Chương 5

Có điều những chuyện này đã không còn là thứ ta cần bận tâm nữa rồi. Sở Dao bị đưa đi, Cố Diễn Chi cũng mất luôn con đường từ Sở gia. Thẩm gia lại từ hôn, hắn cũng mất luôn bạc của Thẩm gia. Hiện tại, Cố Diễn Chi chẳng còn gì cả. Nhưng ta vẫn không thể lơ là cảnh giác. Kiếp trước, chính là lúc hai bàn tay trắng như thế này, hắn đã lật ngược thế cờ. Bởi vì hắn vẫn còn một thứ. Hắn thật sự có tài học. Điểm này ta không phủ nhận. Kiếp trước hắn đỗ đạt khoa cử, không hoàn toàn chỉ dựa vào bạc của Thẩm gia để đả thông quan hệ. Văn chương của hắn thật sự rất xuất sắc. Xuất sắc tới mức chủ khảo còn đích thân gọi tên hắn. Nếu để hắn tham gia kỳ thu vi năm nay, hắn vẫn rất có khả năng đỗ đạt. Một khi đỗ rồi, có công danh chống lưng, mọi chuyện sẽ lại hoàn toàn khác đi. Đến lúc ấy, tự nhiên sẽ có những gia tộc khác muốn dựa dẫm vào hắn. Đến lúc ấy, nếu hắn quay đầu xử lý Thẩm gia, sẽ dễ như trở bàn tay. Cho nên ta vẫn còn một chuyện phải làm. Chặt đứt con đường công danh của hắn. Chuyện này còn khó hơn tất cả những chuyện trước đó. Bởi vì trong tay ta không có chứng cứ trực tiếp cho việc hắn gian lận khoa cử. Kiếp trước hắn đúng là đã gian lận. Hắn mua chuộc trước một tên thư lại chấm bài, âm thầm đổi bài thi của mình tới trước mặt chủ khảo. Nhưng chuyện này được làm cực kỳ kín đáo. Người tham gia chỉ có hai kẻ. Một kẻ là chính Cố Diễn Chi. Kẻ còn lại là chủ sòng bạc phía nam thành, họ Mã. Mã lão bản chuyên giúp người khác làm những chuyện không thể đưa ra ánh sáng, nhận tiền làm việc, miệng kín như bưng. Kiếp trước ta biết chuyện này bằng cách nào? Là do chính miệng Cố Diễn Chi nói ra. Hắn đứng giữa đống hoang tàn của Thẩm gia, thần thái đắc ý ngút trời, còn ngay trước mặt Sở Dao mà khoe khoang:
“Bạc của Thẩm gia đúng là không tiêu uổng, năm trăm lượng dùng để mua chuộc Mã lão lục kia, xem như là vụ làm ăn đáng giá nhất đời này của Thẩm Hoài Viễn.”
Năm trăm lượng. Mã lão lục. Sòng bạc phía nam thành. Ba tin tức này, kiếp trước ta đã phải dùng mạng đổi lấy. Kiếp này, ta sẽ dùng chính chúng để chặt đứt con đường cuối cùng của Cố Diễn Chi. Nhưng ta không thể tự mình ra mặt. Thẩm gia vừa mới từ hôn, lúc này nếu ta đi tố cáo Cố Diễn Chi, người ngoài chỉ cho rằng Thẩm gia mang lòng trả thù riêng. Người đi tố giác phải là kẻ khác. Phải là một người không liên quan tới Thẩm gia, cũng không liên quan tới Cố Diễn Chi. Ta suy nghĩ suốt một ngày một đêm. Sáng hôm sau, ta tới tìm phụ thân.
“Phụ thân, người có quen Mã lão lục ở sòng bạc phía nam thành không?”
Thẩm Hoài Viễn đang ngồi trong thư phòng xem sổ sách, nghe thấy lời này liền ngẩng đầu lên.
“Con là một cô nương khuê các, hỏi thăm người của sòng bạc làm gì?”
“Con nghe người ta nói, Mã lão lục giúp người làm việc, chuyện gì cũng nhận. Bao gồm cả chuyện khoa cử.”
Mày Thẩm Hoài Viễn lập tức nhíu lại.
“Ai nói với con?”
“Phụ thân, năm nay Cố Diễn Chi sẽ tham gia thu vi. Hắn đã không còn bạc của Thẩm gia, nhưng chắc chắn sẽ không từ bỏ khoa cử. Hắn nhất định sẽ tìm con đường khác.”
Thẩm Hoài Viễn đặt sổ sách xuống, nhìn ta.
“Con muốn nói gì?”
“Con muốn nói, loại người như hắn chuyện gì cũng làm ra được. Nếu hắn động tay chân trong khoa cử, sau này có công danh trong tay, người đầu tiên hắn quay lại xử lý sẽ là Thẩm gia.”
Thẩm Hoài Viễn trầm mặc. Ông làm ăn buôn bán cả đời, từng tiếp xúc đủ loại người. Ông không ngu. Chỉ là trước kia bị gương mặt ôn hòa của Cố Diễn Chi che mắt mà thôi. Bây giờ lớp mặt nạ ấy đã bị lột xuống, ông nhìn còn rõ hơn bất kỳ ai.
“Con muốn ta làm thế nào?”
“Người không cần tự mình làm gì cả. Trong phủ nha người có một vị bằng hữu cũ họ Lưu, hiện đang quản văn thư học chính.”
Thẩm Hoài Viễn khẽ gật đầu.
“Nhờ Lưu thúc giúp để ý động tĩnh bên phía chấm bài thu vi một chút. Không cần điều tra người khác, chỉ cần theo dõi Mã lão lục. Nếu trước sau kỳ thu vi, Mã lão lục có qua lại với đám thư lại chấm bài, lập tức đem tin báo cho học chính đại nhân.”
Sao con biết hắn nhất định sẽ tìm Mã lão lục?” Ta không thể trả lời câu hỏi này. Ta không thể nói “vì kiếp trước hắn chính là làm như vậy”.
“Phụ thân, Cố Diễn Chi sống ở Thẩm gia sáu năm, những người hắn quen biết người còn rõ hơn con. Những con đường hắn có thể đi, đi tới đi lui cũng chỉ có mấy đường ấy thôi. Mã lão lục là con đường tiện nhất.”