Chương 19

Đông Noãn các bùng cháy rất nhanh. Giống như đã có người đổ sẵn dầu từ trước. Khi ta chạy đến, bên ngoài viện đã hỗn loạn thành một mớ. Nha dịch của Kinh Triệu phủ chặn kín trước cửa. Nữ quan của Phượng Nghi cung mặt mày xanh mét. Bùi Tự như phát điên, liều mạng xông vào trong.
“Tránh ra!”
“Nàng ấy vẫn còn ở bên trong!”
Đám nha dịch liều chết ngăn hắn lại.
“Hầu gia, trên người ngài đang có phượng dụ, ngài không được tự ý gặp riêng họ Liễu!”
Bùi Tự gầm lên.
“Nàng ấy sắp bị thiêu chết rồi!”
Ta nhìn biển lửa trước mắt. Lưỡi lửa liếm xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ. Xà gỗ cháy nổ lách tách. Tiếng khóc của Liễu Phù Âm vọng ra từ bên trong.
“Ca ca Tự, cứu ta!”
Hai mắt Bùi Tự đỏ ngầu, đột ngột hất văng đám nha dịch. Ta lạnh giọng nói:
“Ngăn hắn lại.”
Quản gia Chu nghiến răng, dẫn người nhào tới. Bùi Tự quay đầu trừng mắt nhìn ta.
“Thẩm Thanh Vũ, nàng muốn đứng nhìn nàng ấy chết sao?”
Ta nhìn hắn.
“Nếu nàng ta chết ở đây, ngày mai khắp kinh thành sẽ truyền rằng...”
“Ta ép ngoại thất đang mang thai đến chết.”
“Nàng ta không thể chết.”
“Nhưng người cứu nàng ta...”
“Không thể là ngươi.”
Bùi Tự sững người. Ta quay sang nhìn nữ quan của Phượng Nghi cung.
“Cô cô, xin người cử người cứu.”
Nữ quan lập tức hiểu ý.
“Người đâu, cứu người.”
Hai cung nữ đi theo Phượng Nghi cung khoác chăn ướt lao thẳng vào trong. Nha dịch Kinh Triệu phủ cũng nối gót xông vào. Không bao lâu sau. Liễu Phù Âm được khiêng ra ngoài. Mặt nàng ta bị khói hun đen. Tóc tai rối bời. Trong lòng vẫn ôm chặt một chiếc hộp gỗ. Bùi Tự lập tức định bước tới. Nữ quan giơ tay chắn trước mặt hắn.
“Hầu gia, phượng dụ.”
Bước chân Bùi Tự lập tức khựng lại. Liễu Phù Âm vừa nhìn thấy hắn đã khóc đến nức nở.
“Ca ca Tự, có người muốn giết ta!”
“Có người hắt dầu hỏa từ ngoài cửa sổ!”
“Bọn họ muốn diệt khẩu!”
Ta bước đến trước mặt nàng ta.
“Ai muốn diệt khẩu ngươi?”
Ánh mắt Liễu Phù Âm chợt lóe lên.
“Ta... ta không nhìn rõ.”
“Không nhìn rõ.”
“Thế mà lại biết là muốn diệt khẩu.”
Ta nhìn chằm chằm chiếc hộp gỗ trong lòng nàng ta.
“Liễu cô nương vừa thoát khỏi biển lửa...”
“Vậy mà vẫn không quên ôm theo đồ.”
“Trong đó là thứ gì?”
Liễu Phù Âm ôm càng chặt hơn.
“Là đồ riêng của ta.”
“Đồ riêng?”
“Bây giờ ngươi là người đang bị Kinh Triệu phủ lập án giám sát.”
“Lửa lại bốc lên từ chính phòng của ngươi.”
“Thứ ngươi ôm ra từ đám cháy...”
“Đương nhiên phải kiểm tra.”
Liễu Phù Âm cuống đến trắng bệch cả mặt.
“Không được!”
Bùi Tự cũng nhíu mày.
“Thẩm Thanh Vũ, đừng quá đáng.”
Ta nhìn hắn.
“Hầu gia không muốn biết ai phóng hỏa sao?”
“Hay là... sợ trong chiếc hộp này có thứ gì?”
Bùi Tự im lặng. Nữ quan trực tiếp bước lên.
“Lấy tới đây.”
Liễu Phù Âm ôm chặt không buông. Hai cung nữ giữ chặt hai tay nàng ta, mạnh mẽ cướp chiếc hộp gỗ mang đi. Chiếc hộp đã bị khóa. Ta nhìn quản gia Chu. Quản gia Chu mang đến một chiếc búa nhỏ, gõ mấy cái đã đập vỡ ổ khóa. Nắp hộp vừa mở. Bên trong là một xấp ngân phiếu. Mấy cây trâm Đông Châu. Cùng một chiếc khăn gấm cháy xém một nửa. Ta cầm xấp ngân phiếu lên trước. Đều là ngân phiếu của ngân hiệu thông đổi. Tổng cộng ba nghìn lượng. Tiên sinh Triệu chỉ nhìn một cái đã nói:
“Đối chiếu được với ba nghìn lượng còn thiếu trong sổ sách của ngõ Thừa Ân.”
Sắc mặt Liễu Phù Âm trắng như tờ giấy. Ta lại cầm chiếc khăn gấm lên. Viền khăn đã cháy đen. Nhưng chính giữa vẫn còn sót lại một nửa hoa văn thêu. Một cành mai. Rừng mai Tây Uyển. Lòng ta chợt trĩu xuống. Nữ quan cũng nhìn thấy. Ánh mắt lập tức thay đổi. Nàng đưa tay định lấy. Ta nhanh hơn một bước, đặt chiếc khăn vào tay nàng.
“Đây là vật chứng tìm được trong đám cháy.”
“Xin người cất giữ.”
Nữ quan nhìn ta một cái. Không nói gì. Chỉ lặng lẽ cất chiếc khăn vào trong tay áo. Bùi Tự hoàn toàn không hiểu chuyện gì. Hắn chỉ chăm chăm nhìn Liễu Phù Âm.
“Đống ngân phiếu này là thế nào?”
Liễu Phù Âm vừa khóc vừa lắc đầu.
“Ta không biết.”
“Là Hương Lan cất vào.”
“Đều là Hương Lan!”
Hương Lan đã bị Kinh Triệu phủ giam giữ giám sát. Vậy mà nàng ta vẫn còn lấy Hương Lan ra làm lá chắn. Ta ngồi xổm xuống, sờ thử dưới đáy chiếc hộp. Ở tấm ván đáy có một chỗ gồ lên. Ta dùng đầu cây trâm khẽ nạy. Ngăn bí mật bật mở. Từ bên trong rơi ra một mảnh giấy nhỏ. Đã bị cháy xém một nửa. Chỉ còn sót lại vài dòng chữ.
“Sau khi sinh...”
“Đưa vào...”
“Theo lệ cũ...”
Ở dòng ký tên cuối cùng, chỉ còn sót lại duy nhất một chữ. Tên thái giám phụ trách việc thu mua trong nội đình. Cuối cùng sắc mặt Bùi Tự cũng thay đổi. Hắn lập tức đưa tay định cướp lấy. Ta lùi về sau một bước. Thanh Đại lập tức chắn trước mặt hắn. Nữ quan của Phượng Nghi cung lạnh giọng nói:
“Hầu gia, đây là vật chứng.”
Lồng ngực Bùi Tự phập phồng dữ dội. Liễu Phù Âm hoàn toàn hoảng loạn. Nàng ta lao tới chộp lấy mảnh giấy.
“Trả lại cho ta!”
“Không phải của ta!”
“Không phải của ta!”