kiểu Pháp, món kinh điển."
"À còn Risotto ai funghi porcini — cơm risotto nấm porcini, đặc sản miền Bắc nước Ý."
Mỗi lần nói xong. Cô ta đều liếc sang tôi đầy đắc ý. Đám người bên cạnh lập tức phối hợp tung hứng.
"Trời ơi, chị Giang giỏi thật!"
"Cái gì chị cũng biết."
"Đi theo chị đúng là mở mang kiến thức."
Suốt cả bàn ăn. Tiếng Anh, tiếng Nhật, tiếng Pháp... Đủ loại từ ngữ bay loạn xạ như đàn ruồi mất đầu. Họ lớn tiếng bàn luận về phong tục nước ngoài. Bình phẩm niên vụ, vùng sản xuất của từng chai rượu trong thực đơn. Đều chẳng liên quan gì đến tôi. Từ đầu đến cuối, tôi không nói lấy một câu. Chỉ lặng lẽ uống ly nước chanh trước mặt. Những viên đá va vào thành cốc, phát ra tiếng leng keng trong trẻo. Là chút yên tĩnh hiếm hoi còn sót lại dành cho tôi. Trần Mặc ngồi đối diện. Mấy lần định mở lời nói chuyện, đều bị tiếng cụng ly và những màn ép rượu của Giang Ảnh cắt ngang. Anh nhìn tôi. Trong mắt thấp thoáng vẻ lo lắng cùng bất lực. Tôi khẽ lắc đầu. Ra hiệu anh không cần bận tâm. Sau vài vòng rượu. Hai má Giang Ảnh đã đỏ bừng. Rõ ràng cô ta đã ngà ngà say. Cô ta cầm ly rượu, lảo đảo đứng dậy.
"Mọi người cùng nâng ly."
"Tiễn đồng nghiệp sắp lên đường của chúng ta..."
Tất cả đồng loạt nâng cốc. Mọi ánh mắt đều hướng về phía tôi.
"Lâm Khê à."
"Thật tiếc vì sau này cô không thể tiếp tục sát cánh cùng mọi người."